PARTAGER | IMPRIMER | E-MAIL
Dans son iconique Brave New WorldL'un des thèmes récurrents d'Aldous Huxley est le désir et le devoir de ne jamais être seul. Toute sa vie est consacrée à une vocation prédéterminée et à des divertissements en grands groupes. Le futur héros, le Sauvage, gravita finalement autour d'un vieux phare et se pendit sous les regards amusés des passants.
Bien que nous ne disposions pas des centres d'élevage et des usines de développement d'embryons décrits dans ce livre, notre culture semble adopter le principe du « jamais seul ». L'addiction aux réseaux sociaux et à TikTok étouffe la contemplation silencieuse et les nombreux bienfaits de la solitude. Presque tous les programmes de remédiation de l'estime de soi, axés sur les résultats, incluent des périodes de méditation solitaire, de réflexion et de découverte de soi. La contemplation silencieuse stimule non seulement l'innovation, mais nous aide aussi à nous identifier dans notre contexte relationnel.
En tant qu'agriculteur à temps plein, je passe de nombreuses heures seul et je trouve ce moment particulièrement enrichissant. Se déconnecter de cette vie trépidante et frénétique apporte guérison et progrès à bien des égards. Mais un jour, dans ma vie, tout a basculé.
Dans notre maison, j'ai grandi sur Le Freeman pour l'économie et Jardinage organique et l'agriculture pour l'agriculture. Bien que j'aie préféré le compost aux produits chimiques, ma véritable conversion spirituelle s'est produite à 24 ans.
Mon père était comptable ; ma mère institutrice. Les emplois hors ferme ont permis de payer l'hypothèque de ma propriété pendant mon enfance. Nous disposions d'une propriété familiale et d'une plateforme d'expérimentation pour tester des infrastructures portables, le compostage et l'élevage de bétail en pâturage. Notre famille ne vivait pas et ne vivait pas à plein temps de la ferme, mais elle a toujours aspiré à le faire. Adolescente, j'ai commencé à rêver et à envisager cette possibilité.
Doté d'un don pour l'écriture et la communication, j'ai commencé à travailler les week-ends au quotidien local comme réceptionniste de la rédaction, rédigeant des nécrologies, des rapports de police et tout ce qui me tombait sous la main. J'adorais ça. Puis sont arrivés le Watergate et la chute de Nixon, et j'ai décidé de trouver ma Gorge Profonde, de faire tomber le prochain président avec un best-seller journalistique et de dénigrer les médias, et de prendre ma retraite à la ferme.
L'équipe du journal m'appréciait, appréciait mon travail et m'offrait un poste de journaliste garanti après mes études. Soudain, j'ai eu la possibilité de rester à la ferme et de continuer à travailler à temps partiel. Et c'est exactement ce que j'ai fait : j'ai obtenu mon diplôme au printemps 1979 et je suis retourné à mon ancien repaire. Oh là là, j'adorais la salle de rédaction ! Mais j'aimais encore plus la ferme et je vivais dans la tension entre les deux mondes.
Étant l'un des cinq journalistes de l'équipe, j'étais le seul à m'intéresser à l'agriculture. À ma grande joie, j'ai reçu toutes les missions liées à l'agriculture. Teresa et moi nous sommes mariés en 1980, avons aménagé le grenier de la ferme en appartement – nous l'appelions notre penthouse – et avons commencé à économiser sans compter. En cultivant toute notre nourriture, en nous chauffant au bois, en conduisant une voiture à 50 dollars, sans télévision, sans jamais manger au restaurant ni partir en vacances, nous avons économisé la moitié de mon salaire.
À l'automne 1981, une grande affaire agricole s'est produite dans notre comté. Une entreprise de transformation de noyers noirs du Missouri avait décidé de s'implanter en Virginie occidentale, où poussent de nombreux noyers noirs. Elle avait besoin de davantage de noix à transformer, et notre région en regorgeait.
Le magasin local de la coopérative des États du Sud a accepté d'héberger un point d'achat pour l'entreprise et a recruté deux employés de la FFA locale pour l'exploiter les samedis, du 1er octobre à novembre. Une semaine après le lancement de la nouvelle entreprise, j'ai interviewé ces employés et le directeur du magasin, et réalisé un reportage sur cette nouvelle façon pour les agriculteurs de gagner un peu d'argent en marge de leur activité.
L'un des plus gros problèmes était celui des coques. Utilisant la décortiqueuse sur un parking, les garçons devaient se débarrasser de toutes les coques, qui représentaient les deux tiers du volume d'une noix tombée. Je savais que l'herbe poussait toujours bien sous un noyer, alors papa et moi sommes descendus avec notre camion-benne et avons ramené à la maison autant de coques que possible. En tant qu'agriculteurs écologiques, nous étions toujours à la recherche de matières organiques bon marché pour l'engrais.
Le point d'achat faisait sensation dans le quartier. Il devint un véritable fléau à cette extrémité de la ville, avec des files de voitures sur près d'un kilomètre, bloquant les intersections. C'était à la fois une bénédiction et une malédiction pour le magasin de la ferme, attirant beaucoup de monde mais encombrant le parking. Dans le cadre de mes investigations, j'ai découvert les tenants et aboutissants de la situation et le gérant m'a clairement annoncé que l'année suivante, il faudrait ouvrir six jours par semaine pendant les heures d'ouverture pour désengorger le magasin.
J'ai fait un rapide calcul et j'ai réalisé que je pouvais gagner 20,000 10 $ en deux mois à la tête de la station. Plus la même valeur en engrais grâce aux coques. C'était l'occasion de quitter le journal et de me consacrer à l'agriculture à temps plein. Au cours de l'année suivante, papa et moi avons secrètement élaboré mon plan de sortie. Le 1982 septembre 24, j'ai remis mon préavis de deux semaines pour quitter le journal et j'ai quitté le bureau le XNUMX septembre, un agriculteur à temps plein plein et plein de rêves. [Teresa et moi avions économisé un pécule qui nous permettrait de vivre un an sans salaire au cas où les choses ne se passeraient pas comme prévu.]
Ils ne l'ont pas fait. Ce que personne ne m'a dit lors de mes entretiens aux stations d'achat de noix, c'est qu'une récolte exceptionnelle comme celle de 1981 n'arrive qu'une fois tous les sept ans. Dans ma naïveté, je pensais que les noix étaient des noix et que nous aurions une récolte similaire l'année suivante. L'autre chose que personne ne m'a dit, c'est qu'après une année exceptionnelle, la production est anormalement faible pendant quelques années, le temps que les arbres reconstituent leurs réserves énergétiques.
Au lieu de gagner 20,000 2,000 $ avec ardeur, j'ai dû rester assis sur le quai du magasin agricole pendant deux mois pour la modique somme de XNUMX XNUMX $. J'étais obligé d'être là au cas où quelqu'un arriverait avec un chargement de noix. Une poignée de personnes venaient chaque jour, mais j'avais soudain des heures et des heures pour trouver un siège confortable parmi les sacs de nourriture sur le quai… et lire.
Et j'ai lu. Et j'ai lu. C'était bien avant Internet. Nous avions le courrier postal et les appels téléphoniques. Les médias étaient encore sur papier. Qu'ai-je fait ? Pendant ces deux mois de solitude que je m'étais imposés, j'ai lu les classiques de l'agriculture écologique. Les 1,200 XNUMX pages Livre complet de Compostage. Le scientifique Acres USA Primer. La communication entre insectes À l'écoute de la nature. L'emblématique de Wendell Berry Déstabilisation de l’Amérique. Tous les livres de Louis Bromfield : La ferme de Malabar; Hors de la Terre; Pleasant Valley. Le livre classique de D. Howard Doane sur le marketing direct et la valeur ajoutée : Diversification des fermes verticales.
Jour après jour, je me suis plongé dans les fondements de l'agriculture écologique. Deux choses se sont produites. D'abord, j'ai bu le Kool-Aid. Autrement dit, je l'ai complètement adopté. Je m'appropriais la pratique et la philosophie de l'agriculture écologique ; ou peut-être qu'elles me possédaient. Mais j'étais totalement converti ; je suis allé à l'autel et me suis baptisé dans ce monde merveilleux.
Deuxièmement, j'ai acquis suffisamment de connaissances pour défendre et promouvoir avec éloquence et assurance un modèle d'alimentation et d'agriculture sans produits chimiques. Aujourd'hui encore, une grande partie de mes écrits et de mes discours reprend des phrases et des concepts initialement découverts lors de ce marathon de lecture solitaire de deux mois. Ces deux mois ont incontestablement fait de moi le fervent défenseur que je suis aujourd'hui, mais m'ont aussi armé pour devenir un porte-parole de premier plan du mouvement. Et, finalement, pour écrire 16 livres (à ce jour) seul.
Le revenu me manquait-il ? Oui, terriblement. Mais j'avais quelque chose de bien plus précieux : l'information et la confiance. J'en tire profit chaque jour depuis. Heureusement, grâce à une épouse plus économe que moi et à mon entêtement et à ma persévérance, nous avons surmonté les difficultés financières et survécu… de justesse. En trois ans, nous avons expiré. Nous avons pu respirer et réaliser que nous réussirions à la ferme.
Je me demande ce que le développement personnel pourrait apporter aux jeunes adultes, et même aux adolescents, en étant enfermés, à lire des classiques et à méditer. Simplement réfléchir. Simplement vivre par procuration les aventures des maîtres. Je suis reconnaissant chaque jour pour ces deux mois. Je ne les oublierai jamais et ne les regretterai jamais. La solitude, combinée à un apprentissage stratégique et personnel, surpasse l'addiction à TikTok et aux réseaux sociaux à tout moment de la journée. Je le recommande vivement, car il offre le meilleur retour sur investissement.
-
Joel F. Salatin est un agriculteur, conférencier et auteur américain. Salatin élève du bétail dans sa ferme Polyface à Swoope, en Virginie, dans la vallée de Shenandoah. La viande de la ferme est vendue par marketing direct aux consommateurs et aux restaurants.
Voir tous les messages
