Imaginez la vie sans combustibles fossiles

Le mardi 4 juillet à 9 heures du matin à Séville (Espagne), je me suis réveillé alerté par un SMS sur mon téléphone. « Nous avons passé une mauvaise nuit avec l'ouragan Beryl. Votre maison est toujours debout et les créatures sont en sécurité, deux grands arbres tombés, pas d’électricité, pas d’Internet et un service téléphonique médiocre.

Mes enfants et moi visitions l'Andalousie, l'une des régions européennes les plus anciennes et les plus belles, dotée de la meilleure nourriture et des gens les plus chaleureux. C'est l'un de mes endroits préférés sur terre, mais pour l'instant, ma famille et moi vivons au sud de Houston (Texas, États-Unis).

J'ai paniqué, étant instantanément saisie par l'instinct maternel. Toute notre maison est alimentée à l'électricité. A notre retour dans quelques jours, il n'y aurait ni nourriture chaude, ni lait, ni climatisation, ni télévision, ni eau courante, ni chasse d'eau. En ville, ni activités pour les enfants, ni heure du conte dans les bibliothèques locales. Ces conditions sont sans aucun doute difficiles pour les jeunes enfants qui n’ont connu jusqu’à présent que le confort, même si des centaines de millions d’enfants grandissent quotidiennement dans de telles circonstances.

Puis je me suis calmé. La première chose à faire devrait être de remercier Dieu d’avoir protégé des vies humaines là-bas, ainsi que nos merveilleux amis et notre communauté.

J'ai immédiatement compris ce qui s'était passé. Des arbres sont tombés partout, endommageant la majeure partie du réseau électrique et affectant plus d'un million de personnes. Il faudrait quelques semaines pour le réparer. Houston serait la première zone concernée, bien sûr ; les zones urbaines densément peuplées et tournées vers les affaires seraient, à juste titre, prioritaires, suivies des zones rurales. Après les largesses accordées à l'industrie solaire par les administrations américaines successives, pourquoi n'y a-t-il pas eu d'argent pour enfouir les câbles dans les régions exposées aux ouragans ?

Nous avons toujours un mois de viande en conserve et de salami sec, d'eau potable, d'huile d'olive, de saindoux, de nourriture pour animaux (nous avons des animaux de ferme) et 750 gallons d'eau en stock, des bougies, des allumettes et des lampes de poche. Pour les situations d'urgence comme une guerre ou une catastrophe naturelle. Nous avons une piscine idéalement conçue pour la chaleur estivale texane, même si le filtre ne fonctionne pas. Je peux creuser un trou dans le jardin si je veux donner aux enfants un entraînement de survie, ou je peux utiliser l'eau de la piscine pour chasser les toilettes. Nos poules et nos canards nous donnent chaque jour suffisamment d’œufs frais.

Mais j'aurais dû garder quelques chargeurs de téléphone solaires et probablement quelques panneaux solaires pour notre pompe de puits (activée uniquement par l'électricité). Mon mari aurait dû disposer d'un meilleur stock de gaz pour faire fonctionner notre générateur dans le réfrigérateur et les deux congélateurs. Au moins, je peux toujours faire des grillades et les enfants peuvent aider à ramasser des branches sèches pour faire du feu et préparer des repas de camping. Après tout, il est plus facile de survivre sans énergie dans un endroit chaud que dans un endroit froid. 

Ma situation n'est probablement pas la pire et je pourrai aider certaines personnes autour de moi en leur fournissant de la nourriture et de l'eau. Je divertirai les enfants avec des jeux auxquels je jouais au clair de lune et sous le ciel étoilé. Cependant, avec peu ou pas d'essence (essence) en ville, et probablement de longues files d'attente dans les stations disponibles, je vais devoir bien calculer nos déplacements en voiture. 

J'ai raconté l'incident à mon fils de sept ans. Il m'a dit qu'il ferait frire des œufs sur la voiture et grillerait des marshmallows sur des bâtons. Les jeunes enfants sont des êtres merveilleux. Avec leur seule imagination et leur innocence, ils émerveillent notre monde. « Qui sait, on aura peut-être la chance d'attraper des lucioles dans un bocal », ai-je répondu, encourageant son enthousiasme. En tant que mère, j'ai le devoir de minimiser sa souffrance. Néanmoins, j'aimerais profiter de cette occasion pour lui et à sa petite sœur apprendre à vivre sans énergies fossiles – charbon, gaz et pétrole pour alimenter les appareils modernes – un peu comme j'ai grandi.

Les défenseurs internationaux, nationaux et non gouvernementaux du Net Zero ont-ils déjà vécu une journée sans utiliser aucune technologie alimentée ou facilitée par les combustibles fossiles et leurs sous-produits ?

Je voudrais les inviter à vivre ici avec nous. Je leur montrerai que si j'avais eu des panneaux solaires sur mon toit, je nettoierais probablement tous leurs débris dangereux autour de la maison. À l’heure actuelle, une Tesla serait moins utile qu’une charrette à bœufs dans ma ville texane.

Mais la vie dans ma propriété après l'ouragan Beryl semble plutôt poétique. Bien préparé, une semaine ou deux sans électricité pourrait équivaloir à une retraite écologique ou introspective avec du temps de méditation, de bons livres sur un hamac, l'observation des oiseaux, des repas simples mais exotiques de la ferme à la table et l'identification des constellations.

Pour une expérience concrète de la vie sans énergies fossiles, les responsables et militants écologistes devraient envisager de s'inscrire au programme de stage en développement durable proposé par M. Jusper Machogu, un agriculteur kenyan récemment pris à partie par la BBC pour sa campagne sur X réclamant des « énergies fossiles pour l'Afrique ». Les participants apprendront à cultiver des aliments sans technologies alimentées par des énergies fossiles et à vivre en minimisant leur impact sur la nature dans la campagne de Kisii.

Labourer la terre à mains nues avant de planter n’est pas amusant du tout. Arroser régulièrement les cultures pourrait bien rapprocher les gens de Dieu grâce à des prières spontanées. Le désherbage ou la récolte en s’accroupissant au soleil est difficile. Même sans prendre en compte les risques de parasites et de maladies. et des conditions météorologiques défavorables, quelles seraient leurs chances de sortir de la pauvreté et de l’insécurité alimentaire sans une énergie bon marché, fiable, abondante et évolutive ?

Des milliards de familles de subsistance vivent encore cette situation. Pire encore, ils continuent de mettre leur santé en danger en cuisinant avec des déchets agricoles, des bâtons de bois et de la bouse de vache, tandis que le monde occidental et ses fonds d'investissement exigent sans vergogne que les pays pauvres et leurs populations adoptent plutôt des énergies vertes intermittentes, coûteuses et peu fiables. de soutenir la production et les infrastructures de combustibles fossiles (ainsi que l’hydroélectricité et le nucléaire).   

Le secrétaire général Antonio Guterres, qui a appelé à plusieurs reprises à « fermer la porte à l’ère des combustibles fossiles » (à l’occasion de la Journée internationale de l’énergie propre – 26 janvier 2024), envisageriez-vous de vivre et de produire votre propre nourriture entièrement sans combustibles fossiles ?

Inger Andersen, directrice du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), qui a déclaré lors de la clôture de la 28e COP sur le climat (Dubaï, Émirats arabes unis) : « Nous connaissons les solutions, nous savons ce qu'il faut faire », seriez-vous capable de construire une ville pour votre personnel sans utiliser de pétrole, de gaz et leurs dérivés ?

Comment pouvons-nous, en tant qu'électeurs et contribuables, exiger que les décideurs montrent l'exemple en adhérant véritablement à leur programme environnemental avant d'exiger que d'autres le mettent en œuvre ?