Collé à nos propres métaphores

Même si nous n'y pensons pas souvent, nous vivons et agissons assez fréquemment sur la base de métaphores. Et c'est pour une très bonne raison. Les réalités du monde qui nous entoure sont bien trop vastes et complexes pour que nous puissions les comprendre au cas par cas. Ainsi, afin de nous épargner le sentiment terrifiant d’être à la dérive dans une mer insondable de chaos, nous avons habituellement recours à l’utilisation de métaphores ; c'est-à-dire, comme le dit un dictionnaire, « une chose considérée comme représentative ou symbolique de quelque chose d’autre, surtout quelque chose d’abstrait. 

Mais les humains, étant les créatures pressées, insouciantes et en quête de stabilité que nous sommes, ont souvent tendance à confondre les métaphores avec les phénomènes complexes qu’elles sont censées nous faire explorer. Bien que cela donne à ceux qui font cela un sentiment initialement accru de maîtrise de leur environnement, cela tend, avec le temps, à émousser leur capacité à s'attaquer de manière significative à la nature fondamentalement dynamique et multiforme de leur monde, ou même au concept abstrait particulier qu'ils prétendent vouloir. comprendre et expliquer aux autres. 

Comme l’a dit Joseph Campbell en discutant avec Bill Moyers à propos des tentatives humaines constantes pour comprendre le profond mystère de notre existence : « Chaque religion est vraie d’une manière ou d’une autre. C’est vrai lorsqu’on l’entend métaphoriquement. Mais quand il s’en tient à ses propres métaphores et les interprète comme des faits, alors vous êtes en difficulté. » 

Nous semblons assister à une prolifération effrayante et peut-être historiquement sans précédent de cette pratique d’aplatissement cognitif dans notre culture ; une tendance qui, en outre, témoigne d’un renversement choquant d’hypothèses de longue date concernant ceux d’entre nous qui sont les mieux équipés pour s’engager dans ce que l’on appelle parfois une pensée multivalente ou d’ordre supérieur. 

Selon une croyance largement répandue et de longue date, la capacité à aborder la complexité est étroitement liée au degré avec lequel une personne s'est engagée dans la lecture et/ou dans d'autres formes abstraites de connaissance, telles que les mathématiques, la physique ou la chimie, au fil des ans. . 

En effet, comme le soutenait Walter Ong dans Oralité et alphabétisation, le supplantation d’une culture dominée par la parole par une culture où les textes sont devenus le principal véhicule de transmission de l’information a sans aucun doute catalysé une poussée importante de la pensée abstraite dans les sociétés où cela s’est produit. Et avec ce nouveau penchant pour l’abstraction ; c’est-à-dire que la capacité d’approfondir et de localiser les mécanismes sans doute essentiels et souvent cachés de nombreuses réalités parmi nous est venue une confiance considérablement accrue dans la capacité humaine à façonner et à agir positivement sur le monde. 

Tout va bien, bon et accepté. Sauf pour une chose. 

S’il y a quelque chose que le phénomène Covid nous a montré, c’est que dans la troisième décennie du 21^st siècle, ce sont précisément nos classes soi-disant les plus instruites qui sont les moins capables d’accepter les divers états de contingence implicites dans le travail consistant à s’engager dans la vaste complexité du monde. 

Plutôt que de profiter des fruits souvent énormes d’une réflexion intelligente sur les réalités multivalentes qui nous entourent et de nous inviter à faire de même, ils nous frappent à la tête avec de faux binaires et nous menacent fondamentalement de nous faire accepter les « vérités » prétendument inattaquables qu’ils voudraient nous faire croire. ils ont découvert le tissu entier au cours de leurs longues années de scolarité. Et si nous daignons les interroger, ou résister à leurs brimades au nom de la simple dignité humaine, ils nous licencient en nous traitant de noms insultants. 

Comment en sommes-nous arrivés à cet étrange - et j'utilise ce terme à bon escient - lieu totalitaire où tant de personnes appartenant à nos classes les plus privilégiées sont devenues presque complètement collées à la métaphore de leur propre supériorité, tout en abdiquant de manière flagrante les pratiques intellectuelles de base sur lesquelles reposent leurs dirigeants exaltés. on dit que le statut est au repos ?  

En d’autres termes, comment en sommes-nous arrivés à un point où la capacité d’Oliver Anthony à sonder de manière significative l’énorme complexité de la condition humaine d’une manière interview avec Joe Rogan dépasse d'un facteur dix celui de la plupart des personnes présentées comme des autorités compétentes dans les domaines académiques et politiques ? 

Au niveau le plus fondamental, nous sommes évidemment confrontés à un échec massif de notre système éducatif. 

Nous pourrions parler sans cesse de l’absence ou de la présence de telle ou telle politique ou pratique dans nos écoles et universités et de la manière dont elles ont contribué au problème. 

Mais ce serait, à mon avis, passer à côté de la question plus vaste qui, à mon avis, consiste à poser la question suivante : 

Qu’est-ce qui, dans notre culture plus large, nous a conduit – précisément à une époque où notre dépendance envers les instruments et les processus de la culture technologique moderne n’a jamais été aussi grande – à une explosion apparemment systématique et généralisée du littéralisme cognitif sur tant de fronts importants ? 

Comme je l'ai souvent suggéré, l'une des raisons est que nos élites planificatrices culturelles le souhaitent ainsi et ont développé des moyens extrêmement sophistiqués pour nous pousser vers un point où nous apprenons à accepter la fermeture artificielle de nos horizons dialectiques comme un phénomène complètement organique et naturel. processus. 

Apprendre à accepter la dure réalité de ces tentatives incessantes de l'élite pour nous coincer cognitivement, et utiliser cette prise de conscience comme un stimulus pour décoder de manière agressive pour nos jeunes les techniques particulières impliquées dans ces efforts, contribuerait grandement à nous aider à nouveau à diriger nos énergies vers la mission d’engendrer l’épanouissement humain.

Mais cela nous pose encore la question de savoir pourquoi les maîtres manipulateurs ont pu progresser si rapidement et si facilement dans le paysage de nos institutions d’élite au cours des dernières années. Autrement dit, qu'est-ce qu'il y a en nous qui leur a permis d'atteindre si facilement leurs objectifs ? 

Si nous devions être honnêtes avec nous-mêmes, je pense que nous constaterions que cela a beaucoup à voir avec notre propre abandon rapide et largement inconscient, sous l’assaut d’un consumérisme centré sur la marque – les marques sont, bien sûr, elles-mêmes des métaphores de différentes tranches. de la soi-disant bonne vie, des rituels et des habitudes mentales qui conduisent au développement du discernement intellectuel et moral. 

Peut-être qu’une histoire récente pourrait m’aider à comprendre de quoi je parle. Bien que ceux qui me connaissent aujourd’hui aient du mal à le croire, je me considérais comme un homme un peu habillé quand j’étais plus jeune. Cependant, ma décision de me lancer dans des études universitaires au milieu de la vingtaine et les trois décennies de flux de trésorerie limités qui ont suivi ce choix ont mis fin à tout cela. 

Poussé par le désir de résister à la vague de négligence personnelle que l'on trouve dans des secteurs de plus en plus importants de notre culture, mon ancien désir de bien paraître en costume-cravate a récemment refait surface, à la manière de Rip Van Winkle, dans ma vie. 

Alors, je me suis rendu dans un grand magasin bien connu pour satisfaire cette envie. Là, tous les costumes étaient répartis par marque, les prix augmentant en fonction du prestige perçu du créateur. 

Cependant, en y regardant de plus près, j’ai réalisé qu’ils avaient tous une chose en commun. La plupart ont été fabriqués dans des pays à bas salaires, à partir de matériaux synthétiques bon marché. En bref, ils étaient d’une qualité globale que je n’aurais jamais voulu acheter ou porter en tant qu’homme plus jeune.

Ne voulant cependant pas transformer ma recherche en un projet long et interminable, j'ai finalement acheté l'un des costumes proposés. 

Mais ce que je n'ai pas fait par la suite, c'est d'essayer de me convaincre que, compte tenu du prix et de la marque en question, j'avais obtenu un costume de bonne qualité, du type auquel j'aurais peut-être aspiré il y a trois décennies. 

Non, on m'avait proposé surtout des conneries et j'avais choisi l'option la moins offensante pour ma sensibilité. 

En d’autres termes, je ne me suis pas livré au jeu d’auto-illusion consistant à m’en tenir à la métaphore de la qualité inhérente au designer en question. 

Mais combien de personnes intelligentes et compétentes que nous connaissons sont disposées ou capables de faire la même chose dans de telles situations, ou dans le domaine des idées, bien plus conséquent ? 

Combien sont capables, pour ne citer qu’un exemple, de regarder au-delà de la marque Fauci produite par l’élite pour identifier la fraude et la malhonnêteté presque comiques de cet homme ? 

Pas trop, semble-t-il. Et cela devrait tous nous inquiéter beaucoup.

y a t-il une sortie? Oui, je crois que oui. 

Mais si nous voulons le trouver, nous devons largement renoncer à l’idée selon laquelle la solution peut être trouvée dans les limites du paradigme linéaire du progrès humain inexorable. 

Ce projet, qui a débuté il y a environ 500 ans et qui nous a apporté des bénéfices incalculables, se trouve aujourd’hui dans une phase de rentabilité fortement décroissante. Comme le démontre la grande violence qu’il a déclenchée ainsi que ses grands progrès, il a toujours porté en lui les germes de sa propre destruction. Ces graines sont maintenant en pleine floraison. 

Non, si nous voulons avancer de manière réfléchie, nous devons d’abord regarder vers le passé. 

J'ai mentionné plus haut certaines des choses qui, selon Walter Ong, ont été acquises lors du passage d'une culture largement orale à une culture textuelle. 

Ce que je n'ai pas mentionné alors, c'est la longue liste qu'il a dressée des nombreuses choses nous avons aussi perdu dans le même processus, des choses comme l'enchantement vocal, la mémoire profonde, l'empathie, la pensée holistique, la conscience de la situation (et son effet sur notre capacité à percevoir ce qui est vraiment réel), et une acceptation de la lutte humaine, et en même temps, une préoccupation. pour l'homéostasie sociale. 

Cela me semble être des choses dont une grande partie de notre culture pourrait utiliser beaucoup plus. 

Et je pense que cela nous rappelle la nécessité urgente de nous arracher – et d’exiger que nos enfants s’arrachent – ​​des simulacres lumineux de la vie sur les écrans devant nous, et de s’engager aussi souvent et aussi urgemment que possible. dans l'enchantement humanisant du corps entier, des yeux dans les yeux, de la transmission et de la réception des paroles prononcées.