L'humanité doit aller au-delà de la peur, de l'incertitude et du doute

Janvier 2023 marque la troisième année de la campagne mondiale de désinformation, de peur et de doute (FUD). La FUD est une tactique de propagande utilisée dans les ventes, le marketing, la politique et les sectes, qui joue sur la peur pour influencer les perceptions. En marketing, elle sert à semer le doute sur la qualité des produits concurrents (voir par exemple : « La rhétorique de la peur : la peur, l’incertitude et le doute (FUD) dans le marketing des technologies de l’information »). Souvent, des informations négatives et fausses sont diffusées afin d’accroître les parts de marché. Microsoft, par exemple, a utilisé cette tactique pour évincer des concurrents comme Linux.

Le FUD a d'abord été provoqué par une crise de santé, qui s'est traduite par une perte de confiance dans le gouvernement, dans les gens qui nous entourent et parfois en nous-mêmes. Trois ans, c'est trop long pour que le FUD soit considéré comme une crise, mais lorsqu'une crise n'est pas résolue, il en résulte une perte d'espoir. De nombreuses personnes ont perdu leur travail, leurs amis, leur santé et même leur vie. 

J'ai rédigé deux analyses décrivant les dégâts causés par les interventions non pharmaceutiques. Ces articles traitaient des répercussions dévastatrices : le doublement de la faim depuis le début de la crise, des centaines de millions de personnes ayant perdu leur emploi, des opérations reportées et une aggravation des inégalités. Parallèlement, je souhaitais non seulement pointer du doigt les problèmes, mais aussi mettre à profit mes connaissances en sciences comportementales pour proposer des pistes de solution afin d'inverser la tendance.

Une question importante est alors devenue : comment pouvons-nous avancer maintenant que la peur, l'incertitude et le doute ont le potentiel de devenir endémiques ? Au début, la bataille a porté sur la science médicale et statistique. Au fil du virus, des tests et des vaccins. Et même si cela nous a montré qui était prêt à s'engager dans un débat scientifique et qui ne l'était pas, cela nous a également divisés au point où nous choisissons notre camp et réfléchissons plus tard. 

Je m'appelle Michaéla Schippers, je suis professeure de sciences comportementales et de gestion de la performance aux Pays-Bas. J'ai lancé plusieurs initiatives sociales , notamment un mouvement citoyen en 2020 et un grand mouvement citoyen en 2021, en réaction à la spirale négative que je constate. En 2022, j'ai initié une troisième initiative , dans laquelle j'explore les fondements psychologiques de la peur, de l'incertitude et du doute. J'échange avec des scientifiques du monde entier qui poursuivent leur ikigai (leur raison d'être, abordée plus loin), et je pense qu'il est pertinent de mettre à profit leurs connaissances pour construire un avenir constructif. Rejoignez-nous dans la recherche de votre propre raison d'être ; avançons ensemble.

Mes expériences et mon parcours pendant la crise

Avec les confinements qui ont commencé aux Pays-Bas en mars 2020, pour moi personnellement, cela n'a pas beaucoup changé dans mon travail au début, sauf que les conférences que je donnais n'étaient plus dans la salle, mais se déroulaient en ligne. Mais j'ai été choqué et je me suis retrouvé dans une sorte de mode de survie au cours de ces premières semaines. Dès que j'ai réalisé cela, je me suis demandé ce qui se passait vraiment. Pourquoi un confinement a-t-il été décidé et comment se déroulerait-il ? 

J'étais alarmée parce qu'en tant que mère célibataire avec un fils de quatre ans à l'école primaire, j'étais rejetée sur moi-même. J'ai lu une histoire d'une infirmière à New York qui est apparemment décédée du SRAS-CoV-2. Elle était célibataire et son enfant de cinq ans était avec elle depuis deux jours avant qu'il ne soit découvert. Il m'est venu à l'esprit que si quelque chose m'arrivait, je ne pouvais pas laisser mon fils Mike aller chez les voisins car il pourrait les infecter. J'ai appris à Mike à appeler le numéro d'alarme. Heureusement, il aimait ça et aimait jouer le jeu. 

Après deux semaines à vivre dans la peur, j'ai pensé : je ne veux pas ça, je ne peux pas vivre comme ça. Je ne pouvais plus penser logiquement et je cherchais des moyens de m'en sortir. Ma sœur Esther m'a appelée et m'a dit qu'elle avait le sentiment très fort que quelque chose n'allait pas. Je lui ai dit que je ne pouvais pas y penser rationnellement et que j'avais besoin de temps pour comprendre exactement ce qui se passait. 

En conséquence, le scientifique en moi s'est réveillé à nouveau et j'ai commencé à chercher plus d'informations scientifiques. J'ai appelé un collègue de l'Université Erasmus pour parler de la situation, car il écrivait des blogs sur les effets des fermetures sur les personnes âgées. Il m'a dit qu'il ne comprenait pas non plus la peur et l'anxiété généralisées, car il ne considérait pas son hôpital comme débordé.

J'ai décidé d'écrire une lettre urgente au Premier ministre néerlandais et j'ai publié un article de synthèse intitulé « Pour le bien commun ? Les répercussions dévastatrices de la crise du Covid-19 ». De plus en plus inquiète pour l'avenir de mon fils et le mien, j'ai décidé de parler publiquement de mes préoccupations concernant les conséquences de la politique de lutte contre le coronavirus dans un podcast populaire aux Pays-Bas (avec sous-titres en anglais).

L'émission originale a été largement saluée. J'ai ensuite donné deux interviews complémentaires et, en octobre de la même année, je suis apparu à la télévision nationale. Pour la première fois de ma vie, je participais à une manifestation, en tant qu'orateur. Après concertation avec le directeur de mon département, j'ai précisé que j'intervenais à titre personnel. Mais nombre de mes collègues ne m'ont pas compris. Ils ont trouvé mon récit plutôt bizarre, alors que pour moi, il s'agissait d'une interprétation psychologique, relevant donc simplement de mon domaine d'expertise.

J'ai écrit sur le rôle de la pensée de groupe, l'agnotologie (c'est-à-dire la manière dont l'ignorance ou le doute concernant certains sujets sont créés par la rétention ou la présentation d'informations), l'influence sociale, la superstition, le stress et les stratégies d'adaptation. J'ai cherché à expliquer les aspects sociaux et comportementaux du comportement humain en temps de crise. J'ai étudié les conséquences psychologiques et autres de la politique mondiale de lutte contre la COVID-19 et ma conclusion était, en résumé, que le remède (c'est-à-dire les interventions non pharmaceutiques) serait bien pire que le mal, tant pour les Pays-Bas que pour les pays pauvres.

La question était même de savoir si le "remède" fonctionnerait, car je n'ai trouvé aucune preuve pour cela. Dans mon domaine d'expertise, cela ne fait pas vraiment de différence en termes de processus et de résultats psychologiques, qu'une politique aussi désastreuse ait été délibérément choisie, par exemple à cause d'un système de récompense pervers, ou qu'elle soit le résultat d'une forme extrême de pensée de groupe. 

Il peut également s'agir d'une combinaison de ces facteurs; psychologiquement parlant, les gens sont assez faciles à influencer pour prendre des décisions qui « blessent » eux-mêmes et même leurs proches, tant qu'ils pensent que leur souffrance est pour le plus grand bien. Laquelle de ces motivations joue un rôle, je laisse à d'autres experts le soin de le découvrir. 

D'une spirale descendante à une spirale ascendante

Ce que je trouve encore plus important, c'est de trouver des moyens d'améliorer la situation, d'atténuer le pire de la souffrance et de voir comment je pourrais amener les gens à réfléchir à nouveau par eux-mêmes. Ce que j'ai finalement réussi, à se débarrasser de la peur et à voir à travers la propagande et les techniques de guerre psychologique déchaînées sur une population inattendue, beaucoup de gens ne l'ont pas pu. 

Seul un pourcentage relativement faible de personnes a récupéré rapidement de ce que son collègue psychologue et professeur Mattias Desmet a appelé la psychose de masse, ou n'y est pas tombé pour commencer. La plupart des gens ont accepté les politiques, malgré le fait que beaucoup d'entre eux avaient des doutes. Ce que l'on voit souvent dans une telle situation de crise, c'est qu'une grande partie de la population se rallie autour du leader (« effet de ralliement autour du drapeau »), ce qui leur donne un sentiment de (fausse) sécurité. Plus de mesures sont prises, plus cela donne confiance à ce groupe de population, même si ces mesures n'ont aucun effet, ou ont un effet négatif clair comme un confinement et des fermetures d'écoles. 

La population docile peut même se retourner contre ceux qui critiquent les mesures, car elle perçoit ces derniers comme une menace pour son monde familier et son sentiment de sécurité. Ce phénomène est également magnifiquement illustré dans l'allégorie de la caverne de Platon. Mon collègue Mattias Desmet, de l'Université de Gand, m'a confié qu'inspiré par mon article paru dans les médias alternatifs néerlandais, il a entrepris des recherches approfondies sur ce phénomène, également appelé « formation de masse », et a publié un ouvrage à ce sujet, qui a rencontré un vif succès et est désormais disponible en plusieurs langues ( La Psychologie de l'autoritarisme ). J'ai également abordé ce phénomène dans une publication co-écrite avec John Ioannidis.

J'ai récemment discuté avec Jordan Peterson de la dérive de notre société, une spirale infernale. J'ai également commencé à suivre de près les travaux de nombreux scientifiques qui ont subi des critiques et des réactions hostiles du public pour avoir publié et présenté des résultats scientifiques allant à l'encontre du discours dominant, comme Robert Malone, Peter McCullough, Martin Kulldorff et bien d'autres. Les risques considérables qu'ils prenaient en s'opposant à l'opinion générale m'ont incité à être encore plus attentif à leurs propos.

L'avenir si nous n'apportons aucun changement

Les prochaines années vont être difficiles. Si nous ne renversons pas la tendance, je crains que nous ne nous dirigions vers un État policier mondial sous couvert de soins de santé. 

Début 2022, j'ai publié un article à ce sujet en collaboration avec John Ioannidis, dont un extrait est cité ci-dessous :

« Depuis le début de 2020, le monde a connu une expansion marquée de la prise de décision gouvernementale en matière de santé. Des confinements et des couvre-feux ont été instaurés dans de nombreux pays, et de nombreuses libertés ont été supprimées sous prétexte d'une menace sanitaire majeure. Les autorités sanitaires et les politiciens faisant allusion aux autorités sanitaires ou les exploitant ont acquis un pouvoir extraordinaire pour réglementer la société dans son ensemble, y compris l'application des mandats. Un rapport de Freedom House a révélé que la démocratie s'est affaiblie dans 80 pays pendant le COVID-19 et qu'en 2020, le nombre de pays libres a atteint le niveau le plus bas en 15 ans. Les pays qui ont régressé comprenaient ceux auxquels on s'attendrait comme la Chine et la Biélorussie, mais aussi des remparts démocratiques comme les États-Unis, la France, le Danemark et les Pays-Bas. Les États-Unis ont été répertoriés comme l'un des 25 pays qui ont connu les plus fortes baisses de liberté. Même si la pandémie entre dans une phase endémique moins menaçante (comme c'est peut-être déjà le cas dans plusieurs pays), l'héritage de mesures et de mandats autoritaires peut laisser derrière lui une menace plus durable pour la démocratie.

Fondamentalement, il existe deux possibilités (disons assez extrêmes): 

1. Nous entrons dans le tunnel sans issue d'une société technocratique, avec, par exemple, le contrôle par des drones, dans laquelle nous avons entièrement perdu notre liberté ;
2. Nous choisissons le chemin de la liberté ; une vie de vie saine dans laquelle nous n'acceptons pas les mesures néfastes qui nous sont imposées (voir aussi l'image ci-dessus). 

Plus nous attendrons, plus cela deviendra difficile. Parce que tant de gens ont perdu leur capacité à porter un regard critique sur la situation actuelle, je prévois une longue période de troubles mondiaux, une sorte de période « Sturm und Drang », au cours de laquelle les gens mourront de faim, au cours de laquelle les opérations médicales seront reportées et les agriculteurs ont de plus en plus de mal à exercer leur métier dont ils ont tant besoin. 

Dans les moments très cyniques, que j'ai parfois, je pense parfois : si tout le monde meurt, les problèmes disparaîtront aussi, et le virus ne nous dérangera plus. Mais quand je l'aborde positivement, je dis que nous avons les connaissances pour mettre en place des solutions qui sont bonnes pour l'humanité et la terre. Si nous parvenons à nous débarrasser des incitations perverses et à en faire une étape logique pour adopter de telles solutions, je suis sûr que l'humanité peut prospérer et prospérer. 

Il est important de noter que pour toutes ces solutions, cependant, l'argent ne doit pas être le facteur directeur et de nombreuses interventions simples sont possibles, telles que des interventions psychologiques de mon domaine, pour déterminer votre avenir idéal pour vous-même. Il m'est venu à l'esprit qu'il est important que les gens recommencent à réfléchir par eux-mêmes à la façon dont ils veulent que leur avenir et celui du monde ressemblent. 

Des objectifs brisés, des espoirs et des rêves au sens de la vie

Ikigai est un mot japonais qui signifie « raison d'être ». Un spécialiste du comportement pourrait vous dire que la clé pour surmonter la peur, l'incertitude et le doute (FUD) est de trouver et de ressentir sa propre raison d'être. Alors, demandez-vous : quelle est votre raison d'être ? Et si vous n'en avez aucune idée, comment la trouver ? Si vous êtes prêt à relever le défi, voici notre message : « L'humanité peut faire mieux. Découvrez votre force intérieure. » Plutôt que de rester seuls, effrayés et divisés, comme nous l'avons tous été ces trois dernières années, pourrions-nous – après avoir trouvé notre ikigai, notre raison d'être – avancer dans une direction différente ?

Une fois que nous aurons surmonté la peur, l'incertitude et le doute, nous pourrons avancer. Il y aura du mouvement. Un grand mouvement citoyen. N'en doutez pas, il s'agit d'une approche aussi scientifique que celle qui sous-tend les batailles médicales et statistiques menées. Cette fois, il s'agit de sciences comportementales et nous ne combattons pas, nous avançons dans une direction différente. Allez consulter le site web du mouvement citoyen . La grande déclaration citoyenne pourrait être un bon point de départ. Si elle vous plaît, signez-la. Et lancez-vous un défi : imaginez votre futur moi imaginaire décrivant où vous en êtes aujourd'hui, ce que vous changeriez si les limitations que vous ressentez, imposées par la peur, l'incertitude et le doute, n'existaient pas.

L'idée est d'apprendre aux gens à découvrir et à faire confiance à leur propre force intérieure en ces temps difficiles. L'objectif est d'amener les gens dans une spirale ascendante et de les responsabiliser. Grâce à des interventions de psychologie positive à court terme et puissantes, telles que des lettres de gratitude ou décrivant le futur soi idéal, ou d'autres interventions. 

Grâce à ces interventions scientifiquement fondées et aux interventions fondées sur des preuves pratiques, les gens peuvent obtenir une énergie (renouvelée) et une joie de vivre. Et qui sait, même rendre le monde meilleur. Utilisons donc les prochaines années pour la croissance personnelle, accompagnées de beaucoup d'humour et de plaisir. Et surtout, n'ayons pas peur pour notre bon sens et pour une vie saine.

Mon rêve

Pour vous inspirer, j'aimerais partager mon rêve d'un avenir idéal pour le monde, que j'ai écrit dans ma lettre au futur, ici.

Dans le monde idéal que j'ai en tête, il n'y a pas de souffrance inutile. Les systèmes sont en place pour servir les gens, nous ne sommes pas là pour servir les systèmes ou pour faire un effort pour nous intégrer au système. Les enfants sont élevés avec l'idée à l'esprit qu'ils peuvent devenir leur meilleur moi possible. Les valeurs sociétales sont la liberté, l'humanité et la sagesse. Avec ces valeurs comme base, un processus de co-création peut être utilisé pour rendre ce monde meilleur. Les systèmes hiérarchiques sont abandonnés et des systèmes de démocratie directe radicale sont mis en œuvre et adoptés dans le monde entier. Dans mon monde idéal, nous le faisons en utilisant des méthodes efficaces et fondées sur des preuves pour créer un monde meilleur qui soit bon pour les gens, la planète et tous les habitants de la terre. Tout le monde aura la chance de briller et d'être la meilleure version possible d'eux-mêmes. 

Vous pouvez commencer par signer la Grande Déclaration Citoyenne (GCD) ici . Et écrivez votre propre lettre à l'avenir ici . J'espère que vous serez nombreux à vous joindre à nous. Aussi désespérant que cela puisse paraître parfois, je suis convaincu (peut-être en tant qu'optimiste invétéré) qu'un jour nous nous réveillerons et réaliserons que nous avons co-créé un monde meilleur.

Note : Cet article est écrit à titre personnel. Il s’inspire en partie et de manière libre de mon chapitre dans l’ouvrage collectif « Dodging or Waking Up » (Ontwijken of ontwaken), dirigé par Milo Scheeren, Käthie Schene et Peter Toonen. Je tiens à remercier Rico Brouwer pour ses précieux commentaires sur une version antérieure de cet essai et pour son aide lors de sa mise à jour.

Références:

Schippers, MC, Ioannidis, J. & Joffe (2022). Mesures agressives, inégalités croissantes
et la formation de masse pendant la crise du COVID-19 : un aperçu et une voie à suivre proposée. Frontières en santé publique. doi : 10.3389/fpubh.2022.950965

Freyhofer, S., Ziegler, N., Elisabeth De Jong, E., Schippers, MC (2021). Solitude, dépression et anxiété à l'époque de la COVID-19 : comment les stratégies d'adaptation et la solitude sont liées aux résultats en matière de santé mentale et aux résultats scolaires. 

Frontiers in Psychology , doi.org/10.3389/fpsyg.2021.682684. Schippers, MC et Rus, DC (2021). Optimisation des processus décisionnels en période de COVID-19 : utiliser la réflexivité pour contrer le traitement de l’information.

Échecs. Frontiers in Psychology . 12, doi: 10.3389/fpsyg.2021.650525 De Jong, B., Ziegler, N. & Schippers, MC (2020). Des objectifs brisés au sens de la vie : construire sa vie en temps de pandémie de COVID-19.

Frontiers in Psychology, 11 ; 2648. Numéro spécial : Maladie à coronavirus (COVID-19) : Effets psychologiques, comportementaux et interpersonnels, et implications cliniques pour les systèmes de santé. doi : 10.3389/fpsyg.2020.577708

Schippers, MC (2020). Pour le bien commun ? Les répercussions dévastatrices de la crise de la Covid-19. Frontiers in Psychology, 11 , 2626. doi : 10.3389/fpsyg.2020.577740