Une comédie noire sur notre Amérique divisée

Avant d'entamer sa comédie noire, Stay Safe , Michael Lacoy inclut une page contenant deux citations. Toutes deux méritent d'être reproduites intégralement ci-dessous. Elles constituent une introduction parfaite au livre et à la réalité de ces dernières années :

Regardez les nations et observez – et soyez complètement étonné. Car je vais faire de votre temps quelque chose que vous ne croiriez pas, même si on vous le disait. ~ Habacuc 1:5

Il existe une certaine catégorie de personnes, très intelligentes certes, qui nourrissent parfois des idées tout à fait paradoxales. Mais elles leur ont tellement coûté de leur vivant, et en ont payé un prix si lourd, qu'il leur serait trop douloureux, presque impossible, d'y renoncer. ~ Fiodor Dostoïevski, La Maison des morts

Dès la première page, nous faisons la connaissance de Cole Perrot-Pudding. Il porte consciencieusement son masque respiratoire Pq23 derrière sa visière en plastique N16z et il réprimande les imbéciles sans masque qui manifestent contre les directives du Dr Gerbyll concernant la pandémie de grippe SPAARZ en cours.

Dans la scène d'ouverture, Cole emmène sa fille Rosa, douze ans, dans une clinique de vaccination. À leur arrivée, l’un des patients récemment vaccinés est évacué sans réponse par les services d’urgence. Peu de temps après, nous faisons connaissance avec le reste de sa famille.

Cole est un modeste étudiant administrateur du Wendover College. Son épouse, soutien de famille, le Dr Oona Pudding, est une auteure à succès et professeure au collège. Lucas, son fils de dix-huit ans, est encore un garçon en train de devenir un homme. Nous apprenons qu’il se rebelle contre les mandats de masques et qu’il ne se fera pas vacciner.

Le principal antagoniste du livre est Tyce Creamer. Si vous pensez à Andrew Tate, vous reconnaîtrez Tyce Creamer. Tyce est musclé, dominant, un entrepreneur, qui a du succès auprès des dames, et tout ce que Cole n'a pas. Il dirige une chaîne vidéo en ligne pour hommes et a écrit une série de livres qui inspirent la croissance et l'indépendance masculines.

Les germes de plusieurs conflits sont déjà semés. La femme de Cole ne le respecte pas. Elle n'a pas pris son nom et ne couche plus avec lui depuis plus d'un an. Son fils se dispute avec lui, sa fille Rosa se sent délaissée, et un masochiste-fasciste d'extrême droite s'est installé comme voisin.

L'auteur est manifestement un grand amateur de littérature russe. La descente aux enfers de Cole rappelle plusieurs romans de Dostoïevski. Tandis qu'Anna Karénine entame une liaison avec Vronski, la femme de Cole se lie d'amitié avec Tyce. L'une des internautes commentant le direct de Tyce utilise d'ailleurs le pseudonyme LanaKarenina . L'auteur évoque les duels omniprésents dans les romans de Pouchkine et de Lermontov . De fait, Cole est un anti-héros à l'instar de Petchorine, personnage de Lermontov . Bien que non mentionné, le faux docteur Gerbyll, le faux docteur Bumble, le masque respiratoire Pq23, la visière de protection N16z et les t-shirts vulgaires que porte Cole m'ont évoqué Boulgakov , maître de l'humour noir.

L’auteur fait également souvent référence à Nietzsche. La thèse de doctorat abandonnée de Cole était intitulée « Le dernier homme de Nietzsche et l'impulsion totalitaire ». J'ai trouvé cela une version intéressante du concept du Dernier Homme. Cole croit qu'il est le surhomme nietzschéen, mais il agit constamment d'une manière qui conviendrait au dernier homme.

Hélas, le temps de l’homme le plus méprisable arrive, celui qui n’est plus capable de se mépriser.

Friedrich Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra

Alors que Cole sombre dans l'alcoolisme, gâche sa carrière, perd sa femme au profit d'un masochiste-fasciste d'extrême droite et détruit sa famille par des actes de plus en plus méprisables, je me suis dit que le Dernier Homme devait se considérer comme le Surhomme précisément pour éviter de se mépriser lui-même.

L'histoire exploite la dynamique sexuelle entre Cole, Oona et Tyce pour faire progresser l'intrigue. C'est une parodie des romans d'amour où l'innocente Oona est attirée par Tyce, homme dominant et de grande valeur, et repoussée par Cole, homme dépendant, soumis, sans intérêt et irresponsable. Oona entame alors une liaison où, après des années de répression et de masturbation, elle retrouve la joie de vivre auprès de Tyce. Hélas, ce bonheur est éphémère, et la révélation de cette liaison entraîne la destruction de la famille Perrot-Pudding.

J'y ai vu une métaphore de l'Amérique divisée, et il était difficile de lire les passages décrivant le rejet d'Oona face aux avances sexuelles de Cole sans penser à la suggestion de la Dre Theresa Tam, au Canada, de faire porter un masque aux couples pendant les rapports sexuels . (Ou encore à la BBC , CNN et au département de la santé de New York .)

Peut-on douter qu'une relation sexuelle avec un masque porté par les deux partenaires serait profondément décevante et insatisfaisante ? Et si le protagoniste de Cinquante Nuances de Grey avait insisté pour porter un masque par sécurité lors de ses ébats avec Anastasia ? L'histoire aurait-elle été passionnante ? Ou bien le danger inhérent, la domination et la tendresse finale envers Anastasia étaient-ils à la base du succès de ce livre ?

Il est certain qu'au moins certaines personnes ont suivi les mauvais conseils du Dr Tam. Comme Cole, elles ont enfilé leur t-shirt « gourous idiots » , leur masque respiratoire Pq23, leur visière en plastique N16z et se sont confinées dans leur sous-sol.

Comme Cole, ils se sentent peut-être insatisfaits au travail. Ils ont renoncé à poursuivre leurs rêves, passent trop de temps à parcourir les réseaux sociaux et, comme pour le dernier homme nietzschéen, ils sont incapables de percevoir le besoin d’introspection et d’individuation. L'individuation est la première étape vers la réalisation de soi.

Tyce n’est pas non plus la réponse. Il n’est pas un modèle. Nous trouvons plutôt notre Superman nietzschéen en Lucas.

L'histoire de Lucas est une histoire de lutte et de trahison. Il est trahi par son propre père et sa mère, son modèle masculin, sa petite amie et son meilleur ami. Il poursuit son propre chemin dans la vie et oscille entre être sûr de lui et essayer de nouvelles idées, souvent avec un effet comique. La seule chose sur laquelle il ne faiblit jamais est son amour pour sa sœur Rosa.

L'histoire de Lucas est la conquête de cette lutte. Il s'individualise de la société, de ses parents et de son modèle Tyce. Il sauve sa sœur pure et innocente après qu'elle ait subi un arrêt cardiaque dû aux effets du changement climatique ou au sentiment anti-vax, et certainement pas à une réaction indésirable à un vaccin. Il quitte le roman selon ses propres conditions, la transformation de garçon en homme étant terminée.

Le livre contient des scènes hilarantes avec les tropes communs de l'ex-petite amie folle et dame aux chats, de la bimbo blonde, des T-shirts de plus en plus absurdes que Cole porte dans des décors de plus en plus inappropriés, et enfin, au point culminant du livre.

Lire le récit des événements des trois dernières années et demie sous la forme d'une satire à l'humour noir était difficile, mais nécessaire. Je m'imaginais citoyen soviétique lisant Cœur de chien ou Le Maître et Marguerite de Boulgakov . En tant qu'Américains , nous bénéficions du recul nécessaire par rapport à la société que Boulgakov satirait, mais ce n'est pas le cas avec Stay Safe de Lacoy.

Si vous partagez l'avis de Cole sur les événements liés à la COVID, vous ne trouverez aucun réconfort face aux comportements atroces de certaines personnes. L'incapacité de Cole à se détacher mentalement de cette atrocité est le moteur de l'intrigue. Il est peut-être prématuré de découvrir les doutes, l'envie, la haine et la jalousie refoulés qui le rongent et qu'il est incapable de surmonter. Vous serez à nouveau confronté à ces individus égoïstes et cruels qui n'ont pas respecté les règles. Vous apprécierez l'humour de la satire des personnages d'extrême droite et peut-être même les succès de Cole.

Si vous étiez convaincu par Lucas, vous revivrez toutes les interactions négatives que vous avez eues avec les personnes convaincues par Cole. Vous serez à nouveau exposé à l’agressivité brute, à la cruauté et à l’apathie que vous avez trouvées omniprésentes pendant la pandémie de COVID. Vous trouverez de l'humour tout au long du livre pour tous les personnages. Vous rirez aux éclats à la conclusion.

De nos jours, nous avons été témoins de quelque chose que nous ne croirions pas même si on nous le disait.

Si seulement nous avions pu lire et en rire avec cette satire sombre et comique, plutôt que de la vivre nous-mêmes.

Republié depuis Substack