Unshrunk : une histoire de résistance aux traitements psychiatriques Plus qu'un récit autobiographique retraçant le parcours de Laura Delano à travers la douleur, la survie et la guérison, c'est une analyse audacieuse et médico-légale d'un système psychiatrique qui nuit trop souvent à ceux qu'il est censé aider.
Au lieu de simplement raconter sa propre expérience déchirante, Delano expose une industrie qui, malgré ses prétentions de rigueur scientifique, réduit souvent au silence, rejette et pathologise les personnes en détresse.
Ce qui en ressort n’est pas seulement une prise de conscience personnelle, mais une critique cinglante de la psychiatrie moderne et un appel à une réforme urgente.
Ayant passé des années à rendre compte des lacunes scientifiques des médicaments psychiatriques (essais cliniques fragiles, mainmise réglementaire, conflits financiers), j'ai documenté de nombreux échecs du système.
Mais je ne pourrais jamais les dépeindre avec la lucidité viscérale de quelqu'un qui l'a vécu. Delano donne la parole à ceux qui sont réduits au silence, étaye les statistiques et apporte de la cohérence au chaos que tant de personnes ressentent lorsqu'elles sont enfermées dans la « prison » de la psychiatrie.
En septembre dernier, j’ai eu l’occasion de rencontrer Laura dans le Connecticut après qu’elle m’ait contactée en réponse à certains de mes reportages d’investigation.
En personne, elle était chaleureuse, terre-à-terre et intelligente. Elle et son mari, Cooper Davis, dégageaient un sentiment discret mais indéniable d'un objectif durement acquis. Il était clair qu'ils n'avaient pas seulement survécu au système : ils s'efforçaient désormais d'aider les autres à s'y retrouver, grâce à l'association qu'ils avaient fondée : Initiative Boussole intérieure.
L'orientation de Delano vers la psychiatrie a commencé à l'âge de 13 ans. Elle décrit un moment où, debout devant un miroir, elle se répétait : « Je ne suis rien. Je ne suis rien. Je ne suis rien. »
Au lieu de considérer cela comme un appel à l’aide profond d’une jeune fille, la psychiatrie l’a interprété comme un symptôme pathologique, exigeant un traitement médicamenteux.
À partir de là, sa vie devint un cortège d'étiquettes diagnostiques et de prescriptions. Elle fut rapidement emportée dans un tourbillon de troubles psychiatriques – dépression, trouble bipolaire, anxiété, trouble de la personnalité limite, trouble obsessionnel-compulsif –, chaque nouvelle étiquette renforçant le mensonge selon lequel elle était fondamentalement brisée.
Je crois que cela touche au cœur de l’échec fondamental de la psychiatrie : elle dépouille la souffrance de son contexte et de son sens, et la remplace par des codes diagnostiques abstraits.
Parallèlement aux diagnostics est arrivée l’inévitable avalanche de médicaments : Séroquel, Zyprexa, Risperdal, Abilify, Dépakote, lithium, Klonopin, Ativan, Ambien, Celexa, Cymbalta, Wellbutrin— la liste est longue. Mais au lieu de la guérir, la psychiatrie a détourné son identité.
J'ai moi-même été stupéfait par le volume et la rapidité avec lesquels on lui prescrivait des médicaments. Ce qui m'a le plus frappé, c'est l'absence de curiosité de la part de cliniciens qui auraient dû être plus avisés, qui n'ont jamais pris le temps de se demander si le traitement lui-même pouvait être nocif.
Le titre Non rétréci Ce livre illustre parfaitement ce parcours. C'est un clin d'œil à la profession de psy, tout en revendiquant son identité, en rompant avec l'avilissement engendré par la réduction aux diagnostics et aux traitements médicamenteux.
« Ce livre, ces pages, cette histoire, mon histoire, est un disque qui n’a pas rétréci », écrit-elle.
Tout au long de son récit, Delano explique comment le système lui a inculqué la conviction profonde que quelque chose clochait fondamentalement chez elle, conviction renforcée à chaque instant par les diagnostics et les médicaments. Son histoire révèle une vérité plus vaste : la psychiatrie a tendance à médicaliser la souffrance humaine ordinaire et à pathologiser les réponses naturelles aux défis de la vie.
Je sais pertinemment à quel point critiquer la psychiatrie demeure un sujet tabou. Il y a quelques années, alors que je produisais une série documentaire en deux parties sur les antidépresseurs pour ABC-TV, j'ai passé plus d'un an à interviewer des patients, des chercheurs et des lanceurs d'alerte. Nous cherchions à révéler les bienfaits exagérés et les méfaits cachés des médicaments psychiatriques.
Mais juste avant sa diffusion, l'émission a été retirée. Les responsables craignaient que dire la vérité n'incite les gens à arrêter leur traitement. Ce fut un rappel brutal du contrôle étroit que ce débat reste sur la question, et de l'importance cruciale de voix comme celle de Delano.
Prévisible, Non rétréci a attiré critique des médias traditionnels comme le Washington post, qui le qualifiait de « traité contre les médicaments psychiatriques » et le classait dans un genre anti-psychiatrique « hautement prévisible ».
Mais ce cadrage instinctif ne fait que souligner à quel point notre culture est devenue réticente à des conversations honnêtes et nuancées sur la santé mentale.
Soyons clairs : Delano n’est ni « anti-psychiatrie » ni « anti-médicaments ». Elle a explicitement reconnu que certaines personnes trouvent les médicaments psychiatriques utiles. Mais elle sait aussi que beaucoup l’ont été. pas ont été aidés – en réalité, beaucoup ont été blessés. Leurs histoires comptent aussi. Et c'est précisément ce que Non rétréci offre – une voix à ceux qui sont effacés du récit dominant.
Cette intolérance à la dissidence se reflète également en politique. Lorsque le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr. a récemment mis en doute l'innocuité des médicaments psychiatriques, la sénatrice Tina Smith (Démocrate-Minnesota) accusé Il l'accusait de diffuser de la « désinformation » susceptible de décourager les gens de se faire soigner. Mais Kennedy ne s'opposait pas aux traitements ; il réclamait transparence, consentement éclairé et responsabilité scientifique. Comme le montrent douloureusement les mémoires de Delano, ce sont précisément ces discussions que nous devrions avoir.
Delano écrit avec franchise sur la façon dont la psychiatrie a érodé son sens de soi, comment elle est devenue une « bonne » patiente, intériorisant chaque étiquette et obéissant à chaque directive.
« J’ai pris tout cela comme un fait objectif ; qui étais-je pour remettre en question quoi que ce soit ? » écrit-elle.
Un chapitre particulièrement crucial s'attaque au mythe, désormais démenti, du « déséquilibre chimique » : l'idée selon laquelle la dépression serait causée par un déficit en sérotonine. Delano fait référence à l'article de 2022. évaluation in Molecular Psychiatry par Moncrieff et al., qui n’ont trouvé aucune preuve convaincante pour étayer la théorie de la déficience en sérotonine.
Elle réfléchit à la façon dont les drogues ont altéré sa capacité à penser de manière critique : « Pendant près de la moitié de ma vie, j'ai été sous l'influence de drogues qui ont altéré les parties de mon cerveau nécessaires pour traiter, comprendre, retenir et se souvenir des informations. »
Le chapitre le plus sombre de Non rétréci— et celui que j'ai trouvé le plus difficile à lire — est sa tentative de suicide. Delano raconte ce moment avec une honnêteté sans faille. Cela m'a fait l'effet d'un coup de poing dans l'estomac. Mais c'est ce refus d'apaiser sa douleur qui confère à ces mémoires son extraordinaire poids émotionnel.
Et encore, Non rétréci n'est pas sans espoir. Delano émerge finalement des profondeurs du désespoir, marqué mais intact, avec un sens renouvelé de la vie.
Le moment crucial est venu lorsque Delano a lu le livre de Robert Whitaker. Anatomie d'une épidémie, un livre qui pose une question complexe : pourquoi, après des décennies de consommation croissante de médicaments psychiatriques, les taux de maladie mentale et d’invalidité continuent-ils d’augmenter ?
S’appuyant sur des recherches à long terme, Whitaker soutient que même si les médicaments psychiatriques peuvent offrir un soulagement à court terme pour certains, ils conduisent souvent à des résultats pires au fil du temps et que, dans l’ensemble, ils peuvent causer plus de mal que de bien au niveau sociétal.
Cette prise de conscience a frappé Delano comme un éclair : « Putain ! C’est à cause des médicaments », écrit-elle. Elle n’était pas « résistante au traitement » ; le traitement lui-même était devenu la source de sa souffrance, un cas de lésion iatrogène.
Le sevrage de Delano est cependant une autre épreuve. Au début, elle pense qu'une cure de désintoxication rapide lui apportera un soulagement rapide, mais elle se trompe lourdement.
« La logique semblait simple à l'époque », écrit-elle. « Je n'avais aucune idée que j'avais tout compris à l'envers : le moyen le plus rapide de sevrer et de rester durablement des psychotropes… était de diminuer progressivement la dose. Et par « lentement », je n'entends pas sur quelques semaines ou quelques mois, mais potentiellement sur des années. »
C'est une leçon qui reste dangereusement absente d'une grande partie des soins psychiatriques traditionnels, où les symptômes de sevrage sont systématiquement confondues avec une rechute.
« Arrêter les médicaments psychiatriques a été la chose la plus difficile que j'aie jamais faite », se souvient-elle.
En son coeur, Non rétréci Il s'agit de reconquérir son autonomie corporelle. « Mon corps, mon choix », écrit Delano, soulignant ainsi la façon dont la psychiatrie porte souvent atteinte au consentement et à l'autonomie personnelle. Le préjudice ne provenait pas seulement des médicaments, mais aussi du refus de son consentement éclairé concernant son traitement.
En fin de compte, le message de Delano est à la fois instructif et stimulant : la véritable guérison commence lorsque les gens sont traités non pas comme des « cerveaux brisés », mais comme des êtres humains à part entière.
« J’ai décidé de vivre au-delà des étiquettes et des catégories », écrit-elle, « et de rejeter le rôle dominant que l’industrie américaine de la santé mentale a fini par jouer dans la façon dont nous donnons un sens à ce que signifie être humain. »
Non rétréci est le récit courageux et impitoyable de la fuite de Delano d'un système défaillant. Parfois tourmentant, parfois drôle, toujours courageux, c'est un véritable tourbillon d'émotions.
Si vous souhaitez comprendre l’expérience vécue derrière les échecs de la psychiatrie, ce livre est une lecture essentielle.
Laura prendra la parole au Brownstone's Supper Club à West Hartford, Connecticut
23 avril de 5h30 à 9h30
Détails: https://brownstone.org/venue/brownstone-supper-club-at-butterfly-restaurant/
Réédité de l'auteur Substack
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