La vérité sur Randi Weingarten et les fermetures d'écoles

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles tant d'écoles publiques américaines sont restées fermées pendant plus d'un an, mais Randi Weingarten est en tête de liste. Elle est présidente de la Fédération américaine des enseignants (AFT) et a été la porte-parole autoproclamée et désignée par les médias des syndicats d'enseignants tout au long de la pandémie. 

Weingarten est apparu régulièrement dans les médias nationaux pendant plus de deux ans, vantant sans relâche les dangers des écoles publiques et le risque pour les enseignants de l'enseignement en personne. Elle a également dépeint tous ceux qui plaidaient pour l'ouverture des écoles comme sans cœur et cruels. Maintenant qu'il est devenu clair à quel point les écoles fermées ont été un désastre, Weingarten tente de réécrire l'histoire. Elle prétend qu'elle n'a rien à voir avec les fermetures d'écoles et elle semble s'attendre à ce que nous acceptions tous ce mensonge flagrant. 

Les dommages catastrophiques causés sont clairs - deux décennies de progrès éducatifs effacés, des taux élevés d'absentéisme chronique, de la violence dans les écoles, de graves répercussions sur la santé mentale des adolescents et une baisse des inscriptions dans les écoles publiques. Donc, maintenant, Weingarten veut se distancer d'en avoir fait partie. Plus flagrante, elle essaie de se positionner comme le héros qui se bat pour l'ouverture des écoles publiques tout le temps. 

Weingarten n'a exprimé aucun remords. Elle n'a offert aucune excuse, seulement plus de mensonges. Et c'est une vraie claque pour ceux qui se sont battus et qui ont tout mis en jeu pour le faire. 

Je sais ce qui s'est vraiment passé. Depuis mars 2020, j'ai contesté les fermetures d'écoles comme préjudiciables à une génération d'enfants. Parce que je me suis battu pour l'ouverture d'écoles, j'ai perdu mon poste de président de marque chez Levi's en janvier 2022, après près de 23 ans au service de l'entreprise. 

En juin 2021, plus d'un an après mon plaidoyer, on m'a dit que je devais faire une « visite d'excuses » dans l'entreprise. S'excuser pour quoi, me demanderez-vous ? Eh bien, dans un e-mail de préparation avant la réunion, on m'a donné une longue liste et l'une des choses pour lesquelles on m'a dit que je devais m'excuser était d'être "anti-syndical". 

Parce que, si vous avez osé contester les fermetures prolongées d'écoles tout au long de la covid, vous avez été diffamé comme étant à la fois anti-syndical et anti-éducation publique. 

En fait, j'ai toujours été un partisan des écoles publiques. Mes deux enfants les plus âgés sont diplômés du district scolaire unifié de San Francisco et mes deux plus jeunes enfants sont actuellement inscrits dans le système scolaire public de Denver. J'apprécie et respecte les enseignants des écoles publiques. Mais les syndicats d'enseignants ont prouvé ces dernières années qu'ils se battront pour leurs propres intérêts aux dépens de nos enfants. Et maintenant, après les trois dernières années, je suis en effet officiellement anti-syndicat des enseignants. 

Mes pairs exécutifs chez Levi's qui prétendaient soutenir les syndicats et les écoles publiques envoient leurs propres enfants dans des écoles privées à 60 2020 $ par an. Ces établissements ont ouvert leurs portes pour l'enseignement en personne à l'automne XNUMX. L'une des raisons pour lesquelles ces écoles ont pu ouvrir est qu'elles emploient des éducateurs et du personnel non syndiqués. 

Malgré l'hypocrisie évidente, mes pairs n'ont eu aucun scrupule à me dire que je ne pouvais pas plaider pour l'ouverture d'écoles publiques. Weingarten avait effectivement dépeint des gens comme moi comme des méchants, et le monde s'est empilé. 

Non seulement j'ai été traité d'antisyndical par les employés de Levi's, mais j'ai aussi été traité de «raciste». La direction de l'entreprise a depuis affirmé que mon activisme équivalait à une critique inacceptable des directives de santé publique et sapait les politiques de santé et de sécurité de l'entreprise. 

Je ne sais toujours pas comment les enfants à faible revenu qui vont à l'école mettraient en danger la santé et la sécurité des employés travaillant sur Zoom. Mais Weingarten a incité et alimenté ce faux récit.

Vous pouvez imaginer ma consternation d'entendre le Congressional de Weingarten témoignage il y a deux semaines, où elle a déclaré avoir «passé chaque jour de février à essayer d'ouvrir des écoles. Nous savions que l'enseignement à distance ne se substituait pas à l'ouverture d'écoles. Si elle était pour les ouvertures, pourquoi ai-je été calomnié comme anti-syndical pour avoir voulu que les écoles ouvrent ? Si elle était pour, n'étions-nous pas du même côté ? 

Non, nous n'étions pas du même côté. En fait, en juin 2020, Weingarten a appelé les plans d'ouverture des écoles "téméraire, insensible et cruel. » 

À l'été 2020, Weingarten a constamment publié des déclarations telles que : "Nous sommes profondément préoccupés par le fait que se précipiter pour rouvrir les bâtiments scolaires sans mesures de protection appropriées mettra en danger les élèves, les éducateurs et leurs familles." 

En réalité, Weingarten a fait tout ce qui était en son pouvoir pour garder les écoles fermées ; elle a juste prétendu qu'elle voulait qu'ils soient ouverts. Elle avait une ligne directe avec Rochelle Walensky, la directrice du CDC, et a émis des directives impossibles à respecter sur ce qui était nécessaire pour rouvrir les écoles « en toute sécurité ». 

Les e-mails obtenus via la loi sur la liberté d'information en mai 2021 ont révélé que l'AFT avait fait pression sur le CDC et suggéré un libellé pour le gouvernement fédéral de l'agence. orientation de réouverture. Les « suggestions » linguistiques avancées par l'AFT ont été adoptées dans au moins deux cas. 

En février 2021, le CDC était prêt à écrire dans ses directives que les écoles pouvaient ouvrir pour un enseignement en personne, quelle que soit la propagation du virus dans la communauté. L'AFT a insisté sur le fait que cela était inacceptable et a plaidé pour des lignes directrices basées sur les niveaux de transmission communautaire. Le langage suggéré par l'AFT est apparu mot pour mot dans la direction finale. 

En outre, l'AFT a exigé des aménagements de travail à distance pour les enseignants présentant des conditions à haut risque ainsi que pour le personnel avec des membres du ménage présentant des conditions similaires. Cette disposition a également été intégrée au document final. 

Les écoles qui ont adhéré à ces directives du CDC n'ont pas pu ouvrir. En fait, un an après la fermeture des écoles en mars 2020, environ 50 % des écoles publiques n'étaient pas encore complètement ouvertes aux États-Unis. Près de 25 millions d'élèves ont connu une scolarité perturbée pendant un an et demi. La plupart d'entre eux vivaient dans des villes et des États bleus. 

Lors de la publication des directives, l'AFT a fait l'éloge dans un communiqué de presse le 12 février 2021 : "Aujourd'hui, le CDC a répondu à la peur de la pandémie avec des faits et des preuves." 

En fait, le CDC et l'AFT ont fait exactement le contraire. Ils ont choisi de continuer à craindre en mentant que les écoles sont de dangereux accélérateurs de maladies et que les enfants sont des super-diffuseurs.

Weingarten et le CDC ont ignoré toutes les preuves réelles que les écoles ouvertes n'augmentaient pas le risque et ne se propageaient pas dans les communautés, quels que soient les niveaux de propagation dans la communauté. Preuve en états rougesen Suède en Danemark et dans toute l'Europe abondaient, dès le printemps et l'été 2020. Souvent, les écoles servaient de freins sur la transmission, et étaient les endroits les plus sûrs pour les enseignants et les enfants. 

Pourtant, Weingarten a persisté à vilipender les enfants. Ainsi, alors que les bars et les clubs de strip-tease ont ouvert, les écoles sont restées fermées.

Le fait est que personne ne s'est battu plus fort pour garder les enfants hors de la salle de classe que les syndicats d'enseignants. Les syndicats d'enseignants de Floride ont poursuivi le gouverneur Ron DeSantis afin qu'ils n'aient pas à retourner au travail à l'automne 2020. Ils ont échoué dans leur tentative et les écoles de Floride ont rouvert. 

Les syndicats sont devenus si intransigeants que même des maires démocrates sont entrés en guerre avec eux. Le maire de San Francisco, London Breed, est allé jusqu'à poursuivre le district scolaire de San Francisco pour rouvrir les écoles. La race a échoué et les écoles de San Francisco n'ont ouvert qu'en septembre 2021. 

Récemment, la maire sortante de Chicago, Lori Lightfoot, a critiqué Weingarten pour avoir retardé la réouverture des écoles. Sur CNN ce matin, Lightfoot a déclaré: «De toute évidence, chaque syndicat devrait défendre ses membres, mais cela doit être dans le contexte d'une organisation. . .le syndicat avait besoin de travailler avec nous et il ne l'a jamais fait.

Lightfoot a poursuivi en disant: "Les écoles concernent nos enfants." 

Mais Weingarten s'en fichait. Elle a tout fait d'elle. Et elle recommence maintenant dans sa tentative de réécrire l'histoire. Elle veut qu'on se souvienne d'elle comme d'une héroïne dans le débat sur les écoles ouvertes, et non comme la méchante responsable du préjudice générationnel. 

Mais nous nous souvenons de la vérité. Nous ne permettrons pas que l'histoire soit réécrite.