Le bocal de Pandore est à nouveau ouvert

Oppenheimer est un excellent film. L'histoire décrit magnifiquement l'homme profond et compliqué qui a dirigé le projet de création de la bombe atomique. Nous nous sommes habitués à l'idée que ces armes auraient pu à tout moment éteindre toute l'humanité. Le film met en lumière la genèse de cette réalité terrifiante.

Au début du film, il y a une référence au Titan grec Prométhée - un dieu qui vole le feu du mont Olympe et le donne aux humains. Zeus punit Prométhée pour cette transgression à une éternité de torture, car le feu symbolise quelque chose de plus. Le feu qu'il apporte sur Terre représente la connaissance, la technologie et la civilisation elle-même. 

Le film est basé sur un livre intitulé Prométhée américain, écrit par Kai Bird. Oppenheimer est choisi comme Prométhée: il apporte le feu de la bombe atomique aux humains et est puni d'une misère éternelle par les pouvoirs en place. Les puissants acteurs politiques qui punissent Oppenheimer sont interprétés comme Zeus.  

Il existe une manière différente d'envisager le mythe de Prométhée dans l'histoire d'Oppenheimer, qui intègre également Pandore. 

Après que Prométhée ait accordé le feu à l'humanité, Zeus ne s'arrête pas à le punir. En guise de mesure contre son péché offensant, Zeus crée également Pandore : la déesse irrésistible née de l'argile dans le but de déchaîner une multitude d'afflictions sur l'humanité. 

Pandore apporte un pot contenant ses horribles maux : la maladie, la mort, la cupidité, l'envie, la souffrance, les conflits, la famine et la folie. 

Pandora est la terreur de la connaissance et de la technologie, provoquée par l'acte singulier de la civilisation. 

Dans cette interprétation du mythe, Oppenheimer reçoit le feu que Prométhée apporte - la connaissance, la technologie et le pouvoir. Mais qui est captivé par Pandore lorsqu'elle ouvre son bocal ?

Le film a également la réponse à celle-là. En plus de montrer l'homme tel qu'il était, le film s'attarde de manière très importante sur l'impact civilisationnel de la vie d'Oppenheimer intégré dans les structures de pouvoir de la guerre. Le film montre efficacement l'interrelation entre ceux qui créent des instruments de pouvoir et ceux qui les mettent en œuvre.

L'une des interactions les plus importantes du film se produit entre Oppenheimer et le directeur de la Commission de l'énergie atomique, Lewis Strauss. Une fois que les bombes ont été larguées et que l'impact a eu le temps de se faire sentir, il y a une lutte pour déterminer la direction que l'Amérique prendra avec cette nouvelle technologie. Dans un coup de force audacieux, Strauss tente de ternir la réputation d'Oppenheimer et de l'exclure de tout développement futur de la technologie atomique. 

Une partie de la raison donnée dans le film est la vengeance personnelle, mais le sous-texte de la motivation pour gagner du pouvoir est clair. Strauss est intéressé à poursuivre le programme atomique, à aller de l'avant avec le développement d'armes plus récentes et plus puissantes, avec tout le soutien financier et la puissance qui en résultent. Oppenheimer, cependant, a des doutes sur la force destructrice qu'il a déclenchée; il supplie directement les politiciens et le public d'envisager un dialogue ouvert avec le reste du monde. 

Les gens au pouvoir ont tendance à vouloir le garder, alors Strauss entreprend de ruiner la vie d'Oppenheimer. Contrôlez le message, contrôlez la dissidence.

Un autre personnage principal est le général Leslie Groves, le directeur militaire du projet, informant Washington des progrès et recueillant de nouvelles ressources au besoin. Il est dépeint comme un soldat dévoué et engagé dans sa mission, mais aussi comme un homme qui y croit. Les nazis sont une menace pour l'humanité et doivent être arrêtés à tout prix. Il n'a aucun scrupule à fréquenter Pandora et son bocal.

Il y a d'autres personnages dans le film qui sont pertinents pour l'interrelation des scientifiques en quête de vérité et des politiciens en quête de pouvoir. 

Edward Teller, fidèle au régime, poursuit les travaux sur l'énergie atomique et les armes après la fin de la guerre. Il est connu comme le père de la bombe à hydrogène. Le film le dépeint comme un homme qui désire intensément continuer sur la voie de la connaissance, quelles que soient les conséquences destructrices. Il s'aligne ainsi sur ceux qui peuvent lui offrir cette chance, peut-être peu disposé à admettre qu'il ajoute lui-même plus de mal au pot de Pandore.

Richard Feynman, avec seulement un petit rôle dans le film, est montré en train de jouer des bongos lors de la toute première détonation de la bombe atomique, le test Trinity. Feynman décrit sa réaction de célébration à l'explosion dans une conférence de 1975 intitulée Los Alamos d'en bas. Rétrospectivement, jouer des bongos après la démonstration d'une arme qui tuera sans aucun doute des dizaines de milliers de personnes semble déconnecté. Mais il n'est pas seul. D'autres se joignent à eux, célébrant leurs nouvelles connaissances, tenant le feu de Prométhée - peut-être encore ignorants de ce que Pandora apporte. 

Quelque chose qui n'est pas montré dans le film, mais pertinent à ce stade, est le dédain de Feynman pour la sécurité à Los Alamos. Dans son livre Vous plaisantez sûrement, M. Feynman, il décrit comment il expose fréquemment la sécurité en crochetant des serrures à volonté. Lorsqu'il annonce aux responsables que c'est facile, et que la sécurité doit être renforcée, ils concentrent leurs efforts sur lui, et si son caractère est suspect. Comme il le souligne, ils étaient plus préoccupés par lui que par les serrures. Feynman n'est sûrement pas un ami du régime, et ils le lui ont fait savoir. 

De nombreuses années plus tard, bien sûr, Feynman a de nouveau fait l'actualité en dénoncer l'incompétence de ceux qui ont sacrifié la sécurité au nom de l'agenda dans l'explosion de la navette spatiale Challenger. 

Comme Oppenheimer, Feynman a été séduit au début de sa carrière par l'excitation d'essayer des théories dans la vraie vie, aussi destructrices soient-elles. Mais plus tard, il a reculé et s'est prononcé contre la malhonnêteté de ses seigneurs du gouvernement. Il a tenu le feu de Prométhée et a reconnu une grande douleur à l'ouverture de la jarre de Pandore.

Un autre personnage clé du projet Manhattan actuel, mais exclu du film, s'intègre parfaitement dans ce puzzle prométhéen : John von Neumann. Pratiquement personne, sauf les mathématiciens et les physiciens, ne connaît son nom aujourd'hui, mais il a eu un impact énorme sur l'avancement de ces domaines et sur leur adoption par le gouvernement américain. 

Von Neumann entre dans le projet Manhattan alors qu'il y a une incertitude sur la meilleure façon d'imploser le cœur de la bombe pour déclencher la réaction en chaîne des neutrons en cascade. Bien qu'il ait une énorme équipe des meilleurs physiciens du pays, Oppenheimer tend la main à von Neumann dans une lettre : 

Nous avons un bon nombre de théoriciens qui travaillent ici, mais je pense que si votre perspicacité habituelle vous guide sur la nature probable de nos problèmes, vous comprendrez pourquoi même ce personnel est à certains égards extrêmement insuffisant.

Oppenheimer est profondément impressionné par von Neumann et le garde proche pendant le reste du projet. 

Compte tenu du principe de sécurité de "confinement" décrit dans le film, il peut être surprenant d'apprendre que von Neumann était l'un des rares scientifiques autorisés à aller et venir à sa guise. Ses relations avec le gouvernement avaient sûrement quelque chose à voir avec cela. 

Après le projet Manhattan, von Neumann a continué, comme Teller l'a fait, en élargissant sans cesse le rôle du gouvernement dans la science et le pouvoir supplémentaire qui en a résulté. Dans sa biographie L'homme du futur, Ananyo Bhattacharya décrit comment von Neumann a participé au développement et au déploiement du premier ordinateur électronique, ENIAC. 

Le gouvernement a d'abord chargé les ingénieurs de l'ENIAC de produire des tables de tir balistiques pendant la guerre, mais cette tâche n'a pas été achevée car le projet a bien dépassé le temps et le budget. Von Neumann a convaincu les représentants du gouvernement que cet outil de grande envergure pouvait faire beaucoup plus et le financement a été maintenu. 

En effet, en décembre 1945, lorsque l'ENIAC était enfin prêt à fonctionner et que les tables de tir n'étaient plus nécessaires, von Neumann l'appliqua aux calculs difficiles nécessaires à la construction de la bombe à hydrogène de Teller, faisant finalement de la création de cette arme une réalité. 

Plus tôt ce printemps-là, après avoir pensé à l'avenir de l'ordinateur, von Neumann sombra dans un sommeil de 12 heures. Au plus profond de son subconscient, le pouvoir prométhéen de l'ordinateur se révèle et, au réveil, il proclame à sa femme que ce qu'ils sont en train de créer

est un monstre dont l'influence va changer l'histoire, pourvu qu'il reste de l'histoire, mais il serait impossible de ne pas aller jusqu'au bout... 

Il s'inquiète à haute voix que s'ils ne suivent pas le rythme de ce qu'ils ont créé, ces mêmes machines pourraient être plus dangereuses que les bombes qu'il aidait à construire.

Von Neumann a également apporté des contributions significatives à la théorie des jeux et l'a personnellement utilisée directement pour donner des conseils sur la stratégie militaire pendant la guerre. Parce que c'est un jeu, non ? 

Vraiment von Neumann était en contact avec le don prométhéen et les conséquences pandoriennes de ses actions, et pourtant il a continué à poursuivre le feu tout au long de sa vie. 

Il y a peut-être une bonne raison pour laquelle la plupart des gens n'ont pas entendu parler de von Neumann. Comme le dit Strauss dans le film, "le vrai pouvoir se cache toujours dans l'ombre".

Cette caractérisation mythique des événements historiques est importante pour ses idées profondément significatives sur l'humanité, mais elle est également pertinente pour notre époque actuelle. La vision écœurante de l'extermination de masse n'est pas avec nous maintenant, mais nous pouvons facilement voir les parallèles d'Oppenheimer et Strauss avec les agents actuels du pouvoir dans leur réaction à la pandémie. 

Qui sont les Oppenheimer ? 

Ceux qui ne peuvent s'empêcher de poursuivre n'importe quelle idée qu'ils ont, aussi dangereuse soit-elle. Ils doivent créer un nouveau virus grâce à la recherche sur le gain de fonction. Plus virulent, plus meurtrier.

Quelle est leur justification ? 

Nous devons comprendre leur fonctionnement pour pouvoir les combattre ! 

Comment cela se compare-t-il à la raison d'Oppie? 

Nous devons créer une arme si puissante que nous pouvons mettre fin à toutes les guerres ! 

Qui sont les Strausse et les General Grove ? Les acteurs gouvernementaux qui perçoivent toujours l'ennemi prêt à tous nous tuer ? Ceux qui croient que nous devons contrôler toutes les menaces futures ? Quel pouvoir grandit à chaque nouvelle urgence ? 

Ce sont Fauci, Birx, Gates, Bourla et les autres. 

Quelle est la raison qu'ils donnent? 

Nous devons éradiquer les virus pour toujours ! 

Contrôlez le message, contrôlez la dissidence, contrôlez la population.  

Les gens qui s'accrochent au feu de Prométhée sont tous très effrayants. Ils sont brillants, c'est vrai. Ils ont la capacité de faire de grandes choses et les ont accomplies. Mais il est facile de voir comment ils peuvent être séduits par leur désir de savoir, le fruit de l'arbre, l'accès au feu. 

La captivante Pandora vous attend.  

Après que la bombe ait été testée, Oppenheimer a réalisé immédiatement ce qu'il avait fait. Dans une interview 1965, on lui a demandé ce qui lui passait par la tête à Trinity. Il a dit que vingt ans plus tôt, il avait eu cette pensée tirée des écritures hindoues de la Bhagavad Gita : "Maintenant, je suis devenu la mort, le destructeur des mondes." 

Peut-être Oppenheimer était-il Lord Krishna ou peut-être était-il un Prométhée américain. Ou peut-être que ce potentiel est en chacun de nous – pour saisir le feu, ou si nous sommes en position de pouvoir, pour l'exploiter.  

Nous avons eu une autre expérience avec Prometheus et Pandora ces dernières années. Certains ont créé un virus dangereux uniquement parce qu'ils le pouvaient. Certains ont créé un vaccin dangereux uniquement parce qu'ils le pouvaient. D'autres ont exploité à la fois la pandémie et le vaccin pour exalter leur statut, leur richesse et leur pouvoir, et pour libérer les misères enfermées dans un bocal.

Prométhée nous a donné le feu. Pandore a suivi.

Ainsi la terreur de la civilisation.