Lorsque la pandémie a frappé, l'Amérique avait besoin de conseils. Les médias et le public se sont naturellement tournés vers le Dr Anthony Fauci , directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, immunologiste de laboratoire réputé et l'un des conseillers choisis par le président Donald Trump sur la COVID-19. Malheureusement, le Dr Fauci a commis des erreurs majeures en épidémiologie et en santé publique. La réalité et les études scientifiques l'ont désormais rattrapé.
Voici six questions clés :
1. Immunité naturelle
En prônant la vaccination obligatoire , le Dr Fauci ignore l'immunité acquise naturellement chez les personnes guéries de la COVID-19, dont on compte plus de 45 millions aux États-Unis. De plus en plus de preuves indiquent que l'immunité naturelle est plus forte et plus durable que l'immunité vaccinale. Une étude israélienne a montré que les personnes vaccinées avaient 27 fois plus de risques de développer une forme symptomatique de la COVID-19 que les personnes non vaccinées ayant déjà contracté l'infection.
On connaît l'immunité naturelle contre les maladies au moins depuis la peste d'Athènes en 430 avant J.-C. Les pilotes, les camionneurs et les dockers la connaissent, et les infirmières la connaissent mieux que quiconque . Sous l'impulsion du Dr Fauci, des hôpitaux licencient des infirmières héroïques qui ont guéri de la COVID-19 contractée en soignant des patients. Grâce à leur immunité supérieure, elles peuvent prendre en charge en toute sécurité les patients les plus âgés et les plus fragiles, avec un risque de transmission encore plus faible que celui des personnes vaccinées.
2. Protéger les personnes âgées
Bien que n'importe qui puisse être infecté, le risque de mortalité est plus de mille fois supérieur chez les personnes âgées par rapport aux jeunes. Avec plus de 700 000 décès liés à la COVID-19 recensés aux États-Unis, nous savons désormais que les confinements n'ont pas permis de protéger les personnes âgées à haut risque. Confronté à l'idée d'une protection ciblée des personnes vulnérables, le Dr Fauci a admis ne pas savoir comment y parvenir, affirmant que ce serait impossible . Cela peut se comprendre de la part d'un chercheur en laboratoire, mais les spécialistes de la santé publique ont présenté de nombreuses suggestions concrètes qui auraient été utiles si le Dr Fauci et d'autres responsables ne les avaient pas ignorées.
Que pouvons-nous faire maintenant pour minimiser la mortalité par COVID ? Les efforts de vaccination actuels devraient se concentrer sur les personnes de plus de 60 ans qui ne sont ni guéries ni vaccinées, y compris les personnes difficiles à atteindre et moins aisées dans les zones rurales et les centres-villes. Au lieu de cela, le Dr Fauci a poussé les mandats de vaccination pour les enfants, les étudiants et les adultes en âge de travailler qui sont déjà immunisés – toutes les populations à faible risque – provoquant d'énormes perturbations sur les marchés du travail et entravant le fonctionnement de nombreux hôpitaux.
3. Fermetures d'écoles
Les écoles sont des foyers importants de transmission de la grippe, mais pas de la COVID-19. Bien que les enfants puissent être infectés, leur risque de décès lié à la COVID-19 est infime, inférieur à leur risque déjà faible de mourir de la grippe. Durant toute la vague du printemps 2020, la Suède a maintenu les crèches et les écoles ouvertes pour ses 1.8 million d'enfants âgés de 1 à 15 ans, sans masques, sans dépistage ni distanciation sociale. Résultat ? Aucun décès lié à la COVID-19 chez les enfants et un risque de contamination pour les enseignants inférieur à la moyenne des autres professions. À l'automne 2020, la plupart des pays européens ont suivi cette voie, avec des résultats similaires. Compte tenu des effets dévastateurs des fermetures d'écoles sur les enfants, le plaidoyer du Dr Fauci en faveur de ces fermetures pourrait bien être la plus grande erreur de sa carrière.
4. Masques
La référence en matière de recherche médicale est l'essai randomisé, et deux essais ont déjà été menés sur les masques COVID pour adultes. Chez les enfants, aucune preuve scientifique solide ne démontre l'efficacité des masques. Une étude danoise n'a révélé aucune différence statistiquement significative entre le port et l'absence de masque en ce qui concerne l'infection au coronavirus. Au Bangladesh , une étude a montré, avec un intervalle de confiance de 95 %, que les masques réduisaient la transmission de 0 % à 18 %. Par conséquent, les masques n'ont aucun bénéfice ou un bénéfice limité. Le Dr Fauci aurait pu insister sur de nombreuses autres mesures essentielles de lutte contre la pandémie, comme une meilleure ventilation dans les écoles et le recrutement de personnel immunisé dans les EHPAD.
5. Recherche des contacts
Pour certaines maladies infectieuses, comme Ebola et la syphilis, le traçage des contacts est crucial. En revanche, pour une infection virale courante comme la COVID-19 , il a constitué un gaspillage désespérant de précieuses ressources de santé publique sans parvenir à enrayer la maladie.
6. Dommages collatéraux pour la santé publique
Un principe fondamental de santé publique est que la santé est multidimensionnelle ; la maîtrise d’une seule maladie infectieuse ne se résume pas à la santé. En tant qu’immunologiste, le Dr Fauci n’a pas suffisamment pris en compte les conséquences désastreuses que les confinements auraient sur le dépistage et le traitement du cancer , les maladies cardiovasculaires , la prise en charge du diabète , la vaccination infantile , la santé mentale et les surdoses d’opioïdes , entre autres. Les Américains subiront les conséquences de ces dommages collatéraux – et en mourront – pendant de nombreuses années.
Lors de conversations privées, la plupart de nos collègues scientifiques partagent notre avis sur ces points. Si certains ont pris la parole, pourquoi ne sont-ils pas plus nombreux à le faire ? Certains ont essayé, mais sans succès. D’autres sont restés silencieux face à la diffamation et à la calomnie dont leurs collègues ont été victimes dans les médias ou censurés par les géants du numérique.
Certains sont des fonctionnaires qui n'ont pas le droit de contredire la politique officielle. Nombreux sont ceux qui craignent de perdre leur emploi ou leurs subventions de recherche, conscients que le Dr Fauci bénéficie du plus important financement au monde pour la recherche sur les maladies infectieuses. La plupart des scientifiques ne sont pas des experts en épidémies de maladies infectieuses. Si nous étions, par exemple, oncologues, physiciens ou botanistes, nous aurions probablement, nous aussi, fait confiance au Dr Fauci.
Les preuves sont là. Gouverneurs, journalistes, scientifiques, recteurs d'université, directeurs d'hôpitaux et chefs d'entreprise peuvent continuer à suivre le Dr Anthony Fauci ou ouvrir les yeux. Après plus de 700 000 décès dus à la COVID-19 et les effets dévastateurs des confinements, il est temps de revenir aux principes fondamentaux de la santé publique.
Une version de cet article a initialement paru dans Newsweek.
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