Réflexions sur le Triduum : les ténèbres peuvent-elles se transformer en lumière ?

Les jours qui ont précédé le dimanche de Pâques 2020 ont été les jours les plus sombres non seulement de mon sacerdoce, mais de ma vie.

Les gens n'étaient plus autorisés à assister à la messe ni même à se confesser. La vocation même de ma vie était suspendue indéfiniment. Pire encore, j'ai ressenti un profond sentiment de trahison car j'avais été formé pour croire que c'était le travail d'un prêtre d'être prêt à "prêcher, prier ou mourir à tout moment". L'absence de réaction contre ce qui ne s'était jamais produit dans toute l'histoire semblait faire d'un tel sentiment une plaisanterie macabre.

J'ai ressenti un sentiment similaire de trahison de la part de plusieurs de mes "amis" sur Facebook. Dès le début, j'ai dit à quel point les prédictions de malheur étaient des contrevérités évidentes et que les confinements équivalaient à un suicide civilisationnel. Beaucoup m'accablaient de moquerie et de dérision pour avoir proféré des blasphèmes contre le Récit.

Faisant écho à la réflexion poignante de Jeffrey Tucker , le lever du soleil était devenu une malédiction. Se réveiller était devenu un moment d'angoisse, l'occasion de se demander quel nouvel enfer allait s'abattre sur nous. C'est à ce moment-là que j'ai découvert une chanson qui exprimait parfaitement les émotions que je ressentais :

Pas de bon mot aujourd'hui,
Pas de bon mot aujourd'hui,
Le soleil brille toujours
Et je suis toujours au-dessus du sol,
Mais il n'y a pas de bon mot aujourd'hui.

Pire encore, approchait le Sacré Triduum, les liturgies spéciales qui commencent le soir du Jeudi Saint et nous mènent jusqu'au Dimanche de Pâques. L'idée de célébrer ce temps sacré dans une église vide au profit du streaming sur Internet a transformé ma période préférée de l'année en une période de terreur intense.

C'était comme si la "nuit" de l'évangile de Jean, qui représente la fin du "jour" où les oeuvres du Père peuvent être accomplies (Jean 9:4), le moment où les hommes trébuchent parce que la lumière n'est pas en eux ( Jean 11:10), et lorsque la trahison de Judas est déclenchée (Jean 13:30) était devenue notre réalité ininterrompue sans fin en vue.

Bien sûr, la nuit n'est pas à craindre, car les ténèbres n'ont pas vaincu la lumière (Jean 1:5). Mon expérience du Vendredi Saint et du Samedi Saint en 2020 est devenue pour moi un profond moment de grâce, un moment qui renforcerait ma détermination contre les forces du mal qui nous avaient amenés à un moment si sombre de l'histoire humaine.

Vendredi saint : la peur engendre les ténèbres

Au séminaire, un de mes professeurs d'Écriture sainte nous a mis au défi de comprendre que le texte des Saintes Écritures ne révèle pas tous ses secrets à la première lecture, mais seulement par une relecture constante. Chargé de célébrer et de prêcher la cérémonie du Vendredi saint devant une simple caméra , j'ai réalisé pour la première fois que, comme lors des confinements, presque tout le monde était motivé par la peur.

-Le Sanhédrin craint toute contestation de son autorité religieuse et accomplit le procès la nuit par crainte d'émeutes.

-Ponce Pilate a peur pour sa carrière, car toute cette affaire a le potentiel d'être la goutte d'eau qui met fin à une carrière qui l'a placé dans cette mission de "dernière chance". Pilate a peur des foules. Pilate craint même le concept de vérité lui-même.

-Onze des douze apôtres ont peur. Le traître et voleur infidèle a peur de la fin de sa capacité à détourner des fonds et cherche une dernière opportunité de retirer de l'argent. Neuf disparaissent dans la clandestinité complètement. Le chef observe à distance, mais renie son ami et seigneur sous la moindre pression sociale.

– Les foules, facilement manipulées par les passions du moment, changent rapidement de ton de « Hosanna » quelques jours plus tôt à « Crucifie-le » de peur de se dresser contre la direction où ces événements allaient clairement.

Un si grand mal accompli en si peu de temps ! L'effroyable obscurité spirituelle de la nuit a déclenché le pire dont l'humanité était capable, pas seulement une fois dans l'histoire humaine, mais comme un schéma récurrent. La propagation de la peur en mars 2020 n'avait clairement rien à voir avec Dieu ou la bonté. Alors que je prêchais ce jour-là, j'ai attiré l'attention sur un reportage d'une salle d'urgence quelques jours auparavant. La peur et la panique étaient si répandues qu'une femme a agressé et tué une vieille femme atteinte de démence qui, bien que confuse, s'est rapprochée trop près d'elle.

Ce qui se passait était maléfique. Ce qui se passait était sombre, et c'était la peur qui était le moyen par lequel ce mal créait les ténèbres.

Veillée pascale et les voix manquantes

Le samedi soir, après le crépuscule, c'est l'heure de la veillée pascale. Une fois de plus, j'étais chargé de prêcher. Mais lors de cette cérémonie , j'allais vivre une expérience spirituelle troublante pendant le chant de l'Exultet par le diacre, lorsqu'il arriva au passage qui annonce :

Réjouissez-vous, que la terre se réjouisse, comme la gloire l'inonde,
embrasé de la lumière de son Roi éternel,
que tous les coins de la terre se réjouissent,
connaissant la fin des ténèbres et des ténèbres.
Réjouis-toi, que Mère Église se réjouisse aussi,
revêtu des éclairs de sa gloire,
que ce saint édifice tremble de joie,
remplie des voix puissantes des peuples.

À ce stade, j'ai commencé à pleurer et à trembler. C'était comme si j'entendais dans ma tête une voix malveillante me narguer : « Rempli de quelles voix de gens ? Regardez ces bancs vides ! Regardez ce que j'ai accompli ! Vois et désespère, prêtre.

Je n'ai pas écouté cette voix, quelle qu'elle soit. J'étais plutôt empli d'un sentiment de défi, un défi que j'ai exprimé dans mon sermon plus tard, lors de cette même cérémonie. La lumière triomphe des ténèbres ! Rien n'est plus important que de se rassembler pour remplir une église et crier d'une voix puissante ! Ce mal que nous avons attiré sur nous ne doit plus jamais se reproduire.

Cette nuit-là, je me suis réuni avec des amis dans une maison pour un rassemblement social merveilleusement et provocant illégal. Il n'y avait pas de distance, pas de masquage et pas de peur, seulement une célébration de la venue de Pâques.

Quelques jours plus tard, j'écrivais ma première tribune libre où je condamnais ces confinements indéfinis comme étant intrinsèquement mauvais. Publier un simple message sur mes réseaux sociaux privés ne suffisait pas ; ma conscience me poussait à prendre la parole publiquement. Le moment était venu de me ranger du côté de la lumière que les ténèbres ne peuvent vaincre, même en manipulant la peur. C'est alors la reprise d'un vieux chant gospel par John Cash qui a conforté ma conviction.

… Il m'a parlé d'une voix si douce
J'ai cru entendre le battement des pieds de l'ange
Il a appelé mon nom et mon cœur s'est arrêté
Quand il a dit : « John, va faire ma volonté !
… Va dire à ce menteur à longue langue
Va dire à ce cavalier de minuit
Dis au randonneur, au joueur, au mordeur de dos
Dites-leur que Dieu va les abattre
Dites-leur que Dieu va les abattre

Lumières provocantes contre les ténèbres

Pour les chrétiens, Pâques a toujours été associée aux rituels d'initiation par lesquels les œuvres des ténèbres sont renoncées et mises à mort afin que la nouvelle vie appartenant à la Lumière du Monde puisse commencer. Autrefois, les catéchumènes se tournaient avec défi vers l'Occident pour faire ce renoncement, puis se tournaient vers l'Orient, abandonnant tout pour faire leur profession de foi.

Beaucoup trop de voix veulent simplement « passer à autre chose » et faire comme si les trois dernières années n'avaient jamais existé, alors même que nous continuons de faire face aux dégâts causés. C'est une tentative d'éviter d'admettre la gravité des actes commis, car un tel aveu exigerait du repentir , comme je l'ai soutenu au début du Carême.

Il y a trois ans, j'ai ressenti toute la profondeur des ténèbres qui s'étaient abattues sur le monde et j'ai été poussé à choisir la lumière et à résister à la tentation. C'est ainsi que j'ai rejoint l'œuvre remarquable accomplie ici, à Brownstone . Joyeuses Pâques à tous et poursuivons le combat contre la peur instrumentalisée qui cherche à nous empêcher d'atteindre notre plein potentiel.