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J'ai aimé beaucoup de toxicomanes dans ma vie.
J'ai été exaspéré, appauvri et terrifié par eux. Mais aussi amusé, réconforté, captivé, exalté… C'est ça, les toxicomanes. Ils sont multiples, tout en drame et en extrêmes. Charismatiques jusqu'à l'écœurement, joyeux jusqu'au suicide. Tout est d'une couleur vive et dangereuse. C'est le jeu, et c'est pourquoi ils exercent une telle attraction sur des personnes prudentes et ascétiques comme moi.
Certains de mes toxicomanes sont partis. Mon ami le plus proche et «De la nourriture délicieuse« Mitch Omer, co-auteur » décédé à 61 ansD'autres ont trouvé Dieu et ont radicalement changé de vie (ce sont désormais des personnes de foi passionnantes et attachantes). J'aime les gens qui sont accros à l'alcool, aux drogues, aux jeux d'argent et à la nourriture. Beaucoup passent d'un fléau à l'autre.
Récemment, une autre catégorie de personnes a émergé : celles qui s’injectent des agonistes du GLP-1, principalement pour perdre du poids, mais aussi pour contrôler d’autres pulsions. C’est manifestement une excellente solution pour la poignée de personnes dont la vie et la santé étaient ravagées par l’obésité. Mais pour les autres ? J’ai des doutes.
Ozempic et ses dérivés (Mounjaro, Wegovy, Zepbound, etc.) modifient les centres du plaisir dans le cerveau, rendant moins attrayants tous les désirs humains – nourriture, sexe, tabac, alcool, shopping, jeux d'argent, cocaïne. Ils ne traitent pas les causes profondes de la dépendance, comme la dépression ou la malhonnêteté. Ils éliminent simplement la part de la personne qui prend plaisir et s'épanouit, son côté joyeux et coloré.
C'est une version de la drogue présente dans l'œuvre de Robert Louis Stevenson. Étrange cas du Dr Jekyll et de M. Hyde, que le docteur a inventée pour se scinder, créant un homme respectable, prisonnier de la réserve, et un monstre distinct, meurtrier et avide de plaisir.
D'après le récit du Dr Jekyll lui-même :
C’est ainsi que je dissimulai mes plaisirs ; et que, parvenu à l’âge de la réflexion, lorsque je commençai à porter un regard sur moi-même et à faire le bilan de mon parcours et de ma place dans le monde, je me trouvais déjà engagé dans une profonde duplicité. Nombreux furent ceux qui auraient même affiché ouvertement les irrégularités dont je me rendais coupable ; mais, fort des hautes aspirations que je m’étais fixées, je les considérais et les cachais avec une honte presque morbide. C’est donc davantage l’exigence de mes aspirations que la gravité de mes défauts qui fit de moi ce que j’étais et, plus profondément encore que chez la plupart des hommes, qui scella en moi cette dualité entre le bien et le mal qui divise et amplifie la nature humaine. En cela, je fus contraint de méditer profondément et inlassablement sur cette dure loi de la vie, qui est à la racine de la religion et qui est l’une des sources les plus abondantes de souffrance. Bien que profondément duplice, je n’étais en aucun cas hypocrite ; les deux facettes de ma personnalité étaient d’une sincérité absolue. Je n'étais pas plus moi-même lorsque je laissais tomber toute retenue et plongeais dans la honte, que lorsque je m'efforçais, au grand jour, de faire progresser la connaissance ou de soulager la douleur et la souffrance. Et il se trouva que l'orientation de mes études scientifiques, qui me menaient entièrement vers le mystique et le transcendantal, réagissait et éclairait d'une lumière vive cette conscience de la guerre perpétuelle qui agitait mon être. Jour après jour, et par les deux aspects de mon intelligence, morale et intellectuelle, je me rapprochais ainsi inexorablement de cette vérité dont la découverte partielle m'a condamné à un si terrible naufrage : l'homme n'est pas véritablement un, mais véritablement deux.
Bien sûr, le désir du médecin de se détacher de sa nature hédoniste aura des conséquences désastreuses. La leçon de Jekyll et Hyde est que dissocier la morale du désir est contre nature. Cela perturbe l'ordre naturel. Ma question pour RLS, s'il était encore parmi nous pour y répondre : les agonistes du GLP-1 présentent-ils des risques aussi catastrophiques ?
Je pense que oui. Une des raisons, c'est mon oncle Joe.
Joe était un homme discret, prudent et religieux. Lui et sa femme, Darla, désiraient ardemment des enfants, mais cela ne s'était jamais concrétisé. Ils élevaient des boxers qu'ils traitaient comme leurs propres enfants. Joe travaillait comme photographe dans le nord de Minneapolis, dans un petit studio capitonné des années 1930 qui embaumait la rose et la poussière.
Vers la fin des années 1970, Joe commença à trembler de façon incontrôlable. Un vrai cauchemar pour un photographe. On lui diagnostiqua la maladie de Parkinson et on lui prescrivit une forte dose de lévodopa, qui inonda son cerveau de dopamine. Les tremblements finirent par se calmer. Lui et Darla étaient immensément reconnaissants. Ils avaient besoin des revenus de Joe et, grâce à lui, il pouvait enfin reprendre le travail.
Mais au cours des cinq années suivantes, mon oncle changea. Il devint furtif et indigne de confiance. À peu près au moment où Darla apprit qu'elle avait un cancer, elle découvrit aussi que son mari les avait presque ruinés. Cet homme si ordonné était devenu accro aux jeux d'argent – cartes, courses hippiques, sports – et il était un piètre parieur. J'étais encore enfant, mais je me souviens de mon père qui disait à quel point Joe était un imbécile, comment il avait menti à sa femme et dépensé l'argent dont elle avait besoin pour ses traitements.
Darla mourut quelques années plus tard, et Joe continua de jouer sans relâche. Il vendit son entreprise et utilisa l'argent pour des voyages à Las Vegas. À ce moment-là, la lévodopa devenait de moins en moins efficace et ses tremblements parkinsoniens réapparurent. Les médecins de Joe augmentaient sans cesse la dose, persuadés d'agir en toute impunité. Mais le médicament ne fit qu'amplifier son addiction au jeu. Et ses dépenses. Et sa consommation d'alcool. Et Dieu sait quoi d'autre.
Peu de temps après la mort de Joe, sans le sou, Les nouvelles ont commencé à filtrer On disait que la lévodopa poussait des personnes jusque-là très sages à faire toutes sortes de choses inhabituelles. Elles fréquentaient des prostituées, achetaient des vêtements de luxe, se droguaient et faisaient des paris. Joe faisait partie de la première génération de patients atteints de la maladie de Parkinson traités avec ce nouveau médicament « miracle » qui ont dérapé. Il est mort seul, endetté auprès de tous ses proches et ayant rompu tous les liens qu'il avait mis sa vie à construire.
Quel rapport avec la nouvelle de Robert Louis Stevenson sur la médecine chimique ? Pas grand-chose, du moins directement. Dans L'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde, le personnage principal entreprend de créer une potion qui le libérera de sa nature lubrique, profane et dissolue (et vice versa). Dans le cas de mon oncle, les chimistes tentaient simplement de contrôler les symptômes de sa maladie, ce qui a eu pour terrible conséquence involontaire de transformer un homme autrefois raffiné en – en quelque sorte – M. Hyde.
Mais l'histoire de Joe illustre ce qui se passe lorsqu'on manipule les neurotransmetteurs et qu'on tente de déclencher ou d'atténuer certains comportements. Il n'était pas un toxicomane qu'ils essayaient de contrôler. En réalité, c'était quelqu'un d'ordonné qui cirait ses chaussures et les rangeait tous les soirs. La lévodopa a rendu des gens comme mon oncle Joe dépendants. Par un effet collatéral. Et les scientifiques sont passés à côté pendant des années.
Les médicaments GLP-1 agissent sur le même neurotransmetteur : la dopamine. Au lieu d'augmenter le taux de dopamine chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, comme le faisaient les neurologues, Ozempic et les autres « modulent » (c'est-à-dire ajustent) ce taux, en le diminuant [généralement] jusqu'à ce que les envies de plaisir (nourriture, alcool, nicotine, etc.) soient suffisamment faibles pour être surmontées.
Le Free Press couru un article Récemment, un article a été publié sur un effet secondaire peu connu des GLP-1 : l’apathie. « Ils ont pris de l’Ozempic et ont renoncé à la vie ». Evan Gardner Des témoignages font état de personnes ayant perdu du poids grâce aux injections, ainsi que de leur libido, de leurs ambitions et de leur désir de participer à la vie sociale. Une femme a enfin trouvé l'amour de ses rêves, grâce (selon elle) à sa nouvelle silhouette amincie, mais sans aucun désir sexuel.
C’est tout le contraire de ce qui est arrivé aux patients atteints de la maladie de Parkinson dans les années 70, 80 et 90. Le danger est que les médecins ignorent (ou ignorent) ce qui se passe car les agonistes du GLP-1 sont faciles d’accès, demandés et produisent l’effet escompté.
Mais que se passe-t-il si l'apathie ne se résume pas à de la paresse ou à une baisse de libido ? Et si elle menait à quelque chose de plus sinistre, comme un manque d'empathie, un besoin de divertissements toujours plus perturbateurs ou violents, des erreurs dans des emplois à haut risque et à forts enjeux, une absence d'amour parental envers un enfant… La liste des maux potentiels est interminable.
J'ai partagé cette théorie avec un ami qui travaille dans le milieu de l'accompagnement des personnes en sevrage, pour un programme en douze étapes, et il m'a dit que certains professionnels du rétablissement refusent d'intégrer des personnes sous agonistes du GLP-1 dans leurs programmes. « Beaucoup d'entre nous considèrent qu'il s'agit d'une addiction si l'on dépend d'une substance qui dispense du travail spirituel », a-t-il expliqué.
Robert Louis Stevenson nous avait déjà mis en garde contre ce genre de chose en 1886. Son récit parle d'une drogue composée de phosphore, de sel et d'« un éther volatil » qui permettait au toxicomane, au voyou et au criminel, de se détacher et de vagabonder en toute liberté.
Aujourd'hui, un médicament composé de « sels d'un agoniste du récepteur du peptide-1 de type glucagon (GLP-1) » est promu par des médecins, des campagnes télévisées, des sportifs et des célébrités à travers le pays, permettant ainsi de faire taire le toxicomane qui sommeille en chacun de nous – le moi qui autrefois «« J’ai abandonné toute retenue et plongé dans la honte » —Enfermez-les dans un vide sanitaire, claquez la porte et piégez-les là.
Ne me dites pas qu'une créature à la Hyde ne finira pas par s'échapper. Il y aura des conséquences.
« Préparez-vous à un terrible naufrage », j’imagine que Stevenson dirait.
Ann Bauer a écrit trois romans, A Wild Ride Up the Cupboards, The Forever Marriage et Forgiveness 4 You, ainsi que Damn Good Food, un mémoire et un livre de cuisine co-écrit avec le fondateur de Hells Kitchen, le chef Mitch Omer. Ses essais, récits de voyage et critiques ont été publiés dans ELLE, Salon, Slate, Redbook, DAME, The Sun, The Washington Post, Star Tribune et The New York Times.
