Les samedis matins intermittents quand j'étais enfant, ma mère m'emmenait, moi et mes deux frères, nous faire couper les cheveux dans le salon de coiffure improvisé au sous-sol, aux murs jaunes et au plafond bas, d'un homme du quartier que nous appelions M. .Bertolo.
M. Bertolo vivait dans une maison modeste, vert pâle et texturée en bardeaux d'amiante à Oakland, NJ, à six pâtés de maisons de notre maison et juste en face de la rivière Ramapo, qui débordait environ une fois par an. Il avait un petit jardin dans sa petite cour que nous avons traversé avant de descendre au sous-sol.
M. Bertolo était petit, petit et avait une couronne de cheveux blancs sur les côtés et à l'arrière de la tête. Il était veuf et ancien combattant de la Première Guerre mondiale. Sur son mur, il y avait une petite photo délavée de lui dans son uniforme et son casque de pâte à modeler. Il parlait souvent d'avoir vécu à Nutley, une ville fortement italienne à quatorze kilomètres de là, légèrement au nord de Newark.
À dix ans, je pensais que Nutley était un drôle de nom. Plus tard, j'y ai conduit un camion de lait. Nutley avait la réputation d'être jolie. Peut-être était-ce dû à la façon dont ils s'habillaient en marchant le long de Franklin Avenue. Aucun d'entre eux ne portait de masque.
M. Bertolo facturait un dollar pour chaque coupe de cheveux, une aubaine même pour la fin des années 1960. Il était fonctionnellement à la retraite et nous a coupé les cheveux uniquement parce qu'il aimait ma mère, qui était d'une génération plus jeune que lui. Il était seul, maman était une bonne écoute et elle l'a constamment affirmé. M. Bertolo n'était jamais pressé de terminer son travail. Il arrêtait souvent de tailler, se retournait et s'éloignait de la chaise pour faire face à ma mère alors qu'il exprimait une opinion ou une autre avec son accent encore épais.
Maman répondrait de manière fiable: "Tu as raison, Tom."
Comme on pouvait s'y attendre, M. Bertolo proclamerait immédiatement : « YoudonbonJ'ai raison!” (Tu es sacrément bon J'ai raison!)
Ces deux lignes, dont la seconde était présentée avec des imitations d'accent italien de mauvaise qualité, sont devenues une blague courante entre moi et mes frères.
Compte tenu de toutes les interruptions, trois coupes de cheveux ont pris beaucoup de temps. M. Bertolo ne s'est jamais adressé directement à nous, les garçons. Et contrairement aux barbiers de devanture, M. Bertolo n'avait pas de Sports illustrés ou des bandes dessinées à lire. J'aurais dû apporter une grande œuvre de fiction. Bien qu'il aurait été difficile de se concentrer, étant donné tous les commentaires.
Le thème le plus répété de M. Bertolo était à quel point les garçons du quartier étaient irrespectueux et destructeurs. Je connaissais ces enfants. J'ai joué au football et au base-ball avec eux. Il avait raison.
Il a blâmé le mauvais comportement de ces enfants sur la mauvaise parentalité. Un matin, il a raconté avec émotion à ma mère cette parabole :
Un homme devenu criminel et emprisonné est revenu rendre visite à ses parents à sa libération. Au lieu de retrouvailles chaleureuses, l'ex-détenu a excorié ses aînés. Il a attrapé son père vieillissant par la chemise, l'a tiré avec force vers un arbre voisin avec un tronc tordu, a jeté le père au sol à la base de l'arbre et lui a dit de redresser l'arbre.
A genoux, le vieil homme s'écria : « C'est trop tard ! L'arbre a déjà grandi !
Le fils répondit : « L'arbre est comme moi ! Tu ne m'as pas redressé quand c'était important !
C'était une discussion de salon de coiffure intense pour les enfants. Je savais que l'histoire était apocryphe ou, comme je l'aurais dit à l'époque, fausse. Mais même imaginer un fils adulte nourrissant une profonde colère contre son père tout le temps qu'il était en prison, puis agressant et humiliant un vieil homme était troublant. Aucune sucette n'a été donnée à la sortie. C'était mieux ainsi.
Les médias et populaires ex post facto prendre sur Covid me rappelle l'histoire de M. Bertolo. Les organes de presse et les partisans du confinement/de la fermeture des écoles déplorent désormais les pertes d'apprentissage, les problèmes psychologiques résultant de l'isolement, les relations brisées et les communautés affaiblies, la prise de poids, la stratification de la richesse et l'inflation fortement aggravées, etc. découlant "de la pandémie".
Mais ces effets découlent de l'opportunisme - pour certains - et de l'hystérique - pour la plupart -réaction exagérée à un virus respiratoire, ne sauraient du virus lui-même. La plupart de ceux qui se plaignent maintenant de ces effets ont pleinement soutenu et permis les mesures qui ont causé cette destruction.
Les partisans de l'"atténuation" détestaient activement et ouvertement les gens, comme moi, qui prédisaient, en mars 2020, toutes les destructions que les confinements, les fermetures d'écoles, les masques, les tests et les tirs causeraient. Cette foule crédule de dizaines de millions de personnes a rejeté les critiques de «l'atténuation» comme des «non-experts égoïstes» et des «tueurs de grand-mère».
Mais nous, critiques, comprenions l'analyse des causes et des effets et des coûts-avantages. Nous avons compris la science. Nous avions de la prévoyance. Les dégâts n'étaient pas difficiles à voir venir. Bien qu'il était difficile à regarder.
Maintenant, comme un arbre tordu, il est trop tard pour redresser ce qui s'est passé en 2020-21.Ceux qui ont soutenu la manie - et, injustement, ceux qui s'y sont opposés - devront vivre avec des dégâts étendus, graves et durables. Il a été assez difficile, au cours des trois dernières années, d'avoir vécu aux côtés d'autant d'opportunistes politiques cyniques et d'imbéciles craintifs. Bien que j'aie ignoré autant de règles officielles que possible, c'était aussi nul d'être enfermé hors des lieux et de voir tout le mal que la réaction excessive a fait au fur et à mesure qu'elle se déroulait.
La semaine prochaine, je distillerai - de 448, à 2, pages - Toby Green et Thomas Fazi Le consensus covid. Cet excellent livre identifie, décrit et détaille le large éventail de dommages sociaux et économiques irrémédiables que la réaction excessive de Covid a causés, en particulier aux démunis.
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