La génération des enfants élevés par la peur 

La peur a défini les deux dernières années. 

Les humains sont câblés pour craindre les maladies infectieuses, mais avec une telle efficacité inhabituelle, le gouvernement a eu peur de faire respecter les restrictions et de faire taire les opposants, que la nation s'est repliée non seulement sur elle-même, mais aussi sur ses enfants. 

Alimentés par cette peur, nous avons enfermé nos jeunes dans leurs chambres pendant des jours, cadenassé leurs terrains de jeux et les avons empêchés de voir leurs grands-parents et amis. Nous avons jeté leur éducation de côté, en la dégradant dans une mesure qui, sans mesures correctives drastiques, ne se rétablira pas. Alimentée par la peur, une femme au Texas a enfermé son propre enfant dans le coffre de sa voiture pour échapper à son infection ; une université de Manchester a barricadé ses étudiants dans leurs résidences; et un maire de New York a bâillonné les tout-petits de la ville pendant des mois. Alimentés par la peur, nous avons violé le pacte social le plus élémentaire de notre espèce : protéger nos jeunes, abandonner à tant de points de contact nos postes de gardiens et même souvent pousser les enfants en danger - mentalement et physiquement - pour nous sauver.

Pire encore, ivres de notre régime de peur, nous avons appris aux enfants qu'ils étaient des « vecteurs », des « propagateurs silencieux », des « réservoirs d'infection » - représentant un danger pour les adultes qui les entouraient. "Vous n'êtes que des vecteurs de maladies pour moi, et je ne veux pas être près de vous, alors gardez vos distances", a crié un professeur d'université dans le Michigan en janvier 2022.

Le gouvernement – ​​brandissant l'arme de la peur – s'est également terrifié. La peur a alimenté une réaction en chaîne de mauvaise décision après mauvaise décision - fermetures d'écoles, masquage d'enfants, envie de leur donner une intervention médicale dont ils n'avaient pas besoin, suspension des protections de sauvegarde vitales et autoriser ou encourager activement la diabolisation, la recherche de boucs émissaires et la stigmatisation pour s'emparer de une société auparavant cohésive à un point qui aurait dû être impensable.

Ces décisions laissent un héritage débilitant.

Ayant appris qu'ils étaient responsables de la mise en danger de la vie de leurs aînés, de nombreux jeunes ont maintenant de graves problèmes de santé mentale : les listes d'attente post-pandémie au Royaume-Uni pour les enfants souffrant de troubles de l'alimentation comptent plus de Doublé et il y a un étonnant un million d'enfants en attente d'un soutien en santé mentale. À l'échelle mondiale, le confinement a été associé à une explosion d'enfants qui contractent des tics et des troubles nerveux, surtout les filles. Plus de la moitié des jeunes disent qu'ils ont "perdu confiance" en eux-mêmes. 

Un enfant de onze ans sur quatre est désormais obèse, les listes d'attente pour les services pédiatriques et d'intervention pour enfants deviennent incontrôlables et les résultats du SATS de cette semaine sont une preuve supplémentaire, comme s'il en fallait, que nous avons privé les enfants de l'accomplissement de réalisation. En effet, il est maintenant douloureusement évident que les politiques pandémiques du gouvernement ont également dégradé, peut-être de façon permanente, l'éducation elle-même - certains 1.7 million d'enfants sont désormais régulièrement absents de l'école – un sur quatre contre un sur neuf avant la pandémie. 

La société vivra avec les conséquences de ces deux années désespérées pendant des décennies, peut-être plus longtemps. La peur est un inhibiteur de la pensée audacieuse et créative et les décisions prises à partir d'un lieu de peur sont plus petites et défensives. Pourtant, nous avons vu peu de planification à long terme audacieuse et créative dans les politiques - et cela ne se voit nulle part plus que dans l'éducation, où nous manquons non seulement de toute sorte de vision à long terme mais, au moment de la rédaction de cet article, même de ministres également.

Nous sommes naïfs si nous pensons que notre propre peur ne se répercute pas sur nos enfants. En aggravant les impacts psychologiques d'enseigner aux enfants qu'ils sont des "tueurs de grand-mères", nous leur avons appris à avoir peur de la vie, en les privant de la possibilité de tirer le meilleur parti des opportunités de la vie alors qu'en réalité, il était de notre responsabilité de les propulser vers l'avant.

Si nous avions été guidés par le courage et non par la peur, les décisions clés en matière de pandémie auraient été radicalement différentes. Nous n'aurions pas fermé les écoles, suspendu le régime de protection pour nos enfants les plus vulnérables ou porté des masques autour des jeunes enfants (et sans doute pas du tout), et nous n'aurions pas exigé qu'ils se masquent pour nous protéger.

 Bon nombre des dommages cicatriciels des deux dernières années auraient été évités : les enfants n'auraient pas manqué des mois d'apprentissage ; nous ne nous lamenterions pas maintenant Rapports OFSTED détaillant les préoccupations couvrant le développement physique, social et émotionnel des enfants - "Les enfants qui auront 2 ans auront été entourés d'adultes portant des masques toute leur vie et ont donc été incapables de voir les mouvements des lèvres ou les formes de la bouche aussi régulièrement", lit-on, avant de noter que "les bébés ont du mal à répondre aux expressions faciales de base". Il pourrait même y avoir des enfants qui seraient encore en vie aujourd'hui. Arthur Labinjo-Hughes et Star Hobson sont deux noms tragiquement connus, mais en fait plus de deux cents enfants est mort à huis clos pendant la période de confinement. 

En plus de la parodie de jeunes vies perdues, chacun de ces résultats a un effet d'entraînement qui se fait sentir bien au-delà de l'individu - nous vivrons avec les erreurs de nos décisions alimentées par la peur pour le reste de notre vie d'adulte, tout comme notre enfants et très probablement leurs enfants : quelque 700,000 XNUMX personnes supplémentaires On pense qu'ils ont été basculés en dessous du seuil de pauvreté au Royaume-Uni à la suite de politiques pandémiques, un chiffre qui comprend 120,000 XNUMX enfants. 

Il faut cinq générations au Royaume-Uni pour grimper du bas de l'échelle de distribution des revenus à la simple moyenne. Les enfants sans instruction font non seulement des adultes plus pauvres, mais aussi des adultes en mauvaise santé, qui ont tendance à coûter plus cher à l'État pour les soutenir tout au long de leur vie, ce qui pèse de plus en plus lourd sur les caisses de l'État, et un NHS cède déjà sous la pression de ses maîtres égarés. les décisions. 

En plus de ce que nous n'aurions pas fait, il s'agit de ce que nous aurions pu faire à la place. Imaginez si une partie du c. 350 milliards de livres sterling gaspillés sur la réponse de Covid a été consacré à la construction d'écoles, de maisons familiales ou de nouveaux espaces de jeux publics, au lieu d'équipements de protection individuelle inutilisables et d'hôpitaux de vanité inutilisés. Imaginez à quoi la perte d'éducation et de confiance commence à ressembler au niveau national, et encore moins mondial - chaque "perdu Einstein", comme le dit la baronne Shafik de la LSE, cela signifie de grandes idées qui ne se sont jamais produites, des investissements qui n'ont jamais été faits et des économies qui n'ont pas augmenté. 

Prenons l'Inde, où la Banque mondiale a averti qu'en octobre 2020, les fermetures d'écoles avaient non seulement coûté à l'économie indienne environ 6.5 milliards de livres sterling, mais que la perte de revenus et le développement des compétences devraient dévaster la croissance économique indienne à long terme.

Alors que nous écrivons ceci jeudi au milieu d'un nouveau nadir - un gouvernement en plein désarroi et à l'intérieur de celui-ci un ministère de l'éducation vacillant, sans gouvernail, de ministre en ministre - un e-mail apparaît dans la boîte de réception UsForThem. Il s'agit d'un parent, nous parlant d'une école réintroduisant des restrictions - masques, bulles, peut-être même apprentissage à distance. 

Nos cœurs gémissent, pendant deux ans, non seulement nous avons brisé tout mythe selon lequel les enfants sont résilients, selon lesquels ils peuvent prendre tout ce que les adultes piétinants jugent bon de distribuer au nom de la peur, mais nous avons brisé le mythe selon lequel notre société peut le prendre. 

Ce n'est pas possible. Nous ne pouvons pas. Et pour le bien de nos enfants et de leurs enfants, les adultes doivent maintenant rejeter les chaînes de la peur.