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Le mécanisme du bouc émissaire

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L'une des tendances les plus saillantes que l'on peut incontestablement trouver chez ceux qui ont autorisé les autorités à mettre en œuvre un éventail de politiques biopolitiques pendant l'épidémie de Covid-19 est l'intensité incroyablement féroce avec laquelle ils se sont efforcés d'étouffer et d'ostraciser leurs dissidents. 

Ces dissidents sont les personnes les moins nombreuses et les plus faibles politiquement qui se sont retenues de laisser leurs libertés être réduites en échange de la sécurité, ou, plus précisément, d'une possibilité de protection contre un nouveau virus.

Par exemple, au Japon, où je vis, de nombreux gouverneurs préfectoraux, malgré leur devoir professionnel d'être très circonspects quant à leur discours et à leur comportement envers le public, ont sans réfléchir stigmatisé les citoyens réticents à obéir à leurs diktats qui les poussent à rester à la maison. 

Les médias de masse, bien que prônant souvent la diversité des points de vue et des valeurs dans leurs programmes, ont sans vergogne diabolisé les individus privilégiant la liberté civique à la sécurité biologique. Il y a des hommes appelés collectivement la «police des masques» qui ont eu recours à une mesure même illégitime pour forcer tout le monde à porter un masque facial.

Je n'ai pas l'intention de réprimander la majorité pro-biopolitique ou de prétendre que la minorité est plus sensée. Au lieu de cela, je voudrais expliquer le "mécanisme du bouc émissaire" et fournir aux lecteurs un outil théorique avec lequel ils peuvent contempler à nouveau le conflit en cours qui peut être bien plus pernicieux pour l'humanité que le virus lui-même.

Comme quelqu'un qui connaît bien la philosophie sociale peut le dire facilement et à juste titre, les deux théoriciens les plus importants dans ce contexte sont le polymathe américain Kenneth Burke et le savant français René Girard. On peut connaître la théorie du premier dans son livre de 1945 Une grammaire de motifs, et ce dernier peut être consulté dans un certain nombre de ses œuvres comme Violence et sacré de Géographie (1972) et avec la Le bouc émissaire (1982). De plus, une série d'élaborations de leurs discussions par l'intellectuel japonais Hitoshi Imamura, que l'on peut lire dans son Volonté de critiquer (1987), mérite également notre sérieuse attention.

Le mécanisme du bouc émissaire est un dispositif spéculatif pour expliquer comment certains des systèmes humains, dans un sens assez large du terme, établissent et maintiennent leur ordre. Le principe le plus fondamental est que l'ordre est atteint et maintenu par le sacrifice cyclique d'une entité qui est intérieurement exclue. 

Passons en revue un système archétypique qui peut être élucidé assez élégamment à l'aide du mécanisme : la façon dont l'état d'une communauté passe d'un état chaotique à un état ordonné. 

Un récit classique irait comme suit. Un groupe de personnes ne devient pas une communauté stable uniquement en remplissant la condition d'être en quelque sorte distinctement séparé des autres communautés. En effet, si ce n'est pour une perception généralement partagée intégrant ses constituants, elle doit rester une simple foule d'individus singuliers, dont chacun a un ensemble différent de principes et d'hypothèses selon lesquels il ou elle pense, agit et juge. . 

Pour parvenir à l'ordre, il faut supprimer l'hétérogénéité. Désigner un bouc émissaire – désigner catégoriquement une personne ou un peuple comme étant qualitativement différent des autres membres et nécessaire pour être discriminé – est le moyen le plus facile, le plus typique et le plus efficace. Du fait de l'exclusion interne, le reste peut être une entreprise fédérant autour de l'homogénéité construite qui, à son tour, se fonde sur un sens commun d'être, à la fois supérieur aux ségrégués et collectivement coupable de leur victimisation.

Aussi évident que cela puisse paraître, il n'est en aucun cas vrai que la paix apportée par le sacrifice d'un malheureux bouc émissaire puisse durer éternellement. Car l'ordre, comme toute chose, est dans un état perpétuel de, pour reprendre le fameux terme de Deleuze, de « devenir ». Il ne peut être maintenu sans des efforts incessants, ce qui signifie que, tant qu'il existe, un nouveau bouc émissaire doit être nommé et immolé à chaque fois.

Le mécanisme fonctionne quotidiennement sous des formes aussi diverses que l'intimidation dans les écoles et les entreprises et le flambage sur Internet. Ni Girard ni Imamura n'auraient cru proposer une découverte entièrement nouvelle. Au lieu de cela, ils auraient dû aspirer à accomplir une autre tâche d'érudition, c'est-à-dire verbaliser un fait qui a été vaguement connu par beaucoup de gens mais qui n'a pas été mis en mots avec succès.

Rares sont ceux qui nieraient l'applicabilité du mécanisme face à la panique actuelle. Certains pourraient penser que cela les aiderait à identifier un motif subliminal derrière la persécution effrénée qui a terriblement nui aux hommes et aux femmes réticents à accepter les dispositifs de biosécurité, tandis que d'autres pourraient l'utiliser pour pointer les conflits d'intérêts de la majorité qui sont étroitement réprimée sous l'inimitié commune envers la minorité.

Laissant à chaque lecteur comment en faire quelque chose, enfin, je voudrais conclure en citant « The Thought Persevering in Dilemmas », un texte qu'Imamura a écrit juste avant sa mort :

« Le véritable esprit critique n'est ni exclusif ni éclectique ; elle persiste à critiquer les deux pôles, ne transige jamais facilement et poursuit l'investigation structurale. En fin de compte, cela revient à la pensée persévérante dans toute sorte de dilemme. C'est une position dans laquelle… on, demeurant dans les contradictions, on y entraîne son âme.

Nous serions avisés de lire ce passage avec la remarque de Georges Canguilhem selon laquelle « vivre signifie préférence et exclusion ». Nous ne pouvons pas vivre sans faire sans cesse un choix, ce qui n'est en aucun cas égal à notre nécessité d'en faire un bouc émissaire. L'attitude mentale qu'Imamura nous invite à adopter serait un indice, sinon une solution, sur la manière dont nous devons combattre notre tendance à produire un bouc émissaire.



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Auteur

  • Naruhiko Mikado

    Naruhiko Mikado, diplômé magna cum laude de l'école doctorale de l'Université d'Osaka, au Japon, est un chercheur spécialisé dans la littérature américaine et travaille comme chargé de cours au Japon.

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