Avec l'augmentation saisonnière des infections à Covid dans le nord des États-Unis, les vaccins sont importants pour réduire le nombre de décès. Pour sauver des vies, rien n'est plus critique que d'assurer une vaccination de masse des personnes âgées qui n'ont pas encore eu le Covid.
Alors que la protection contre les infections et les maladies décroît quelques mois après la vaccination, la protection contre l'hospitalisation et le décès est plus durable et décroît plus lentement. Par conséquent, nous devrions exhorter toutes les personnes âgées qui n'ont pas encore eu Covid à se faire vacciner dès que possible. Lorsque les injections de rappel ont été approuvées par la FDA, nous savions très peu de choses sur leur efficacité, mais une récente étude observationnelle suggère qu'ils réduisent le risque d'infection et de maladie grave pour ceux qui n'ont pas d'infection antérieure.
Bien que n'importe qui puisse être infecté, il y a plus d'un mille fois la différence du risque de mortalité entre les personnes âgées et les jeunes. En 2020, les responsables de la santé publique et le discours public se sont concentrés sur les fermetures, telles que les fermetures d'écoles, les fermetures d'entreprises, les restrictions de voyage et les mandats de travail à domicile, alors qu'il y avait très peu d'efforts pour mieux protéger les personnes âgées à haut risque.
Nous commettons à nouveau la même erreur. Au lieu d'intensifier les efforts pour vacciner davantage de nos citoyens plus âgés, dont la plupart sont à la retraite, le discours public se concentre sur la vaccination des enfants et les mandats de vaccination pour les étudiants et les adultes en âge de travailler, dont beaucoup ont déjà une immunité naturelle après la guérison de Covid.
Plus tôt cette année, j'étais censuré par Twitter pour avoir écrit que «Penser que tout le monde doit être vacciné est aussi scientifiquement erroné que de penser que personne ne devrait le faire. Les vaccins COVID sont importants pour les personnes âgées à haut risque et leurs soignants. Ceux qui ont une infection naturelle antérieure n'en ont pas besoin. Ni les enfants.
Malheureusement, nous sommes entrés dans un bras de fer entre les fanatiques des vaccins qui veulent vacciner tout le monde et les sceptiques des vaccins. Les plus grands champs de bataille sont les enfants et les mandats de vaccination sur le lieu de travail, tandis que les personnes âgées sont à nouveau oubliées. Oublié et laissé pour mort.
Les fanatiques des vaccins et les sceptiques des vaccins ont une chose en commun. Ensemble, ils ont contribué à un niveau d'hésitation à la vaccination jamais vu auparavant aux États-Unis. Ce que ces derniers n'ont pas réussi à accomplir en plusieurs décennies, les fanatiques du vaccin l'ont réalisé en moins d'un an. Comment? Voici quelques exemples:
Nous connaissons l'immunité naturelle depuis au moins Peste athénienne en 430 avant JC, et des études montrent que le Covid guéri a plus efficacement immunité que les vaccinés. Les gens le savent, et en imposant des vaccins à ceux qui sont déjà immunisés, les responsables de la santé publique sapent la confiance, ce qui fait que les gens sont sceptiques quant aux autres recommandations de vaccins.
Pour les personnes âgées, qui courent un risque élevé de mourir de Covid, les avantages du vaccin l'emportent largement sur les petits risques d'un événement indésirable grave, il est donc évident de se faire vacciner.
Il n'en est pas de même pour les enfants. Leur risque de mortalité par Covid est minuscule et inférieur au risque déjà faible de la grippe annuelle, de sorte que le bénéfice du vaccin pour les enfants en bonne santé est très faible. Il faudra quelques années avant que nous connaissions le profil de risque du vaccin Covid, et jusque-là, nous ne savons pas s'il y a plus d'avantages ou d'inconvénients à vacciner les enfants. Lorsque les responsables gouvernementaux ignorent ces problèmes importants, la confiance dans les vaccins diminue chez tout le monde.
La plupart des médicaments et des vaccins comportent certains risques pour la santé. Il est naturel que tout le monde, y compris les sceptiques des vaccins, veuille des données fiables à ce sujet, et il est important à la fois de surveiller et d'être honnête à ce sujet.
À l'exception du projet Vaccine Safety Datalink, le CDC a eu du mal avec cela pendant la pandémie. Par exemple, en raison de certains caillots sanguins signalés chez les jeunes femmes vaccinées, le CDC a mis une pause sur l'utilisation du vaccin Johnson & Johnson qui comprenait des Américains plus âgés qui en avaient vraiment besoin, malgré preuve qu'il n'y avait aucun risque pour les personnes de plus de 50 ans.
Autre exemple, le CDC publie les décomptes bruts du système de notification des événements indésirables des vaccins (VAERS) sans faire la distinction entre les décomptes supérieurs et les mêmes que ceux auxquels on pourrait s'attendre par hasard. Ce faisant, le CDC n'évalue pas correctement les effets indésirables potentiels tout en invitant par inadvertance les gens à penser à tort que chaque événement indésirable signalé a été causé par le vaccin.
Tout cela réduit la confiance dans les vaccins.
À l'échelle mondiale, nous avons toujours une pénurie de vaccins. De nombreuses personnes âgées dans le monde en développement meurent de Covid parce que les vaccins ne leur sont pas disponibles tandis que de jeunes étudiants américains et européens à faible risque publient fièrement leurs vaccins sur Instagram. C'est inquiétant. Lorsqu'un tel comportement contraire à l'éthique n'est pas contré par les responsables de la santé publique, ils perdent confiance; notamment parmi les communautés d'immigrants.
Certains politiciens, scientifiques et journalistes tentent de marquer des points en qualifiant les autres d'anti-vaxx. Par exemple, pour tenter de discréditer Déclaration de Great Barrington, le British Medical Journal a publié et a refusé de corriger fausses accusations que moi et mes collègues sommes contre les vaccinations de masse, même si je suis probablement la seule personne à avoir été licencié par le CDC pour être trop pro-vaccin.
Il est irresponsable de créditer à tort le mouvement anti-vaccin du soutien de professeurs à Harvard, Stanford et Oxford, car de telles informations erronées sont avidement réitéré par les sceptiques des vaccins et diffusés sur les réseaux sociaux.
L'utilisation réussie des vaccins Covid peut être observée en Suède, qui a agressivement donné la priorité à la vaccination par âge, même licencier un administrateur de la santé qui a pris le vaccin hors tour. L'hiver dernier, il y a eu deux vagues distinctes d'infections à Covid, culminant respectivement en janvier et avril. Pendant le pic de janvier, avant que les vaccins ne soient disponibles, il y avait aussi un pic de mortalité Covid. Pendant le pic d'avril, après que de nombreuses personnes âgées aient été vaccinées, il n'y a pas eu de pic correspondant de mortalité.
Nous devons cesser d'utiliser les vaccins comme une arme dans les combats politiques et culturels. Pendant une pandémie, nous devons nous soucier de chacun, quelles que soient ses opinions politiques et son statut socio-économique. C'est ce que fait un pays mature. Puisque nous nous en soucions, nous devrions intensifier nos efforts pour vacciner tous les Américains âgés.
Rendre le vaccin disponible gratuitement ne suffit pas. Nous devons honnêtement expliquer comment le vaccin peut leur sauver la vie même si d'autres, comme les membres plus jeunes de leur famille, peuvent raisonnablement ne pas vouloir le vaccin. Nous devons en particulier intensifier la sensibilisation des Américains difficiles à atteindre dans les zones rurales et de ceux qui sont pauvres ou sans abri.
Plutôt que d'imposer le vaccin aux jeunes ou à ceux qui ont une immunité naturelle, nous devrions nous concentrer sur la vaccination des Américains plus âgés, ainsi que des personnes âgées dans d'autres pays. C'est ce qui réduira le nombre de décès. C'est ce qui gardera notre pays uni. Cela peut même aider à garder le monde ensemble.
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