Fighting Windmills: la bataille du DOD contre Covid

Churchill a fait remarquer : « Les généraux sont toujours prêts à livrer la guerre précédente. » S’appuyer sur les stratégies passées pour faire face à la menace actuelle n’est pas forcément insensé si les conditions sur le champ de bataille et la technologie restent constantes, mais cela peut mener au désastre dans un environnement dynamique.

Les conséquences désastreuses de la guerre civile américaine, de la guerre des Boers, de la guerre russo-japonaise et de la Première Guerre mondiale sont des exemples de chefs militaires qui se tournent vers le passé lointain pour résoudre les problèmes d'aujourd'hui. Les généraux qui adhèrent à l'aphorisme de Wellington, "Ils sont arrivés de la même manière et nous les avons vaincus de la même manière", sont plus susceptibles de risquer la vie et le bien-être des soldats qu'ils commandent que leur carrière personnelle .

Dans sa note du 24 août 2021, le secrétaire Austin a défini la stratégie de lutte contre la Covid-19. Ce document stipulait que la vaccination obligatoire des militaires était essentielle pour défendre le pays contre le variant delta de la Covid-19, hautement contagieux, et que seuls les vaccins ayant reçu l'autorisation de mise sur le marché de la FDA seraient utilisés dans le cadre de ce programme. Ce dernier serait mis en œuvre rapidement pour l'ensemble du personnel, sans tenir compte de l'immunité acquise suite à une infection naturelle antérieure. À cette époque, le Medical College of Wisconsin a publié un article reprenant les recommandations des CDC et résumant les connaissances actuelles sur le variant delta.

• 80% des nouveaux cas de Covid étaient dus au delta, qui était 65% plus infectieux que la variante alpha.
• Les symptômes de la variante delta étaient identiques à ceux de la variante alpha, et les personnes à risque de maladie grave, d'hospitalisation et de décès étaient des patients de plus de 65 ans atteints de diabète, de maladie cardiaque, de maladie pulmonaire et d'immunosuppression.
• Il a également fait allusion aux avantages de l'immunité naturelle en notant que ceux qui n'étaient pas complètement vaccinés ou récemment récupérés d'une infection à Covid étaient plus à risque de développer une infection à partir de la variante delta.

Depuis la publication de la directive du Département de la Défense il y a neuf mois, le paysage actuel de la lutte contre la Covid-19 est méconnaissable. La souche Omicron, dominante, très contagieuse mais relativement bénigne, a évolué vers une maladie qui affecte principalement les voies respiratoires supérieures. L'immunité naturelle , dont de nombreuses études ont démontré la supériorité sur l'immunité vaccinale , se développe rapidement au sein de la population générale, et les CDC rapportent que près des deux tiers des militaires en âge de servir présentent des anticorps dirigés contre l'antigène de la nucléocapside.

Les vaccins à ARNm sont moins efficaces contre le virus Omicron que les souches précédentes, et une étude publiée en mai 2022 dans le JAMA a montré que la protection diminue quelques semaines après la deuxième et la troisième injection du vaccin Pfizer. De plus en plus d'éléments indiquent que les effets indésirables du vaccin ont pesé sur la vaccination universelle. Une étude danoise récente menée par un essai contrôlé randomisé et publiée en prépublication dans The Lancet a mis en évidence une mortalité toutes causes confondues plus élevée chez les patients vaccinés que dans le groupe placebo. De nombreux pays où la vaccination est la plus intensive au monde enregistrent le plus grand nombre de cas de Covid-19 et l'incidence la plus élevée de formes graves de la maladie.

Comment le poids de ces preuves probantes affecte-t-il le traitement par le DOD du personnel militaire cherchant une exemption religieuse de recevoir le vaccin Pfizer BioNTech ? Considérez la justification médicale actuelle citée par le surintendant de l'Air Force Academy pour refuser une récente demande d'exemption religieuse et son applicabilité aux cadets fréquentant l'Air Force Academy, qui sont âgés de 18 à 24 ans et en bonne santé. 

• En raison des niveaux de transmission élevés chez les personnes non vaccinées, le niveau de risque d'exposition augmente considérablement, ce qui expose les autres cadets et les membres permanents du groupe à un risque inutile de développer le Covid 19.
• Les personnes non vaccinées sont plus susceptibles de tomber gravement malades et plus susceptibles de manquer un cours ou une formation militaire lorsqu'elles sont malades ou en quarantaine ou isolées. Cela met un stress supplémentaire sur les membres vaccinés et affecte l'accomplissement de la mission.
• Le vaccin Covid 19 est l'outil le plus efficace pour protéger la santé et la sécurité de chaque membre et unité. C'est le moyen le moins restrictif disponible pour atteindre l'intérêt impérieux du gouvernement et atténuer le risque pour la préparation militaire… et la santé et la sécurité. D'autres mesures, y compris le masquage et les tests, n'offrent pas une protection comparable à vous ou à ceux qui sont en contact en personne.

Quelle bataille livre ce général ? Comme Don Quichotte engagé dans un combat mortel contre des moulins à vent, les conditions du champ de bataille sont déformées pour s'adapter à l'orthodoxie, et la fantaisie se substitue à une évaluation rigoureuse du risque de maladie pour les membres de l'escadre des cadets. Le vaccin n'empêche ni l'infection ni la transmission. Ses effets bénéfiques, s'ils sont présents dans ce groupe d'âge, se dissipent rapidement en quelques semaines après l'administration. «L'outil le plus efficace» est l'immunité naturelle, et non un vaccin conçu pour une souche de coronavirus qui était dominante il y a plus de deux ans et qui n'est plus cliniquement pertinente. Le général exagère grossièrement les dangers de Covid 19 et évite de discuter des preuves croissantes des effets secondaires indésirables du vaccin et de son risque pour ceux sous son commandement.  

Les politiques du DOD formulées il y a neuf mois pour lutter contre le Covid 19 ne s'appliquent plus. La variante Omicron est un ennemi différent avec des forces et des faiblesses différentes qui nécessite des dirigeants adaptables désireux d'appliquer des solutions basées sur des informations en temps réel. Dans ses commentaires sur un leadership efficace, le général George Patton a observé : « Si tout le monde pense de la même manière, alors quelqu'un ne pense pas. L'état d'esprit du DOD consistant à appliquer des informations obsolètes à des problèmes contemporains en évolution rapide menace la défense du pays plus que Covid 19.