Était-ce la pandémie ou la réponse?

"Malgré de forts niveaux de vaccination chez les personnes âgées, Covid les a tuées à des taux beaucoup plus élevés au cours de la vague Omicron de cette année que l'année dernière, profitant de longs retards depuis leurs derniers vaccins et de la capacité de la variante à contourner les défenses immunitaires."

C’est ce qu’écrivaient Benjamin Mueller et Eleanor Lutz dans un article de première page du New York Times en début de semaine.

Le Times a toujours présenté de nombreuses vérités objectives sur le virus dans des articles aux titres souvent alarmistes. En tant qu'auteur de * When Politicians Panicked* , une critique économique des confinements draconiens imposés par le virus, il est aisé d'affirmer que sans la couverture exhaustive du Times , mon livre aurait été bien moins instructif, et, assurément, moins convaincant.

Pour ce qui est de la confiance, si vous vouliez vraiment savoir à quel point les confinements étaient une erreur, le meilleur moyen était de lire le journal qui les soutenait. Les articles étaient involontairement équilibrés, surtout pour ceux qui prenaient le temps de les lire attentivement. Et dès le début, le Times a régulièrement rapporté que, d'un point de vue létal, le virus était très fortement associé aux personnes très âgées et très malades. Apparemment, rien n'a vraiment changé. Le titre du rapport de Mueller et Lutz était : « Les Américains âgés sont décédés en grand nombre lors de la vague Omicron ».

Concernant ce qui a été écrit jusqu'ici, rien ne doit être interprété comme une tentative de minimiser la valeur des personnes âgées. Ayant des parents de 78 et 80 ans, tout ce qui les menace est source d'inquiétude. Par ailleurs, les deux premiers paragraphes ont été rédigés dans le but d'illustrer le sens des mots.

Ce texte vise notamment à critiquer la façon dont les vingt-sept derniers mois ont été définis. Politiciens, autorités, experts et individus de tous bords politiques ont systématiquement employé le terme de pandémie pour décrire la période que nous traversons, ou que nous avons traversée (du moins, on l'espère). Cette description sonne et sonne encore comme une exagération.

Pour comprendre pourquoi, prenons la définition du mot « pandémie » dans le dictionnaire Merriam-Webster . Elle est décrite comme un événement « se produisant sur une vaste zone géographique (comme plusieurs pays ou continents) et affectant généralement une part importante de la population ». Bon, arrêtons-nous là.

Il ne fait aucun doute que le virus s'est propagé à l'échelle mondiale, mais la partie à ce sujet "affectant une partie importante de la population" ne sonnait nullement vrai. Ce n'est pas le cas, et les lecteurs désireux d'être honnêtes savent pourquoi.

Pour comprendre pourquoi, réfléchissez à ce que vous avez fait pendant les confinements. Sans connaître la multitude de décisions individuelles prises, il est raisonnable de constater qu'une grande partie de la population américaine, notamment, a regardé des films. C'est une hypothèse facile à formuler, étant donné la forte hausse du cours de l'action Netflix. De mémoire, l'un des succès les plus inattendus de cette période a été Tiger King.

Lorsque les enfermés ne regardaient pas de films et ne regardaient pas les émissions de télévision, il semble qu'ils cuisinaient beaucoup. Les visites aux épiceries ont vivifié cette vérité. Les produits de boulangerie étaient particulièrement populaires parmi ceux qui enduraient ce que trop de gens appelaient et appelaient une pandémie.

Bien sûr, on ne pouvait pas s'attendre à ce que les personnes confinées cuisinent tous leurs repas. Et il semble qu'elles ne l'aient pas fait. Uber Eats, GrubHub, Postmates et divers autres services de livraison de repas ont prospéré pendant les confinements. Apparemment, il y avait suffisamment de « sous-hommes » prêts à livrer les personnes inquiètes « à » leur domicile. « À » est mis entre guillemets simplement parce que les différents services de livraison offraient la possibilité aux personnes inquiètes de saisir des instructions précises sur la façon dont les repas devaient être livrés.

Sans doute certains se souviennent de « déposer le sac sur le pas de la porte », « ne pas frapper à la porte », « ne pas sonner à la porte », de peur que les germes ouvriers des livreurs ne subsistent.

Tout cela soulève une question sur ce que les gens ont fait pour maintenir leur silhouette au milieu de toutes les excès de consommation, de consommation et de publicité de leurs actions sur les réseaux sociaux.

Face à la sédentarité des personnes confinées, Peloton a semblé être la solution. Les salles de sport publiques, censées améliorer notre santé et notre bien-être, étant devenues apparemment impraticables, les Américains ont, comme pour beaucoup d'autres choses, recréé leur salle de sport à domicile. Les ventes de Peloton ont explosé pendant la pandémie ! On pourrait parler du visage fitness de cette « pandémie ». Mais surtout, n'appelez pas ça une pandémie.

Un virus qui aurait touché une part importante de la population mondiale se propageant alors que les cours boursiers des entreprises qui ont permis de passer beaucoup de temps devant la télévision, à manger et à faire de l'exercice, entre autres, s'envolent ? Il y a quelque chose qui cloche. Si la pandémie avait vraiment été une pandémie , les activités futiles n'auraient pas rythmé le confinement. Comment aurait-il pu en être autrement ? Les gens auraient été terrifiés, au lieu de regarder des rediffusions de Friends.

D'un autre côté, des centaines de millions de personnes ont été touchées par le virus, même si ce n'était pas en raison de sa létalité. La vérité est simple : lorsque les plus aisés se coupent de la réalité face à la panique orchestrée par les politiciens, ce sont les plus démunis qui souffrent le plus.

Le New York Times publiait en première page, durant l'été 2020, un article alarmiste sur la famine qui menaçait 285 millions de personnes à travers le monde, conséquence directe des confinements ayant plongé au chômage une grande partie des populations les plus vulnérables. Il s'agissait d'une panique , et non d'une pandémie. Une part exponentiellement plus importante de la population mondiale a été durement touchée par la réponse apportée au virus, et non par le virus lui-même.

Confucius a un jour observé que « lorsque les mots perdent leur sens, les gens perdent leur liberté ». La pandémie a été redéfinie en 2020 et Confucius s'est avéré prémonitoire.

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