Mettez fin à ces restrictions de voyage maintenant

Une fois de plus, le gouvernement américain a prolongé la politique de vaccination uniquement pour les voyageurs étrangers, cette fois jusqu'en avril et probablement plus tard. C'est une annonce dévastatrice pour des millions de personnes sans passeport américain qui souhaitent venir aux États-Unis pour rendre visite à leurs amis et à leur famille ou s'engager dans des activités professionnelles et éducatives comme avant. Quelque 3 milliards de personnes sont potentiellement concernées. 

Le gouvernement américain dit, une fois de plus, que seuls les piratés peuvent visiter. 

Sauf si vous êtes en «voyage diplomatique ou officiel d'un gouvernement étranger». Alors, bien sûr, le gouvernement s'exempte lui-même. Seules les élites – dont celles qui ne font pas de vol commercial – obtiennent un laissez-passer, comme dans la dystopie totalitaire. L'application a lieu lorsque les billets et les cartes d'embarquement sont émis, donc si vous pouvez contourner cela, vous êtes prêt à partir.

Et je dirai ce que vous pensez déjà : bien sûr cette politique ne s'applique pas à la frontière Sud. Mais cela s'applique partout ailleurs dans le monde et aux voyageurs qui achètent des billets d'avion ou de train. Ils doivent se faire tirer ou se verront refuser l'entrée. 

C'est très personnel pour moi et pour le reste d'entre nous à Brownstone, car cela signifie que notre boursier 2023, le professeur Julie Ponesse, ne peut même pas traverser la frontière canado-américaine pour participer à un colloque universitaire que nous avons prévu. 

Cela affecte également un de mes amis au Royaume-Uni, qui est un expert hautement spécialisé dans la musique chorale de la Renaissance et qui souhaite venir diriger des chorales aux États-Unis. Il y a probablement des milliers d'institutions et d'entreprises qui pourraient raconter des histoires d'exclusion similaires. Pendant ce temps, il n'est même pas clair que la plupart des citoyens américains connaissent cette règle. Les États-Unis sont l'un des rares pays au monde à les maintenir. 

Il va sans dire que les restrictions sont inutiles. Ce n'est pas un flash d'information que Covid est déjà là et se dirige rapidement vers l'endémicité. Même si les gens arrivaient malades comme des chiens, il y a suffisamment d'immunité dans la population pour que le Covid soit traité comme la grippe ou le rhume. Il est également incroyablement clair, et ce depuis au moins 18 mois, que les injections ne protègent ni de l'infection ni de la propagation, et ne répondent pas non plus aux normes de sécurité des vaccins traditionnels. 

Le fait que certaines personnes dans le monde les aient refusées est à mettre au crédit de leur courage décisionnel, et c'est exactement le type de visiteurs dont nous avons besoin. 

C'est un grave embarras pour les États-Unis bien sûr. Mais il y a encore plus en jeu. Cette seule règle représente une répudiation d'une politique de permission qui a construit le monde moderne tel que nous le connaissons. Il symbolise un retour à l'isolement, à l'esprit de clocher, au détachement et à la peur féodale, ainsi qu'à l'ignorance et à l'étroitesse d'esprit. Avant l'avènement de la modernité, c'était le défaut : ne connaître que ce qui nous entoure : la langue, la religion et la coutume. Ce qui a rendu le monde grand – et ce qui a considérablement amélioré notre système immunitaire – était une exposition sans peur au monde plus large. 

C'est le 150e anniversaire du grand classique de Jules Verne Autour du monde en 80 Jours, écrit au plus fort de la Belle Epoque en 1872. Plusieurs innovations étonnantes ont vu le jour en même temps : le canal de Suez, le chemin de fer transcontinental américain et la liaison du chemin de fer indien à travers le sous-continent. Cela a permis de faire le tour du monde en deux mois et demi. Peut-être. Un aristocrate anglais de haute naissance (Phileas Fogg) et un assistant français rusé (Jean Passepartout) se sont lancés dans le grand voyage basé sur un pari fait avec un ami. 

Dans chaque récit de l'histoire dans les films, le rendu prend une distribution différente. Au début, le gentleman anglais rencontre toutes sortes de traditions et de pratiques profondément regrettables et sauve diverses situations grâce à sa haute morale, ses manières et ses principes anglais. On a l'impression que l'Angleterre cherche à civiliser le monde, comme c'était l'attitude de l'époque. Des cinéastes plus modernes inversent le scénario et demandent à des étrangers doux et fascinants d'enseigner à l'Anglais d'autres manières du monde. Le livre est devenu ce type de modèle. 

Quel que soit votre point de vue, le point demeure : l'exposition à des cultures et à des peuples étrangers est bonne pour tout le monde. Cela nous sort de notre isolement et nous permet de voir le monde autrement. Cela élargit notre esprit, nous rend curieux des langues et de l'histoire, et augmente généralement la familiarité et donc le traitement humain des autres. En d'autres termes, les voyages favorisent la compréhension humaine et les droits de l'homme. C'est l'idée, magnifiquement incarnée dans ce classique littéraire. 

C'est navrant de lire ce livre aujourd'hui et de comprendre l'ampleur du grand rêve d'un monde connecté. Il n'y avait aucune contrainte autre que la technologie et la météo dans leurs voyages. Le monde n'avait pas de passeports. Ceux-ci sont venus pendant et après la Grande Guerre. Il n'y avait certainement pas de mandats de vaccination pour les voyageurs. Même pour les nouveaux immigrants américains à cette époque, il y avait des tests de dépistage de la maladie avant l'octroi de la citoyenneté, mais les voyageurs pouvaient aller et venir. Et il en est ainsi depuis très longtemps. Sans question. 

Jules Verne avait raison : le monde s'améliorait, devenait plus connecté et sans fin en vue. 

Et puis le 12 mars 2020 est arrivé, lorsque Trump a été convaincu de claquer le droit de voyager pour les personnes d'Europe, du Royaume-Uni et d'Australie. Cela faisait suite à sa fermeture en janvier des voyages en provenance de Chine. Rien de tel ne s'était jamais produit, surtout pas sur l'édit d'un homme sans aucun vote du Congrès. Lorsqu'il est devenu évident qu'il s'agissait d'un exercice inutile, les membres de l'administration Trump ont essayé de le faire annuler, mais personne n'était vraiment chargé de prendre la décision. Tout le monde vient de renvoyer la balle à tout le monde, et c'est ainsi que l'administration Biden en a hérité et les a prolongés, maintenant pour deux ans de plus. 

Depuis près de trois ans maintenant, de nombreux artistes, intellectuels, étudiants, professionnels et musiciens merveilleux ont été exclus des frontières américaines, ne serait-ce que pour faire le tour et voir ce grand pays et rencontrer des amis. C'est tout simplement barbare et pourtant ça y est. 

Pourquoi cela persiste ? Peut-être que le gouvernement américain veut laisser en place les restes d'au moins une sorte de précédent sur lequel construire un système de passeport santé sur la voie de la construction d'un système de crédit social à la chinoise. Certes, nous sommes surveillés et suivis comme jamais auparavant, et le tir en fait partie. Ou peut-être est-ce pour perpétuer les légalités de l'état d'urgence en vertu desquelles les tirs peuvent continuer à être autorisés en cas d'urgence. Ou une combinaison. 

De plus, il y a une orientation idéologique plus large qui devrait nous préoccuper, mieux incarnée par les documents politiques du Forum économique mondial et les écrits d'Anthony Fauci, Bill Gates et d'autres. C'est une nouvelle idéologie que j'ai appelée confinement, mais on pourrait aussi l'appeler techno-primitivisme. C'est une combinaison de technologie numérique et d'un retour aux âges antérieurs de l'existence à une époque sans combustibles fossiles et sans viande, plus l'isolement géographique et des choix limités pour les gens moyens. En d'autres termes, c'est un pas en arrière vers le féodalisme : les seigneurs du manoir sont des titans numériques et le reste d'entre nous sont des paysans qui travaillent dur dans les champs et mangent des insectes quand la nourriture vient à manquer. 

On pourrait dire qu'une telle spéculation est du délire mais, de nos jours, je ne le pense pas. Il y a trois ans, personne n'aurait pu imaginer qu'un universitaire canadien ou un chef d'orchestre britannique ne serait pas autorisé à entrer aux États-Unis parce qu'il aurait refusé un vaccin expérimental pour conjurer une maladie qui ne les menace pas et qui n'accomplit pas le but quand même. Personne n'aurait imaginé des églises, des écoles et des commerces fermés. Nous avons vu et vécu des choses horribles et on nous dit d'être reconnaissants pour les libertés que nous avons. 

Nous revenons en arrière : nous nous éloignons de la haute civilisation vers une forme bien inférieure sans une garantie solide même de la liberté de voyager, tout en abandonnant le rêve des droits de l'homme universels. La confiance que Phileas Fogg avait dans un monde meilleur avec plus de relations humaines est remplacée par l'isolement, la peur et la conformité comme principes directeurs. Le prix sera très élevé. En fin de compte, ce que nous perdons, c'est le lien humain et donc le cœur de la civilité elle-même. Le prix payé ne sera pas apparent cette année ou l'année prochaine, mais à long terme, à mesure que l'idéalisme qui a donné naissance à l'ancien idéal moderne recule dans le passé. 

Verne dit ceci à la fin de son livre :

Phileas Fogg avait gagné son pari et avait fait le tour du monde en quatre-vingts jours. Pour ce faire, il avait employé tous les moyens de transport : bateaux à vapeur, chemins de fer, voitures, yachts, navires de commerce, traîneaux, éléphants. Le gentilhomme excentrique avait déployé partout toutes ses merveilleuses qualités de sang-froid et d'exactitude. Mais quoi alors ? Qu'avait-il vraiment gagné à tous ces ennuis ? Qu'avait-il ramené de ce long et fatigant voyage ?

Rien, dis-tu ? Peut-être ainsi ; rien qu'une femme charmante, qui, si étrange que cela puisse paraître, a fait de lui le plus heureux des hommes !

Vraiment, ne feriez-vous pas pour moins que ça le tour du monde ?

[Coda : plusieurs personnes m'ont écrit qu'à aucun moment en provenance et à destination des États-Unis, la TSA ou les douanes ou les passeports ne demandent le statut vaccinal. En effet. La plupart des agents ne savent même pas que c'est un problème. La raison en est que l'année dernière, la responsabilité de l'application a été transférée aux compagnies aériennes elles-mêmes qui ne délivreront pas de carte d'embarquement sur un vol à bord des États-Unis sans preuve de statut vacciné. Cela développe une empreinte numérique et fonctionne comme un outil d'application, apparemment sans impliquer du tout les agents frontaliers. Donc juste avertissement si vous avez entendu dire que vous pouvez entrer sans cela : il y aura des contrôles et des mesures d'exécution, et l'entrée vous sera interdite, mais pas de la manière habituelle.