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Les perceptions folles qui motivent nos politiques Covid

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Lorsque j'ai quitté mon travail pour la National Science Foundation (NSF) sous la Programme antarctique des États-Unis, je l'ai fait en grande partie en raison de cette prémisse adoptée par le représentant NSF de McMurdo Station : 

« Je comprends que les impacts du COVID et les mesures d'atténuation prises par le programme sont difficiles. J'apprécie également que les risques soient perçus différemment par chacun de nous en fonction de nos antécédents et de nos différents niveaux de propriété de ce risque.

Nous avons permis à des « perceptions » subjectives plutôt qu'à une analyse quantifiable des risques – l'une des principales fonctions de la santé publique – de contrôler nos vies. J'espérais avoir laissé derrière moi la folie des politiques malavisées de Covid en Antarctique, j'avais tort. 

J'ai réfléchi à la façon dont les politiques abondent encore aux États-Unis qui sont uniquement motivées par des perceptions plutôt que par l'empirisme et je me demande si nous nous éloignons de cette façon de penser erronée. Il existe des signes prometteurs pour un tel retour à la raison, en particulier lorsque l'on se souvient des premières politiques de la pandémie en contraste avec celles d'aujourd'hui. Mais nous avançons toujours à pas de tortue.

En repensant à ma dernière semaine de vie à New York – la première semaine après le début des fermetures – je me souviens avoir fait du vélo et conduit pour la première (et j'espère la seule) fois dans des rues vides. Peu de temps après, les plages ont commencé à fermer dans mon État natal de Californie. Ces politiques n'étaient basées sur rien d'autre que la perception que se déplacer tuerait des gens, alors qu'en réalité, l'extérieur est le meilleur environnement pour éviter la transmission du SRAS-CoV-2. Comme beaucoup de nos politiques Covid, celles-ci ont eu tout le contraire de l'effet escompté, poussant les gens à passer des semaines à l'intérieur – un environnement beaucoup plus propice à la transmission.

Heureusement, presque aucun Américain n'accepterait désormais la fermeture des environnements extérieurs comme viable. Malheureusement, une autre fermeture infondée est encore en débat aux États-Unis – la fermeture des écoles. L'Europe a rapidement tout fait pour avoir et garder des enfants de retour à l'école avec seulement 14 % qui ne s'opposent pas en personne à 65 % aux États-Unis. Mais des parents, des enseignants et des médias américains paniqués ont perpétué un récit selon lequel le SRAS-CoV-2 est nocif pour les enfants, alors que les données ont toujours raconté une histoire très différente. Le New York Times a finalement publié un article pénitent reconnaître les torts que nous avons causés à nos enfants, encore une fois, bien trop tard. 

L'Europe a également suivi un raisonnement scientifique complet pour limiter la masquage des enfants. Ils reconnaissent les avantages minimes et les immenses inconvénients de telles politiques. Pourtant, les enfants continuent de se couvrir le visage sur les campus à travers l'Amérique.

Les États-Unis ont une vaste influence mondiale, et créer des précédents aussi terribles basés sur la seule perception donne une licence à d'autres, comme le président Yoweri Musevini, de l'Ouganda - un pays avec beaucoup profil de risque Covid inférieur que le vieillissement des populations occidentales - pour justifier d'horribles fermeture des écoles et d'autres infractions à droits de l'homme au nom de la santé publique avec peu de contrôle ou de responsabilité. Et ce n'est qu'un des nombreux fardeaux préjudiciables que les pays riches ont exportés vers les pauvres du monde pendant la pandémie. Notre courant thésaurisation des vaccins pour rappels inutiles est un autre. 

Heureusement, la reconnaissance de la manque de preuves pour certaines politiques, telles que la protection de l'ensemble de la population contre les masques, se développe. Ceci est particulièrement important lorsqu'il est associé à l'étonnante protection contre l'immunité. Malheureusement, alors que les vaccins Covid fournissent d'excellents protection individuelle, il y a des données accablantes à ce stade montrant qu'ils le font peu ou rien pour empêcher la transmission

Pourtant, les décideurs politiques continuent de faire pression pour de nouveaux mandats de vaccination et de rappel allant à l'encontre des preuves. Les rappels sont préconisés pour tous les 16 ans et plus malgré un risque accru de myocardite chez les hommes de moins de 40 ans après juste un 2nd dose, que de l'infection par le SRAS-CoV-2 elle-même. Les preuves continuent d'être ignorées et les perceptions continuent de conduire les prémisses à la fermeture d'écoles, à l'imposition de masques, à l'imposition de vaccins et même à des protocoles de test fastidieux pour nos écoliers et les autres.

Le Dr Vinay Prasad a fait une super cas pour l'utilité limitée et l'immense inutilité des tests Covid. Une préoccupation majeure dans mon esprit ici est que les tests pour garder les enfants à l'école entraîneront à nouveau le résultat opposé. Ils fourniront principalement des informations sur une infection bénigne ou asymptomatique qui les empêchera inévitablement d'aller à l'école au nom de leur protection contre une maladie qui ne leur fait pas de mal. Nous confondons le bruit des tests avec leur signal et gênons la santé. C'est suffisamment nocif, mais le plus grand péché de ces protocoles de test obsessionnels est la mauvaise affectation des tests loin des cas d'utilisation pour protéger les personnes vulnérables. 

Par exemple, un ami me parle beaucoup de l'industrie cinématographique - composée en grande partie de jeunes et en bonne santé et personnes vaccinées adultes – nécessite des tests tous les jours, ce qui entraîne de fréquentes pénuries de personnel (un peu comme celles que nous constatons parmi les travailleurs de la santé) et une demande massive de tests. Répétez ces protocoles de thésaurisation des tests dans plusieurs industries de personnes pour la plupart en bonne santé et vaccinées et vous vous retrouvez avec les pénuries généralisées de tests que nous constatons actuellement. 

Ces tests pourraient-ils être mieux utilisés pour ceux qui ont fréquemment accès à des personnes vulnérables comme ma grand-mère de 90 ans qui a récemment emménagé dans une résidence-services ? La semaine dernière, mon frère n'a pas été autorisé à lui rendre visite car il n'est pas vacciné (même s'il a eu le Covid et est immunisé contre le virus - autre chose L'Europe a reconnu que nous n'avons pas). 

Ma grand-mère est également vaccinée, mais nous savons que cette protection ne va pas si loin que pour les 90 ans, qui, même vaccinés, ont toujours des risques extrêmement plus élevés de résultats graves de Covid que les enfants d'âge scolaire dont les parents thésaurisent les tests. Mon frère et moi-même (j'ai eu Covid après 2 doses de vaccin) ferions beaucoup mieux pour protéger notre grand-mère et ses cohabitants si nous pouvions accéder à des tests Covid rapides pour nous assurer que nous ne transportons pas le virus dans sa maison communale. Mais les tests rapides dans les pharmacies du sud de la Californie sont épuisés.

Heureusement, le discours s'est amélioré autour de nos erreurs pendant la pandémie, des résultats négatifs de nos propres politiques et même des pièges psychologiques qui permettent à de telles erreurs de se perpétuer. 

Même les meilleurs conseillers de Biden l'exhortent maintenant à adopter la stratégie de vivre avec le virus. Qu'il y ait ou non un consensus suffisant sur cette façon de penser (connue sous le nom de rationalité) pour que nous puissions dépasser l'hystérie qui a paralysé notre mode de vie tout en offrant peu ou pas de protection contre une pandémie inévitable est essentiel pour notre avenir. 

Vivrons-nous avec des peurs et des comportements illogiques pendant des années ? Ou utiliserons-nous des faits pour reprendre les vies que nous apprécions ?



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Auteur

  • Willy Forsyth

    Willy Forsyth, MPH EMT-P, a travaillé comme professionnel de la santé publique avec des agences humanitaires à travers l'Afrique et l'Asie. Il est également un pararescueman de la Garde nationale aérienne de l'Alaska avec une expérience dans l'atténuation des risques d'opérations complexes dans des contextes mondiaux. Il a récemment travaillé comme coordonnateur de la sécurité sur le terrain et responsable de la recherche et du sauvetage avec le programme antarctique des États-Unis à la station McMurdo.

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