La diabolisation de la dissidence

La semaine dernière, le a publié un article dans lequel il décrivait la radicalisation apparente d'un groupe de parents des convictions politiques dominantes à une frange anti-vaccin à problème unique. 

Il décrit comment ces parents se sont apparemment réunis sur les réseaux sociaux par inquiétude quant aux dommages infligés par de longues fermetures d'écoles à leurs enfants, ont commencé à partager des notes et des articles - "beaucoup d'entre eux trompeurs" - sur la réouverture des écoles et l'efficacité des vaccins et masques, sont tombés "dans un terrier de lapin en ligne" et un an plus tard sont apparus comme des membres à part entière d'un "nouveau mouvement déstabilisant" - anti-masque et anti-vaccin - "ramenant leur cause à une obsession unique sur ces questions".

Si vous lisez l'article au pied de la lettre, vous pourriez avoir l'impression que ces parents sont un groupe homogène, presque sectaire, de parias qui, après avoir été «endoctrinés», se sont métamorphosés en anti-vaxxers qui «recherchaient d'autres parents en ligne» pour infecter avec leur idéologie.  

C'est désormais un récit familier des deux côtés de l'Atlantique que quiconque ose remettre en question, et encore moins défier, la sagesse de donner aux enfants en bonne santé le coup de Covid-19 est étiqueté anti-vaccin et "autre". C'est une insulte que je ne connais que trop bien - ayant parlé au Royaume-Uni au cours des quinze derniers mois en se demandant pourquoi des enfants par ailleurs en bonne santé avaient besoin d'un vaccin Covid, j'ai été étiqueté, paresseusement et à tort, un "anti-vaxxer" et, presque comiquement, "pro-mort".

J'ai parlé à Natalya Murakhver, l'un des parents nommés dans l'article, pour entendre son point de vue. Elle me dit : « Je ne suis pas anti-vaccin – en fait, je suis complètement vaccinée. Je me suis opposé aux mandats de vaccination aux États-Unis simplement parce que je pensais que les vues du comité VRBPAC devaient être suivies - à savoir que les vaccins pédiatriques ne devraient pas être obligatoires mais devraient être des décisions individuelles soigneusement prises entre pédiatres et parents et basées sur le rapport risque/bénéfice. Ces vaccins sont des vaccins vitaux pour certaines personnes – mais pas pour tout le monde. »

Loin d'être marginale, l'opinion selon laquelle les enfants n'ont pas besoin du coup de Covid-19, il s'avère, représente soit une minorité significative (pour les cohortes plus âgées), soit une majorité écrasante (pour les plus jeunes) des parents à la fois aux États-Unis, au Royaume-Uni et ailleurs. Les 95 % de parents américains qui ont refusé de faire vacciner leurs enfants de 0 à 5 ans contre le Covid-19 sont-ils des "anti-vax ?" Qu'en est-il de les 89 % des parents britanniques qui fin juillet avait refusé la vaccination de ses 5-11 ans ? 

Bien sûr, ils ne le sont pas. Ils reconnaissent simplement la réalité que l'extrême discrimination par l'âge de Covid rend la vaccination inutile pour la grande majorité des enfants par ailleurs en bonne santé, tout comme l'immunité acquise par infection. 

L'application libérale de l'étiquette anti-vaccin à ces parents commence à sembler de plus en plus absurde. En effet, cela marquerait des pays entiers comme « anti-vax » (par exemple, le Danemark, où le directeur général de l'Autorité sanitaire danoise a déclaré qu'il pensait que la vaccination des enfants « était une erreur » ; ou la Suède, la Finlande et la Norvège, qui ont refusé de vacciner les enfants sous 12 en premier lieu), ainsi que des conseils consultatifs sur les vaccins à travers le monde. 

Et c'est là que nous nous sommes mis dans un gâchis tout-puissant.

La honte des parents pour avoir posé des questions et pour avoir pris des décisions parentales nuancées qu'ils ne sont clairement plus disposés à changer, est non seulement source de division, mais dangereuse, empêchant depuis trop longtemps un débat légitime entre les parents, les professionnels et les médias.

En regroupant les parents qui soulèvent des défis raisonnables, rationnels et même essentiels aux mandats de vaccination pour les enfants, avec une infime minorité qui s'oppose TOUTE vaccins pour des raisons idéologiques, nous avons permis aux inquiétudes concernant le vaccin Covid-19 de se répandre dans d'autres programmes de vaccination où les taux de participation chutent malheureusement rapidement. 

Il ne devrait pas être controversé de dire que je suis contre le vaccin Covid-19 pour mon enfant par ailleurs en bonne santé, mais pour d'autres vaccins infantiles, comme c'est la position adoptée par Natalya - "Les vaccinations infantiles de routine sont super importantes", dit-elle, mais c'est un degré de nuance actuellement non autorisé par nos messages de santé publique matraquants, ou même par une multitude de médias.

Il y a maintenant une déconnexion étonnante entre le nombre de parents qui refusent le vaccin C-19 et les messages de santé publique qui continuent de le vanter. Cette déconnexion semble alimenter une crise de confiance entre les parents dans d'autres programmes de vaccination sans aucun doute essentiels - en fait, cet évangélisme vax myope est si insidieux qu'il risque de créer une nouvelle catastrophe de santé publique bien plus grave pour notre prochaine génération : la pandémie a entraîné la plus forte baisse soutenue de la vaccination depuis 30 ans. 

Au Royaume-Uni, il a été signalé en février 2021 que 15% des enfants britanniques de 5 ans n'avaient pas reçu deux doses de ROR, une baisse qui les attributs BMJ à la perte de confiance dans la vaccination parallèlement à la perturbation des services de santé, et la poliomyélite est réapparue dans les grandes villes du à la fois les États-Unis et UK.

Au lieu de faire honte aux parents, combien serait-il préférable de saluer avec curiosité ce cynisme indéniablement croissant – pourquoi tant de parents rejettent-ils ce vaccin ? Quels enseignements la santé publique doit-elle en tirer ? Plus important encore, quelle introspection et quels messages sont nécessaires pour rétablir la confiance dans la santé publique ?

Il est dangereusement naïf de rejeter ce pic d'hésitation à la vaccination comme les actions illusoires d'une minorité endoctrinée de cinglés qui doivent être ramenés à la raison. Dénoncer les parents qui soulèvent des questions et des défis raisonnables sur les risques/avantages pour leurs enfants comme des anti-vaccins hérétiques, comme l'ont fait à plusieurs reprises la machine de santé publique aux États-Unis et au Royaume-Uni, s'avère tout aussi contre-productif.