Il faut stopper la machine budgétaire apocalyptique américaine

Voici le premier chapitre du dernier ouvrage de David Stockman, « Comment réduire de 2 000 milliards de dollars : une stratégie, de Ronald Reagan à Musk, Ramaswamy et l’équipe DOGE » . Nous vous encourageons à en offrir des exemplaires à vos sénateurs et représentants et à partager le lien Amazon avec le plus grand nombre de personnes influentes possible.

L’objectif de 2 XNUMX milliards de dollars d’économies budgétaires du DOGE est crucial pour l’avenir même de la démocratie constitutionnelle et de la prospérité capitaliste en Amérique. En fait, la dette publique est désormais si incontrôlable que le budget fédéral menace de devenir une machine financière auto-alimentée de catastrophe.

Souvenez-vous de cette séquence. Lorsque Ronald Reagan fut élu en 1980, sur la base d'un appel à maîtriser le budget inflationniste du pays, la dette publique était de 930 milliards de dollars et représentait environ 30 % du PIB.

Au moment de l’élection de Donald Trump, le déficit avait atteint 20 36 milliards de dollars, mais il est aujourd’hui passé à 125 2034 milliards de dollars et à 2.9 % du PIB. De plus, d’ici la fin de la décennie, l’équation budgétaire fédérale deviendra supercritique sans réductions budgétaires radicales au niveau de l’objectif DOGE. Ainsi, d’ici l’exercice 7, le déficit annuel de référence selon le CBO s’élèvera à XNUMX XNUMX milliards de dollars et à XNUMX % du PIB.

Pourtant, même ces chiffres énormes sont basés sur un scénario optimiste. À savoir que le Congrès n’adoptera plus jamais d’augmentation des dépenses ou de réduction d’impôt, y compris la prolongation imminente de 5 2017 milliards de dollars des réductions d’impôts de Trump de XNUMX, qui arrivent à expiration. Ce scénario suppose également qu’il n’y aura pas de récession, pas de récurrence de l’inflation, pas de flambée des taux d’intérêt ni d’autres crises économiques pour le reste de cette décennie et pour toujours.

De plus, ce calcul présuppose que ces déficits abyssaux et ces charges d'intérêts en forte hausse seraient parfaitement acceptables sur le marché obligataire. Autrement dit, le Bureau du budget du Congrès (CBO) prévoit, de manière inexplicable, que des déficits représentant 7 % du PIB et des charges d'intérêts annuelles de 1 700 milliards de dollars, soit 4.1 % du PIB d'ici 2034, seraient compatibles avec un rendement moyen pondéré de seulement 3.4 % sur près de 60 000 milliards de dollars de dette publique.

Oui, et si les chiens pouvaient siffler, le monde entier ne serait qu’un chœur ! Mais si l’on ajoute au rendement moyen 250 points de base supplémentaires, on se retrouve avec 3.1 billions de dollars de dépenses annuelles au titre du service de la dette et 4 billions de dollars de déficit annuel d’ici 2034. En bref, une boucle infernale se prépare dans l’équation budgétaire fédérale et rien de moins que l’objectif de 2 billions de dollars d’économies budgétaires annuelles fixé par DOGE d’ici la fin de la décennie ne pourra inverser sa matérialisation explosive dans les années à venir.

Si des restrictions budgétaires drastiques ne sont pas mises en œuvre rapidement, l'explosion des charges d'intérêts risque de déclencher une véritable crise financière sans précédent. Sur le papier, la dette publique grimperait sans relâche pour atteindre 150 000 milliards de dollars , soit 166 % du PIB, d'ici le milieu du siècle (2054), selon les projections optimistes actuelles du CBO. Bien sûr, bien avant que la dette n'atteigne ce chiffre astronomique, le système tout entier s'effondrerait. Tout ce qui reste de l'Amérique telle que nous la connaissons aujourd'hui disparaîtrait.

Il est donc essentiel de comprendre que l'équipe DOGE, composée de Musk et Ramaswamy, doit impérativement se concentrer sur des économies de 2 000 milliards de dollars par an, et ce, relativement rapidement. En effet, la machine à ruiner les finances publiques américaines va accumuler les charges d'intérêts à un rythme tel que des économies de 2 000 milliards de dollars, même étalées sur une période plus longue (une décennie par exemple), ne représenteront qu'une goutte d'eau dans l'océan. À titre d'exemple, les charges d'intérêts fédérales ont déjà dépassé le cap des 1 000 milliards de dollars par an, excéderont les 2 000 milliards de dollars par an au début des années 2030 et atteindront au minimum 7 500 milliards de dollars par an d'ici le milieu du siècle, selon nos estimations.

Autrement dit, si des mesures drastiques ne sont pas prises immédiatement – ​​comme une économie budgétaire annuelle de 2 000 milliards de dollars d’ici la fin du second mandat de Donald Trump – les États-Unis paieront, d’ici 25 ans, plus d’intérêts sur la dette publique que le budget fédéral actuel dans son intégralité. Vous avez bien lu : le service de la dette dépassera les dépenses actuelles consacrées à la sécurité sociale, à la défense, à l’assurance-maladie, à l’éducation, aux routes, aux parcs nationaux, au programme Head Start, aux intérêts et même au monument de Washington.

De toute évidence, l'immensité du gouvernement fédéral et l'ampleur prodigieuse de ses dépenses et de sa dette rendent toute compréhension et toute solution concrète extrêmement difficiles. En effet, le budget annuel actuel de 7 000 milliards de dollars représente des dépenses fédérales de près de 20 milliards de dollars par jour et de 830 millions de dollars par heure. Quant aux perspectives budgétaires sur dix ans, la compréhension devient tout simplement sidérale : les prévisions actuelles du Bureau du budget du Congrès (CBO) pour la période 2025-2034 s'élèvent à 85 000 milliards de dollars , soit presque le PIB annuel de la planète entière cette année.

Sur la base de notre expérience, nous suggérons que l’équipe DOGE doit construire son dossier de 2 XNUMX milliards de dollars autour d’une année cible et de plusieurs gros lots d’économies par type général. Ces derniers peuvent ensuite être utilisés pour élaborer un plan détaillé mais compréhensible pour organiser et transmettre le nettoyage désespérément nécessaire du budget fédéral que le DOGE a été chargé d’accomplir.

Dans ce contexte, l'année fiscale 2029 semble être l'année cible la plus logique, car elle représenterait le quatrième et dernier budget de Trump ; et elle donnerait également suffisamment de temps pour mettre en œuvre progressivement certaines des coupes radicales qui seront nécessaires, mais pas dans un avenir si lointain qu'elles seraient largement sans rapport avec l'ici et maintenant de la gouvernance budgétaire pendant le second mandat de Donald Trump.

Nous suggérons également trois grands axes d’économies, que nous résumerions comme suit :

• Réduisez la graisse… en éliminant en bloc les agences et les bureaucrates inutiles et gaspilleurs.
• Réduisez la taille des muscles… en limitant les capacités et les fonctions de sécurité nationale qui se sont développées pendant les guerres éternelles mais qui ne sont pas nécessaires à une politique étrangère de type « l’Amérique d’abord ».
• Couper l'os…en réduisant les droits et subventions de faible priorité que la nation ne peut pas se permettre et qu’une vision raisonnable de l’équité sociétale n’exige pas.

Il va sans dire que, lorsqu’il s’agit du vaste terrain vague du budget fédéral, il existe d’innombrables façons de le démasquer. Mais sur la base de notre propre expérience de plus d’un demi-siècle de familiarité avec le budget fédéral, à la fois en tant que participant et observateur éclairé, nous estimons que la combinaison suivante est la manière la plus plausible et la plus équilibrée d’atteindre les 2 2029 milliards de dollars d’économies annuelles d’ici l’exercice XNUMX.

Certes, même ce mélange relativement judicieux est sûr de déclencher des tempêtes de feu sur les rives du Potomac comme jamais auparavant, mais il peut être fortement justifié et défendu pour les raisons que nous exposerons en détail ci-dessous.

Objectifs d'économies DOGE annuels par composant : 

• Réduisez le gras : 400 milliards de dollars, soit 20 %.
• Réduisez la taille des muscles : 500 milliards de dollars ou 25 %.
• Couper l'os : 1.1 billion de dollars ou 55 %.

Il suffit de dire que le premier seau suffirait à les faire hurler au ciel dans les marécages de Washington. Mais même ces 400 milliards de dollars d’économies ne pourraient être réalisés qu’en supprimant entièrement 16 agences, en réduisant de moitié neuf autres départements, en réduisant de 50 % le solde de la masse salariale non militaire, en mettant fin à 34 milliards de dollars par an de subventions inutiles aux agriculteurs, en annulant entièrement 40 milliards de dollars par an de gaspillage énergétique, y compris tous les crédits pour les véhicules électriques, et en éliminant 60 milliards de dollars par an de toutes les autres formes de subventions et d’aides aux entreprises intégrées dans le budget et le code des impôts.

Nous détaillerons dans les chapitres qui suivent les détails de ces 400 milliards de dollars de gaspillage inhérent au budget fédéral. Mais il suffit de dire ici que s’attaquer aux habituelles listes d’effets de choc d’études scandaleuses, de projets d’aide étrangère stupides ou même de paiements aux personnes décédées, comme on le fait souvent pour illustrer les dépenses inutiles, ne vous rapportera qu’une fraction de décimale de l’objectif d’économies, aussi souhaitable que soit l’élimination de ces absurdités.

Par exemple, une liste récente de « dépenses scandaleuses » a révélé que 4 millions de dollars ont été gaspillés pour « l'étude du Dr Fauci sur les singes transgenres » et 6 millions pour un « fonds de l'USAID destiné à stimuler le tourisme égyptien », parmi d'innombrables autres absurdités. Pourtant, la suppression de ces deux postes de dépenses ne contribuerait qu'à hauteur de 0.0005 % à l'objectif d'économies de 2 000 milliards de dollars.

Même des mesures plus ambitieuses comme la radiation plus rapide des personnes décédées des listes de la Sécurité sociale ne permettraient pas d'aller bien loin. En effet, 1.1 million de bénéficiaires de la Sécurité sociale décèdent chaque année, tandis que les bénéficiaires sortants recevraient en moyenne 1 907 dollars par mois. Ainsi, un mois supplémentaire de présence de personnes décédées dans les listes représente un coût non négligeable de 2.1 milliards de dollars.

À l’heure actuelle, il n’y a toutefois pas beaucoup de dépassement de durée de séjour. Les listes sont purgées chaque mois en fonction des nouveaux certificats de décès déposés, ce qui comprend la fin des paiements à toute personne décédée au cours du mois, y compris le dernier jour. La durée moyenne de présence sur les listes des bénéficiaires de la sécurité sociale décédés est donc de 15 jours, ce qui représente 1.050 milliard de dollars de paiements.

Bien sûr, si l'équipe Musk-Ramaswamy parvenait à concevoir un logiciel encore plus performant pour surveiller, déclarer et calculer les prestations du dernier mois, puis radier les dossiers des personnes décédées en temps réel, le délai de traitement pourrait être réduit des deux tiers. En conséquence, radier les personnes décédées de la Sécurité sociale 10 jours plus tôt permettrait d'économiser 700 millions de dollars par an, soit environ 0.04 % de l'objectif de 2 000 milliards de dollars. Autrement dit, il existe indéniablement des marges de progression en matière d'efficacité et une possibilité d'éliminer le gaspillage et les erreurs flagrantes dans l'ensemble du budget fédéral, mais malheureusement, les gains restent négligeables.

Autrement dit, si le gouvernement ne « crie pas et ne saigne pas » politiquement, il ne parviendra probablement pas à atteindre l’objectif de 2 XNUMX milliards de dollars. Il n’y a tout simplement rien d’aseptisant à réduire le budget fédéral.

Par exemple, même une réduction drastique de 50 % des effectifs fédéraux non liés à la défense, qui s'élèvent actuellement à 1.343 million de personnes, ne permettrait d'économiser que 100 milliards de dollars par an d'ici à 2029. Ce chiffre global est basé sur le coût moyen actuel par employé fédéral, soit 100 000 dollars de salaire par an, auxquels s'ajoutent 44 000 dollars d'avantages sociaux et autres charges sociales en moyenne, ajustés à l'inflation pour atteindre 160 000 dollars par fonctionnaire d'ici l'exercice 2029.

Par conséquent, pour atteindre 2 400 milliards de dollars d’économies annuelles, il faudra se pencher en profondeur sur les trois volets énumérés ci-dessus. Dans les cinq prochains chapitres, nous exposerons la voie la plus plausible et la plus judicieuse pour atteindre les 500 milliards de dollars d’économies « Slash the Fat », suivis des détails et d’une justification America First pour réduire de 7 milliards de dollars par an les muscles inutiles du budget de la sécurité nationale au chapitre 8. Le chapitre 1.1 se penchera ensuite sur les 2 XNUMX milliards de dollars par an de coupes dans les prestations sociales et la protection sociale nationale qui seraient nécessaires pour atteindre l’objectif de XNUMX XNUMX milliards de dollars d’économies DOGE.

Mais une chose doit être claire dès le départ. Les listes d’anecdotes scandaleuses donnent une idée de la stupidité et du gaspillage qui règnent au sein du gouvernement fédéral. Mais elles n’ont absolument rien à voir avec l’analyse factuelle et les revirements philosophiques qui seront réellement nécessaires pour mener à bien la mission DOGE.