Ils ont appuyé sur le bouton Pause et la musique s'est arrêtée

Dans la grande recherche de métaphores pour justifier les violations des droits de l'homme à plus grande échelle de notre vivant, les gestionnaires de la maladie ont finalement appuyé sur le terme « bouton de pause ». Nous n'avons fait qu'appuyer dessus pendant un moment pour prendre nos repères, désengorger les hôpitaux, rassembler les équipements de protection individuelle, aplatir la courbe et généralement déterminer quoi faire en présence d'un nouveau virus. 

Ils ont dû s'arrêter you afin qu'ils puissent comprendre. 

Voici un titre typique, celui-ci du Los Angeles Times:

Nous savons tous ce qu'est un bouton pause dans la vraie vie. La musique joue et puis ce n'est pas le cas. Mais vous pouvez appuyer à nouveau sur le bouton et la musique jouera. La société, alors, dans toute sa complexité insondable, a été rendue comme une chanson sur Spotify jouant sur une machine dont nos maîtres en santé publique tenaient les commandes. C'était comme un smartphone : poussez et relâchez. Pas grave. 

Eh bien, cela s'est avéré être une pause, pas pendant 15 jours, ni même 30, mais pendant trois ans. Le bouton de pause coincé. 

Le bouton de pause concernait non seulement la terre mais aussi le ciel. Il y a trois ans, pendant le carême, les chrétiens ne pouvaient pas se rendre dans leurs paroisses pour confesser leurs péchés comme ils l'avaient fait pendant 2,000 XNUMX ans en préparation de Pâques. Les services eucharistiques les plus importants de l'année - au cours desquels les fidèles reçoivent la grâce d'une hostie avec une présence réelle de Dieu - ont été purement et simplement annulés, tout comme les autres sacrements. 

On suppose qu'ils supposent que Dieu aussi est sous leur contrôle. 

Incroyablement, les plaintes étaient peu nombreuses, en particulier de la part du clergé qui a choisi la conformité plutôt que la foi. Ceux qui ont fermé leurs portes pendant un ou même deux ans paient désormais le prix fort de cette décision. Les dirigeants ont essentiellement annoncé qu'ils n'étaient pas essentiels. Les paroissiens et les congrégations ont décidé de les prendre au mot. 

Mais ce n'était pas seulement des services d'adoration. C'était tout. Et par tout, nous pouvons inclure les chaînes d'approvisionnement, la fabrication industrielle, la créativité artistique, les changements saisonniers de la mode et la chronologie de l'histoire elle-même. La vie commerciale s'est arrêtée. À moins que vous ne vouliez de l'alcool ou de l'herbe – tant mieux pour calmer une population confinée – vous n'aviez pas de chance. 

Nous voilà trois ans plus tard et le Wall Street Journal a pris note : «Comment le shopping est devenu si ennuyeux. » 

«Les fabricants et les détaillants de tout, des ordinateurs aux robes, ont fait une pause ces dernières années en matière d'innovation, résultat des bouleversements liés à la pandémie dans la conception, la fabrication et la distribution de biens, ont déclaré des dirigeants de l'industrie. L'évolution de la demande des consommateurs et l'attente d'un ralentissement économique ont également joué un rôle, ont déclaré les dirigeants.

Pour étoffer un peu cela, les vêtements du magasin sont des rechapés. Les enfants n'ont pas de nouveaux jouets parmi lesquels choisir. Les ordinateurs portables sont les mêmes qu'avant. La technologie automobile se débrouille bien pour recréer les fonctionnalités d'il y a cinq ans compte tenu de la pénurie de puces et des problèmes de livraison de pièces. 

À quand remonte la dernière fois que vous avez entendu parler d'un produit de consommation vraiment améliorant la vie ? Au lieu de cela, les seules nouvelles choses dont nous entendons parler concernent l'intelligence artificielle, dont même un idiot sait qu'elle sera déployée pour nous imposer davantage de contrôles. 

Et là, nous l'avons. Le progrès normal auquel nous nous attendions dans une économie dynamique a pris fin. Chaque année ressemble maintenant à 2019. Rien n'a changé. L'aversion au risque dans l'industrie, les arts, la musique et tous les aspects de la vie est désormais le thème dominant. 

Je viens d'assister au premier concert symphonique de ma vie lorsqu'un nouveau morceau de musique n'a pas occupé la place juste avant l'entracte. Certes, la plupart de ces démonstrations d'excès modernes étaient au mieux ennuyeuses et leur disparition m'a quelque peu soulagé. Pourtant, cela symbolise quelque chose d'important. Afin de reconquérir le public, les symphonies cesseront de défier leurs auditeurs et se reposeront sur les lauriers des symphonies passées. 

C'est la même chose à Broadway. Il n'y a pas de risques, pas de nouveaux spectacles sans nom de marque. Au lieu de cela, chaque émission représente quelque chose qui a fait ses preuves, et les reprises ne sont que de nouvelles présentations de films et de personnages à succès uniques. Cela fait partie d'un retour culturel et économique global au passé. 

Et vraiment, la réponse à la pandémie ne consistait pas seulement en un bouton de pause. Il s'agissait de remonter le temps. Et pendant un moment, nous l'avons vraiment fait. Nous n'avions pas d'hôpitaux, de médecins ou de dentisterie. Lorsque les choses ont rouvert, tous les services sont devenus tronqués et minimalistes. C'était comme si un grand arrêt se produisait qui nous privait de tout ce à quoi nous nous attendions, de sorte que nous serions reconnaissants de tout morceau qui nous arriverait après la fin. 

Ils disent que l'émotion de l'amour est toujours en mouvement, s'intensifiant ou diminuant mais ne s'arrêtant jamais. Ainsi en est-il de la vie commerciale. La nature est synonyme de privation, mais la création de richesses et le progrès nécessitent un tourbillon constant d'initiative humaine, de créativité et de prise de risques. Il est au-delà de la présomption de penser qu'une telle chose peut être fermée sans conséquence, et à très long terme. 

L'économiste français du XIXe siècle Frédéric Bastiat théorisé que les coûts réels d'une mauvaise politique étaient invisibles, ou invisibilité en latin. Ce sont les effets secondaires. Ils ne peuvent pas être additionnés parce qu'ils ne peuvent pas être observés ou calculés. Il parlait des produits non créés, de l'art non imaginé, des améliorations non apportées, des entreprises non ouvertes, des emplois non créés. Rien de tout cela n'apparaît dans aucun calcul car ce sont des coûts d'opportunité : la chose n'est pas faite parce que quelque chose d'autre a pris sa place. 

Au département de l'économie, un acte, une habitude, une institution, une loi, donne naissance non seulement à un effet, mais à une série d'effets. De ces effets, le premier seul est immédiat ; elle se manifeste en même temps que sa cause – elle se voit. Les autres se déroulent successivement – ​​on ne les voit pas : c'est bien pour nous, s'ils sont prévus. Entre un bon et un mauvais économiste, c'est là toute la différence – l'un tient compte de l'effet visible ; l'autre tient compte à la fois des effets qu'on voit, et aussi de ceux qu'il faut prévoir. … En fait, il en est de même dans la science de la santé, des arts, et dans celle des mœurs.

De grands efforts ont été déployés pendant trois ans pour calculer objectivement les dommages collatéraux des fermetures et y mettre un chiffre en dollars. De tels efforts sont appréciés, mais ils ne peuvent pas non plus rendre compte de toutes les expériences et des progrès dont nous avons bénéficié, mais pour les confinements et les vastes perturbations causées par les masques déshumanisants et les mandats de vaccination. Tout simplement, nous ne le saurons jamais. Nous ne pouvons qu'imaginer. 

Je ne suis jamais allé à Cuba, mais n'importe qui peut voir les images d'une terre oubliée par le temps, avec des voitures des années 1950 et toutes les autres technologies qui vont avec. C'est ce qui se passe lorsque vous appuyez sur le bouton pause de la vie commerciale. Au mieux, vous gelez les progrès, mais plus probablement vous reculez dans le temps, régulièrement. Cuba en est la preuve vivante. 

Il ne s'agit pas seulement de jouets, de mode, de symphonies et de Broadway. Cela touche très profondément la qualité de nos vies. L'espérance de vie aux États-Unis vient de vivre la plus forte baisse sur deux ans en un siècle. 

Quand tout cela a commencé, j'ai réfléchi à la façon dont Woodstock ne s'est pas arrêté pour la dernière pandémie. En 2020, tout s'est verrouillé. Cela m'inquiétait car Woodstock a donné lieu à des décennies d'influence musicale. C'était la profondeur de ma préoccupation pendant 15 jours. Mais trois ans de ça ? Les coûts sont certainement incalculables et même insondables. 

Vous avez sûrement remarqué un nihilisme vivant dans la culture qui donne lieu à des mouvements impensables vers la négation de l'indéniable comme le sexe biologique. Il y a aussi la perte d'apprentissage massive à chaque niveau scolaire, ainsi que l'absurdité pure et simple des adultes. J'ai posté l'autre jour à propos d'un livre que j'ai lu et trop de gens ont répondu sous le choc : vous lisez des livres ? Et regardez l'effondrement de l'importance rapportée du patriotisme, de la religion et de la famille : c'est du haut de la falaise. 

La régression prend toutes les formes, grandes et petites, la plupart surprenantes. Je parie que vous n'auriez pas imaginé ce titre il y a quelques années :

Ensuite, vous avez les tribunaux et l'appareil d'État en général, qui reviennent à des formes pré-modernes. La raison d'être de l'État dans le monde antique n'a jamais été mise en doute : récompenser les amis et punir les ennemis. L'État moderne était censé être différent : nous parlions autrefois d'équité, de droits, d'égalité et de justice. Cette tendance dangereuse va plonger dans un âge sombre. 

L'aspect étonnant de tout cela est que le déclin est à la fois tout autour de nous et pourtant à peine perceptible simplement à cause de l'engourdissement et de l'épuisement que les gens ressentent dans ce monde post-pandémique. Les populations du monde entier ont été brutalisées par leurs gouvernements, et les formes de gouvernement elles-mêmes sont revenues à l'ancien modèle, utilisé non pas comme des outils de justice et de paix mais pour punir les ennemis.

La société n'est pas une machine que n'importe qui peut contrôler. Il n'a pas de bouton de pause. Essayez de le traiter comme si c'était le cas et vous finirez par créer quelque chose de déformé et peut-être de terrible, certainement la fin du progrès matériel et culturel mais probablement quelque chose de bien pire. C'était une pure folie pour quiconque d'imaginer que ce qu'ils pensaient faire devrait jamais être fait. Il est encore plus flagrant que tant de personnes aient joué le jeu alors qu'elles auraient dû refuser la pause.