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Y aura-t-il un contrecoup ?

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Dans les pays occidentaux, où nous vivons et que nous comprenons le mieux, trois scénarios futurs possibles ont émergé.

Le premier scénario, que nous pensons le plus probable, est un dénouement progressif de la Grande Panique et de ses nombreuses restrictions, ainsi que l'adoption de mécanismes sociaux pour permettre aux gens de passer à autre chose sans trop d'amertume. Cependant, nous n'envisageons pas de restauration rapide des structures de pouvoir et de richesse antérieures, de sorte que la plupart des groupes qui ont acquis du pouvoir et de l'argent n'auront pas à tout abandonner d'un seul coup. Au contraire, l'histoire redémarrera, dans le sens où les pressions concurrentielles normales et les nouveaux événements détermineront les agendas politiques et économiques.

[Note éditoriale : Ceci est un extrait du livre des auteurs La grande panique du Covid.]

Le deuxième scénario est que cette période de folie inaugurera une nouvelle ère techno-fasciste dans laquelle les élites politiques de nombreux pays passeront d'un mythe de contrôle à l'autre. Dans ce scénario, dont la vision de la « grande réinitialisation » est une manifestation, les gouvernements tentent de conserver l'autorité totalitaire en trouvant d'autres causes pour justifier les mêmes pouvoirs. 

De plus en plus, les gouvernements occidentaux totalitaires se coordonneraient alors avec d'autres gouvernements totalitaires et avec les grandes entreprises internationales qui dominent les flux mondiaux d'informations et de biens, ce qui rendrait difficile l'organisation des groupes de résistance. Les autres causes utilisées pour excuser la poursuite du contrôle pourraient très évidemment être les émissions de carbone, d'autres maladies, y compris les nouvelles variantes de Covid, ou les menaces supposées posées par d'autres pays.

Dans l'ensemble, les pressions concurrentielles entre les pays rendent ce deuxième scénario hautement improbable. Les populations ambitieuses et aimant s'amuser fuiront les lieux totalitaires vers d'autres pays ou États ouverts à la fois aux affaires et au plaisir. Ce type de vote avec les pieds a été une force puissante historiquement et a déjà été observé pendant la période Covid, par exemple lors de la récente migration américaine de la Californie et de New York vers des États moins verrouillés comme le Texas. 

Les humains peuvent être manipulés par la peur pendant un certain temps, mais ils ont d'autres émotions et désirs qui ne disparaissent pas et qui finissent par l'emporter.

Le troisième scénario est qu'il y aura une énorme réaction contre ceux tenus pour responsables de la Grande Panique et de ses abus. La seule force que nous considérons comme suffisamment puissante pour incarner ce contrecoup et le canaliser est le nationalisme. Dans ce scénario, un nationalisme violent commencerait à émerger dans de nombreux pays qui combattraient ouvertement les « élites internationales », la « culture éveillée » et toute autre chose considérée comme une menace à l'idée d'une grande nation. Nous assisterions alors à des foules nationalistes avec toute leur capacité à la fois de renouvellement et de destruction.

Ce troisième scénario semble peu probable car la vie est encore trop belle dans les riches pays occidentaux pour générer la colère et le désespoir nécessaires pour rendre le nationalisme suffisamment attractif. De plus, les élites des pays riches considèrent déjà le nationalisme comme la principale menace à leur pouvoir et sont donc probablement disposées à trouver un compromis qui leur rapporte les pires excès de leur propre pouvoir et de leur richesse, si cela réduit l'attrait du nationalisme.

Bien que nous considérions le premier de ces futurs possibles comme le plus probable, nous n'écartons pas totalement les deux autres, dont des séquences ont déjà été observées dans différentes régions du monde. Notre meilleur pari est que les pays riches suivront le premier scénario, et que cet exemple fera ensuite des émules dans la majeure partie du reste du monde, à quelques exceptions près comme la Chine. 

Quelles sont les chances de vérité ?

A supposer qu'il se produise, que signifiera le scénario de « dénouement progressif » pour la politique et la société ?

La période de prohibition aux États-Unis (1919-1933) offre le meilleur guide de l'histoire sur ce à quoi s'attendre ensuite. Aujourd'hui comme alors, les nombreuses mesures mises en place pour réduire les interactions sociales seront progressivement annulées. Les protocoles qui ont été imposés dans divers pays, tels que les tests Covid pour les écoliers et la mise en quarantaine pour les voyageurs, commenceront à devenir plus volontaires, puis s'estomperont progressivement. 

Dans les démocraties, les pouvoirs d'urgence seront contestés et éventuellement abrogés. Les populations se lasseront de plus en plus de la propagande et des questions plus difficiles sur la corruption et les abus de pouvoir émergeront. Un nouvel équilibre délicat finira par être trouvé. En bref, une grande partie de ce qui était normal avant 2020 reviendra lentement dans la plupart des pays.

Tout comme les instigateurs de la Prohibition n'ont jamais été punis et ceux qui ont perdu leurs entreprises pendant la Prohibition n'ont jamais été indemnisés, nous nous attendons également à ce que les gains et les pertes de la Grande Panique restent sans reconnaissance ni récompense. Les gains obtenus grâce à la corruption et aux abus de pouvoir resteront probablement entre les griffes de ceux qui les ont saisis, une prédiction soutenue par la rareté dans l'histoire humaine d'exemples dans lesquels ceux qui ont abusé de leurs positions ont ensuite été punis et dépouillés de leur richesse. 

Ce n'est que lorsque les élites en place sont conquises par un envahisseur, par exemple le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, ou repoussées par une population en colère comme lors de la Révolution russe, qu'il est arrivé que des gains mal acquis soient emportés. Ce qui est normal dans une période de restauration après une période de grande folie, comme la Prohibition, c'est que ceux qui avaient joué des rôles puissants pendant la folie commencent à faire profil bas. Les populations sont impatientes d'oublier la bêtise à laquelle elles ont acquiescé, et les puissants réussissent à brouiller les pistes et à s'effacer tout en s'accrochant au maximum de leurs acquis.

Seule une très forte réaction, alimentée par une colère vengeresse canalisée par un mouvement politique, pourrait conduire à la récupération des gains mal acquis dans l'Occident démocratique. Ce n'est que dans le cadre du troisième scénario esquissé ci-dessus que nous voyons émerger une réaction aussi forte. Au lieu de cela, les victimes de la Grande Panique, qui sont principalement les membres les plus faibles de la société, ne seront probablement jamais pleinement reconnues ou indemnisées. 

Nous écrivons cela avec douleur dans nos cœurs, mais c'est ainsi que cela s'est passé tant de fois dans l'histoire. Les victimes des guerres mondiales, des famines et des dictatures ont généralement été laissées se dépoussiérer en privé et continuer à se débrouiller seules.

Pourtant, nous envisageons une soif de pardon, car les familles et les communautés doivent trouver un moyen d'avancer sans amertume permanente. Les Janes, Jameses et Jasmines partageant des familles, des réseaux d'amitié, des liens économiques et des communautés locales devront trouver un moyen de pardonner et d'avancer ensemble.

Dans certains pays, des mécanismes officiels de pardon peuvent voir le jour. Un mécanisme possible prendrait la même forme que la « Commission vérité » utilisée en Afrique du Sud après la fin de l'apartheid pour promouvoir un certain degré de compréhension mutuelle sans effusion de sang ni punition physique. Ce type de mécanisme permet aux membres les plus puissants de « l'ancien système » d'avouer leurs crimes dans un forum ouvert en échange d'une future immunité. 

Ces aveux permettent à l'ensemble du pays d'entendre ce qui s'est passé. Dans d'autres pays, quelque chose de similaire peut être réalisé par le biais d'enquêtes parlementaires, de commissions royales, de débats nationaux, etc. Dans les pays qui sont bien gérés, nous nous attendons à ce que la population réévalue ouvertement ce qui s'est passé et les degrés divers auxquels les différents groupes et personnes ont eu « tout le long » ou « toujours induit en erreur ».

Parallèlement à ce règlement de compte et à ce pardon au niveau du groupe, nous pensons qu'il est probable que le déroulement de la Grande Panique sera suivi d'une courte période d'humilité, tout comme la Première Guerre mondiale en Europe a été suivie d'une période dans laquelle la population a perdu confiance. dans ses dirigeants et dans les promesses d'autorité. 

Les nombreuses erreurs des 19 derniers mois forceront également un certain degré d'introspection dans les communautés scientifiques. Nous nous attendons à ce que cela aboutisse à un réapprentissage de la facilité avec laquelle il est possible d'exagérer à la fois les dangers et la certitude des solutions, et de la manière dont les conséquences de ces exagérations peuvent être préjudiciables. Malheureusement, nous nous attendons également à ce qu'il faille plusieurs années pour que ce réapprentissage et ce calcul limité se produisent.



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Auteurs

  • Paul Frijters

    Paul Frijters, chercheur principal au Brownstone Institute, est professeur d'économie du bien-être au département de politique sociale de la London School of Economics, au Royaume-Uni. Il est spécialisé en micro-économétrie appliquée, y compris l'économie du travail, du bonheur et de la santé. Co-auteur de La grande panique du Covid.

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  • Gigi Foster

    Gigi Foster, chercheur principal au Brownstone Institute, est professeur d'économie à l'Université de New South Wales, en Australie. Ses recherches couvrent divers domaines, notamment l'éducation, l'influence sociale, la corruption, les expériences en laboratoire, l'utilisation du temps, l'économie comportementale et la politique australienne. Elle est co-auteur de La grande panique du Covid.

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  • Michel Boulanger

    Michael Baker est titulaire d'un BA (économie) de l'Université d'Australie-Occidentale. Il est consultant économique indépendant et journaliste indépendant avec une formation en recherche sur les politiques.

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