Des pilotes non vaccinés se battent pour la liberté médicale

Pour de nombreux pilotes qui ont choisi de rester non vaccinés contre le COVID-19, la vie quotidienne est devenue une navigation de Catch-22 jamais vue depuis que des bombardiers étaient encore stationnés sur Pianosa.

Jason Kunisch, pilote de ligne commercial avec 20 ans d'expérience et co-fondateur de la Flyers de la liberté aux États-Unis, se demande si l'OSHA peut l'obliger à prendre un vaccin nouvellement approuvé, malgré sa compréhension de longue date que «traditionnellement, les pilotes ne sont pas régis par l'OSHA… [mais] par la FAA», qui interdit pilotes de prendre des médicaments nouvellement approuvés.

Sherry Walker, pilote United avec plus de 24 ans d'expérience et co-fondatrice de Employés des compagnies aériennes pour la liberté de la santé, fait face à la réalité selon laquelle, selon son récit, bien qu'elle ait reçu une exemption de l'exigence de vaccin de United afin de conserver son emploi sans être vaccinée, elle peut plus longtemps faire son travail ou recevoir un chèque de paie, vraisemblablement jusqu'à ce qu'elle soit vaccinée.

Kate O'Brien, directrice des relations avec les médias pour les Freedom Flyers des États-Unis, exprime la frustration des membres de son groupe, alors qu'elle décrit comment les décrets censément émis pour garder les Américains dans l'emploi et maintenir l'intégrité de la chaîne d'approvisionnement, ont sans doute conduit à une augmentation de le chômage et l'effondrement de la chaîne d'approvisionnement.

Décollage des organisations de liberté médicale dans l'industrie aéronautique

Ayant grandi à San Diego, Jason Kunisch a appris à voler alors qu'il était encore au lycée. Après avoir obtenu sa licence de pilote privé, il a fréquenté une université aéronautique de quatre ans, obtenant des diplômes en sciences aéronautiques et en commerce, puis a continué et a obtenu ses qualifications d'instructeur avant de travailler pour une société charter en Californie et au Texas. De là, il est allé piloter des jets régionaux avant de rejoindre l'une des principales compagnies aériennes il y a un peu plus de huit ans.

Cependant, au cours de l'année écoulée, la vie a pris une tournure inattendue pour Kunisch. Bien qu'il travaillait toujours pour une grande compagnie aérienne lorsqu'il a été interviewé pour cet article fin novembre, Kunisch passait maintenant une partie considérable de son temps immergé dans les opérations quotidiennes des US Freedom Flyers, une organisation de liberté médicale qu'il a cofondée avec d'autres pilotes. Jessica Sarkisian, Joshua Yoder et Veronica Harris.

Lorsqu'on lui a demandé de raconter ce qui l'avait conduit à ce rôle, Kunisch a détaillé les politiques de vaccination en constante évolution des grandes compagnies aériennes qui sont passées de tolérables à totalement inacceptables dans son esprit, ainsi que celles de ses compatriotes en un peu moins d'un an.

"La plupart des compagnies aériennes avant le 9 septembre [2021] étaient très raisonnables dans leur approche", a expliqué Kunisch. « Ils ont dit : 'Si tu veux aller te faire vacciner, c'est ton choix personnel. En fait, nous allons vous inciter à le faire. Nous allons vous donner des jours de repos. Nous allons vous donner de l'argent. Nous allons vous donner des jours de vacances supplémentaires l'année prochaine.

Quant à ceux qui ne voulaient pas se faire vacciner, a déclaré Kunisch, les entreprises et les syndicats ont adopté l'approche suivante : « Hé, nous vous encourageons à le faire, mais en fin de compte, c'est un choix entre vous et votre médecin ou vous et votre médecin de famille ou vous et votre famille. C'est vraiment une décision personnelle.

Pourtant, en même temps, Kunisch et d'autres s'inquiétaient de la durée d'une approche aussi raisonnable.

"Nous avons en quelque sorte vu l'écriture sur le mur", se souvient Kunisch. Le masquage forcé des individus, la distanciation sociale et les règles sur ce que l'on pouvait et ne pouvait pas faire en ce qui concerne le COVID étaient tous déconcertants pour lui et nombre de ses collègues.  

"Donc, nous sommes comme très bien", a déclaré Kunisch. "Vraiment, la prochaine chose logique est les vaccins et les mandats de vaccins."

Puis, peu de temps après, les mandats sont arrivés. "Alors United Airlines sort cet été et dit:" Nous allons imposer notre propre mandat de vaccination et ceux qui ne veulent pas le faire peuvent demander une exemption religieuse ou médicale "", a expliqué Kunisch. 

Sherry Walker, co-fondatrice de Airline Employees for Health Freedom, une organisation similaire aux Freedom Flyers américains, était l'une de ces personnes de United.

Selon Walker, qui a parlé dans une interview en tant que représentant des employés des compagnies aériennes pour la liberté de la santé, le processus de demande d'accommodement était si onéreux que beaucoup à United qui avaient des réserves quant à la prise d'un vaccin COVID ont simplement acquiescé par exaspération du processus ou craignent qu'ils ne parviennent pas à s'y retrouver correctement dans le temps imparti.

Pourtant, pour ceux qui ont enduré, Walker a déclaré: "[United] a mis chacun de nous en congé indéfini sans solde."

Jessica Sarkisian, capitaine de 24 ans et cofondatrice des US Freedom Flyers, s'inquiétait depuis un certain temps de ce qui se passait dans son entreprise, ayant fait circuler une pétition à ce sujet parmi ses collègues dès janvier 2021. 

Dans une interview, Sarkisian a décrit le moment où son activisme de base est passé d'une entreprise intra-entreprise à une entreprise de portée plus nationale. «Lorsque United a annoncé son mandat, mon entreprise a déclaré:« Oui, nous allons également le mandater, mais pour les 20% qui ne veulent pas se faire vacciner, [ils] auront des options de test »et donc immédiatement les gens commencé à me contacter dans ma compagnie aérienne parce que… les gens savaient déjà ce que je ressentais.

De là, les Freedom Flyers américains ont commencé à décoller. "J'ai commencé à collaborer avec quelques fonceurs", a expliqué Sarkisian. "Ensuite, j'ai vu Josh Yoder, un autre co-fondateur, dans l'émission Stew Peters et je l'ai contacté et nous avons communiqué et j'ai également contacté les filles de United et communiqué avec elles et j'ai juste commencé à contacter des personnes d'autres compagnies aériennes. .”

De même, Walker's Airline Employees for Health Freedom a également vu son nombre augmenter au cours de cette période.

Pourtant, malgré ce succès populaire pour Kunisch, Walker, Sarkisian et les membres de leurs organisations naissantes, il ne fallut pas longtemps avant qu'ils aient plus à faire que de simples mandats d'employeur.

Les pilotes entrent en combat aérien avec l'administration Biden

"Donc, le 9 septembre arrive et le président Biden dit qu'il va avoir un certain nombre de mandats et de décrets", a déclaré Kunisch. "[One] couvre les employeurs de plus de 100 employés et cela va être géré par l'OSHA… C'est le Cas OSHA. Ensuite, il y a le fédéral cas de l'entrepreneur. C'en est une autre… Au départ, notre réponse a été de collecter des fonds et de sensibiliser et de poursuivre le gouvernement fédéral au motif de la question de l'OSHA parce que c'est ce que nous pensions tous qui allait nous avoir en premier.

Cela malgré le fait qu'il y avait initialement une certaine confusion parmi Kunisch et d'autres membres de leur organisation quant à savoir si le mandat de l'OSHA affectait spécifiquement les pilotes, étant donné qu'ils comprenaient depuis longtemps qu'ils étaient régis par la FAA, et non par l'OSHA.

Mais, peu de temps après, que les pilotes aient été affectés par un mandat imposé par une agence qui, selon Kunisch, n'avait traditionnellement pas d'autorité sur eux, Kunisch et les Freedom Flyers américains ont réalisé que le mandat de l'OSHA n'était pas en fait leur menace la plus imminente.

"Ce qui est vraiment venu nous mordre tous, c'est ce mandat d'entrepreneur fédéral", a déclaré Kunisch. «Maintenant, parce que les compagnies aériennes ont des contrats avec le gouvernement fédéral pour effectuer des transports de troupes ou des évacuations et d'autres vols, nous sommes considérés comme des entrepreneurs fédéraux même si nous n'obtenons aucun des avantages des entrepreneurs fédéraux comme de meilleurs avantages, un meilleur salaire, etc., etc. ., vacances, peu importe… Je suppose que nous n'obtenons rien de bon, [bien] que nous obtenions tout le mauvais… Dans le cadre du mandat de l'entrepreneur fédéral, il n'y a aucune disposition pour les tests. Il s'agit donc essentiellement de se faire vacciner ou de se faire virer… C'est donc une préoccupation majeure et au départ, les entreprises étaient très strictes dans leur formulation. Ils disaient plus ou moins 'Vous vous faites vacciner à cause du mandat ou vous êtes dans la rue.'

Mais les Freedom Flyers et les employés des compagnies aériennes des États-Unis pour la liberté de la santé ont riposté. Ils ont continué à augmenter leur nombre. Ils ont sensibilisé. Ils sont devenus plus vocaux dans les médias et auprès de leurs entreprises et de leurs syndicats.

Pour cette raison, Kunisch a déclaré: «Les entreprises ont commencé à reculer… Southwest a été le premier à sortir et à dire:« Nous n'allons licencier personne. Nous ne laisserons personne partir. Nous allons accorder des exemptions médicales et religieuses et vous allez pouvoir continuer à travailler. Je pense que Jet Blue a fait une chose similaire… Je pense que l'Alaska l'a fait. Mais le processus est encore assez ardu et il y a encore des inquiétudes, des inquiétudes graves très spécifiques, avec le processus avec ces exemptions que doivent suivre tous ceux qui choisissent de ne pas se faire vacciner. »

Pour donner plus de contexte, Kunisch, a expliqué qu'il y a techniquement une différence entre une exemption et un accommodement. «Une exemption est que vous êtes exempté de vous faire vacciner. Cependant, pour vous conformer ou être totalement exonéré, vous devez participer à un accommodement. Maintenant, quel est ce logement ? C'est la question ?

Selon les spécificités du logement, Kunisch pense que cela pourrait conduire à une forme de discrimination religieuse. Si le logement n'est pas vacciné, les employés des compagnies aériennes doivent porter un masque, tandis que les vaccinés ne le font pas, en substance, ceux qui restent non vaccinés en raison de leurs croyances religieuses seraient contraints par leurs employeurs de porter un signe extérieur de leur appartenance religieuse. 

Kunisch a également souligné à quel point traiter les personnes non vaccinées différemment des personnes vaccinées n'a même pas de sens scientifiquement étant donné les récentes découvertes démontrant que ceux qui ont été vaccinés contre le COVID peuvent toujours contrat et potentiellement propagé COVID.

Chemins possibles vers la victoire

Pourtant, le succès de groupes comme les Freedom Flyers américains et les Airline Employees for Health Freedom ne dépendra probablement pas de la science, mais plutôt d'une combinaison de détails juridiques et de la question de savoir si suffisamment de personnes tiendront bon et subiront les conséquences tout en démontrant leur valeur pour leurs employeurs, et peut-être le reste de la société, par leur absence.

Compte tenu du rôle clé que joue l'industrie aéronautique dans la société et des marges étroites de personnel qui facilitent son fonctionnement continu, cela devrait théoriquement être possible. 

Selon Sarkissian, il ne faudrait pas un nombre important de pilotes ou d'autres membres du personnel pour perturber les voyages aériens en refusant de se faire vacciner. « Si vous avez un avion avec… appelons-le un équipage de sept personnes : cinq agents de bord et deux pilotes. L'un d'eux appelle, ou n'est plus là, cela va entraîner un retard ou une annulation. Et puis si cela se produit à tous les niveaux comme nous l'avons vu dans le passé, cela va être assez perturbateur.

Par exemple, c'est ce que nous avons vu récemment avec Southwest et d'autres compagnies aériennes avec évanouissements présumés et à travers l'industrie du transport aérien commercial à Noël quand il y avait annulations massives, apparemment à cause d'omicron. 

De plus, il est important de noter que les mandats ayant une incidence sur l'industrie de l'aviation n'ont pas seulement une incidence sur les voyages aériens commerciaux.

Un capitaine de FedEx, qui a accepté un entretien téléphonique sous couvert d'anonymat, a décrit ce que les mandats de vaccination de l'administration Biden signifieraient pour son entreprise. "Il y a un si grand nombre [de pilotes] qui n'ont pas été vaccinés. Et c'est bien plus grand que les pilotes. C'est l'entretien. Ce sont les équipes au sol à Memphis.

Ce capitaine de FedEx a poursuivi en expliquant: «FedEx est centré à Memphis et [a] d'énormes, énormes équipes au sol à Memphis… et un pourcentage énorme de notre personnel au sol est afro-américain qui, à juste titre, ce groupe de personnes est très très méfiance à l'égard du gouvernement et du programme de vaccination à cause… [des] expériences de Tuskegee.

"En comparaison avec les pilotes", a poursuivi le capitaine de FedEx, "c'est un travail relativement peu rémunéré où [FedEx a] du mal à faire travailler des gars de toute façon. Il n'y a aucun moyen qu'ils restent dans les parages si un vaccin est obligatoire pour qu'ils fonctionnent. »

O'Brien a également souligné l'impact des mandats de vaccination sur le transport des marchandises lorsqu'elle a discuté de ce qu'elle considère comme l'irrationalité de la justification de l'administration Biden pour leurs divers mandats. «L'administration elle-même a dit, a décrit, vous savez, toutes les raisons pour lesquelles elle estime que le mandat est important, est impératif. Certaines des raisons étaient de garder la chaîne d'approvisionnement intacte. Eh bien, nous pouvons voir que la chaîne d'approvisionnement est actuellement en ruine. Et pourquoi est-ce que?" 

Alternativement, sur le plan juridique, les Freedom Flyers des États-Unis et les Airline Employees for Health Freedom ont des affaires en cours devant les tribunaux. Il y a aussi des cas similaires qui se dirigent vers le Cour suprême. Pourtant, pour être clair, ces affaires ne portent pas sur une question fondamentale de savoir si un individu a le droit de prendre ses propres décisions médicales en l'absence d'influence ou de coercition du gouvernement ou de l'employeur, mais sur des questions juridiques plus étroites telles que l'agence gouvernementale qui a le pouvoir droit de mandater quelles interventions médicales pour qui.  

Il reste à voir quelle voie pourrait finalement être la plus fructueuse, ou si l'une ou l'autre conduira à un résultat souhaitable pour les Freedom Flyers et les employés des compagnies aériennes des États-Unis pour la liberté en matière de santé.

Regarder vers l'horizon

Mais selon les pilotes qui luttent pour préserver la liberté médicale, le simple fait qu'ils combattent le gouvernement à ce sujet a un impact.

« Le gouvernement a proposé ces mandats… sans attendre de réponse », a déclaré Kunisch. « Je ne sais pas pourquoi ils ne s'y attendaient pas. Nous pouvons trouver des raisons. Le fait que nous nous battons contre cela est la raison pour laquelle ils sont un peu sur leurs talons.

Selon Kunisch, c'est pourquoi le gouvernement a repoussé ses délais initiaux pour se conformer à l'OSHA et aux mandats des entrepreneurs. « Il y a une raison à [ceci] et c'est parce que nous ripostons. Nous luttons contre ces mandats. Nous disons non. Nous n'allons pas le faire. Nous n'allons pas être contraints. 

En novembre, Sarkisian a déclaré que les Freedom Flyers américains travaillaient avec des employés de 26 compagnies aériennes, d'Amtrak et d'entreprises de camionnage, ainsi qu'avec le grand public. Walker, lorsqu'il a été interrogé, a estimé que Airline Employees for Health Freedom comptait environ 4000 XNUMX membres dans l'industrie des transports.

"Il ne s'agit pas seulement des membres d'équipage", a déclaré Sarkisian. "C'est un combat pour la liberté de tous car tout le monde est évidemment concerné." 

"Le problème n'est pas le vaccin", a ajouté Kunisch. "Le problème est la liberté médicale et l'anti-coercition."

Walker, en parlant de la bataille à venir, a déclaré: "J'ai un fils de 16 ans", avant de demander de manière rhétorique: "Si je ne combats pas cela maintenant, quel monde vais-je lui laisser?"