La catastrophe de Covid a été annoncée avec Love Canal

Lorsque les chuchotements de Covid ont commencé à faire la une des journaux, la première chose à laquelle j'ai pensé était Canal d'amour.

À l'époque, personne ne savait vraiment à quel point Covid était ou n'était pas dangereux. Les scientifiques savaient qu'il s'agissait d'un coronavirus et qu'il présentait certaines similitudes avec le SRAS, mais au-delà de cela, les informations étaient limitées. Les gens ont rapidement été invités à rester chez eux pendant deux semaines pour "arrêter la propagation" et "aplatir la courbe", mais au-delà, peu d'informations étaient disponibles pour le public. Personne ne savait grand-chose de la façon dont il s'était propagé, ni à quoi ressemblaient réellement les profils de risque pour différents groupes de personnes. Tout ce que tout le monde savait, c'était que le Covid tuait définitivement quelques personnes. Et, à ce titre, des militants de diverses allégeances ont commencé à crier sur les toits que les gens ne prenaient pas cela assez au sérieux et qu'il fallait faire plus.

C'est alors que la sonnette d'alarme a commencé à sonner dans ma tête.

I était inquiet pour Covid.  

La plupart des gens étaient inquiets pour Covid.  

Il était logique de s'inquiéter pour Covid, tout comme il est logique de s'inquiéter des décharges qui libèrent des produits chimiques dans le sol et les eaux souterraines.

Mais aussi, j'avais organisé le dîner de répétition de mon premier mariage sur un ancien site du Superfund. 

Quelques années plus tôt, j'avais invité les personnes que j'aimais et que j'aimais le plus dans ce monde à venir manger du poisson-chat et du poulet frit sur une parcelle de terrain que le gouvernement fédéral avait autrefois déclarée trop toxique pour l'habitation humaine.  

Ce n'était pas non plus un choix particulièrement audacieux : j'habitais à cinq minutes de là. Un collège et un aéroport se trouvaient à distance de marche du site. J'ai connu des scientifiques qui y passaient chaque jour ; le site visible depuis les fenêtres de leurs bureaux.  

Je savais que les taux anecdotiques de cancer en ville étaient plus élevés que je ne l'aurais souhaité, mais je savais aussi que mes voisins n'avaient pas tous germé trois têtes. Que les risques de contamination étaient très réels, mais que statistiquement, le tronçon d'autoroute reliant ma maison et mon lieu de travail avait fait bien plus de victimes que n'importe quelle contamination environnementale dans la région - que si chaque cancer suspect dans la région pouvait avoir été définitivement lié à ce site Superfund, il aurait encore pâli par rapport à toutes les personnes qui se sont zonées le long de ce même tronçon de route monotone juste assez longtemps pour conduire sous un semi-remorque. 

Même sans tenir compte des externalités négatives des longs trajets, ce tronçon de route a fait plus de victimes dans le delta que n'importe quel contaminant environnemental. Avec un trafic léger, un accès ouvert depuis les routes secondaires et rien à voir dans toutes les directions, l'hypnose routière représentait un danger inévitable.

De même, avec Covid, je savais que des gens en Italie et en Chine étaient définitivement en train de mourir.  

Je savais aussi que moins d'une semaine après que les gens aient crié pour « arrêter la propagation », d'anciens amis et camarades de classe perdaient leur emploi. J'ai vu que l'entreprise dont mon père avait pris sa retraite après plus de 40 ans de service licenciait des gens à gauche et à droite; d'abord des salariés à temps partiel, puis des managers qui y ont bâti leur carrière pendant des décennies.  

La récession de 08 n'était pas loin de mon esprit non plus. Pendant une période exempte de tout virus digne d'intérêt, j'avais encore appris à garder une robe noire sans plis à l'arrière de ma voiture chaque fois que je voyageais.  

C'était ma robe funéraire, et décès du désespoir était devenu suffisamment incontournable dans la vie quotidienne pour que se préparer aux funérailles ait un peu l'impression d'être préparé à la pluie. 

Aucun supervirus ou toxine environnementale n'avait été nécessaire pour tuer des ligues d'agents de change et de propriétaires de petites entreprises ; lycéens et parents. Les perturbations sociales et économiques à elles seules avaient écourté un nombre incalculable de vies. 

Je craignais que les faux pas de Love Canal ne fassent écho ; rien sur la nature humaine n'a changé au cours des décennies qui ont suivi.

Et, au cours des près de trois ans qui se sont écoulés depuis le début de Covid, trop de ces craintes se sont concrétisées. 

Le monde entier a maintenant goûté à l'expérience Love Canal. 

Les écoles et les commerces ont été fermés. Des moyens de subsistance ont été perdus. Les fils qui composent une vie heureuse et saine ont été déchirés ; les clubs de lecture, les happy hours et les fêtes d'anniversaire ont tous été abandonnés au profit de la désinfection des produits d'épicerie et de la préoccupation de savoir comment arrêter un tueur invisible.  

Des mères inquiètes sont à nouveau descendues dans la rue avec leurs enfants ; des enfants d'âge préscolaire masqués brandissant des pancartes indiquant qu'eux-mêmes (ou leurs parents) craignaient que la mort ne soit imminente. Les services de santé mentale sont passés au second plan. Les dépistages préventifs au cabinet du médecin sont passés au second plan. Partout dans le monde, une menace invisible a pris le pas sur les mille menaces connues. 

Ceux qui étaient encore préoccupés par des problèmes aussi banals que les accidents de la circulation, les suicides ou le cancer du sein étaient qualifiés de théoriciens du complot égoïstes ; essayant de saper la santé publique afin qu'ils puissent recommencer à faire la fête aux dépens des malades et des personnes vulnérables. Le cycle des nouvelles s'est à nouveau concentré sur les tragédies les plus convaincantes causées par Covid lui-même. 

Les histoires d'enfants rendus orphelins par le virus, de jeunes athlètes allongés dans des lits d'hôpitaux accrochés à des ventilateurs et de vies dynamiques écourtées ou changées à jamais par une infection respiratoire ont fait la une des journaux, avec peu d'attention accordée aux vies perdues de manière plus ordinaire.  

Les décès dus à Covid lui-même ont été traités comme la tragédie ultime et les symboles d'un échec sociétal. Les décès dus à tout le reste étaient traités comme une distraction.

Aujourd'hui, alphabétisation des enfants les taux sont à un niveau historiquement bas. Les taux de maladie mentale chez les enfants sont si élevés que je vois des dépliants dans les vitrines des magasins, essayant de recruter des familles pour des études sur la suicidalité chez les enfants âgés de 4 à 7 ans. L'arriéré des services de santé mentale est immense et les familles en proie à la crise se font dire qu'elles devront s'inscrire sur une liste d'attente de six mois pour voir qui que ce soit.

Les petites bibliothèques gratuites dans les quartiers à travers le pays sont maintenant approvisionnées en Narcan dans le but de lutter contre le décès par surdose déchirant les communautés. Décès par cancer sont en augmentation, car les cancers qui auraient été rapidement détectés en 2019 ont plutôt eu le temps de se développer et de se propager. Même si les Américains parcouraient en moyenne moins de kilomètres sur la route au plus fort des restrictions pandémiques, décès sur la route explosé. La violence a augmenté dans les villes autrefois calmes. Les personnes (à tort ou à raison) accusées de tels crimes n'ont jamais eu la possibilité de rencontrer en personne leurs avocats et se sont plutôt retrouvées condamnées à la prison à vie pour les conférences Zoom ; leurs peines prononcées par des juges assis dans leur lit en pyjama.  

Les taux de la maltraitance des enfants augmenté. Les taux de la violence domestique augmenté. Les familles se sont retrouvées séparées par des désaccords sur la distanciation sociale, les masques et les vaccins. Les filets de sécurité se sont rétrécis juste au moment où les soupapes de décharge normales pour les tensions familiales ont été bloquées; les écoles, les lieux de travail et les églises qui offraient autrefois un débouché aux familles malheureuses ne sont plus là pour aider à maintenir des situations tenables.

Au-delà des tragédies les plus flagrantes, au-delà des victimes les plus marquantes, les effets à l'échelle de la cohorte chez les jeunes adultes sont troublants : pendant une période de la vie où la croissance et le mouvement vers l'avant sont essentiels à la réussite future, les adultes de moins de 30 ans ont montré des augmentations marquées du névrosisme et des diminutions marquées de l'ouverture, de la conscience et de l'agrément. 

La personnalité n'est jamais statique et il faut s'attendre à des changements au cours de la vie. Cependant, deux choses ressortent en particulier : (1) compte tenu du degré normal de changement, les participants ont connu plus d'une décennie de transformation de la personnalité en moins de deux ans, et (2) les changements de personnalité qui se sont produits ont déplacé l'aiguille dans le mauvais sens. direction en ce qui concerne développement normatif. 

Entre 18 et 30 ans, la conscience est censée augmenter. Les gens sont censés devenir PLUS agréable, et moins névrosé. Tout cela fait partie d'un processus de maturation sain, et de tels changements sont essentiels pour devenir un membre engagé et productif de la société. 

De plus, ceux qui atteignent la maturité sociale le plus tôt se révèlent être plus de succès au travail, d'avoir des relations plus efficaces et de vivre plus longtemps et en meilleure santé que ceux qui sont plus lents à mûrir.

Pour considérer le développement humain normal comme un marathon, ce groupe d'âge se tenait sur la ligne de départ de l'âge adulte lorsque 2020 a commencé. Cependant, au lieu de courir vers l'avant à un rythme régulier une fois que le coup de feu s'est déclenché, comme le font généralement les coureurs, les adultes âgés de 18 à 30 ans ont été envoyés sprinter en arrière. 

Les implications à long terme de cela restent à voir, mais il y a de bonnes raisons de s'inquiéter. 

Tout comme Love Canal, rien de tout cela ne veut dire que Covid n'était pas réel ou qu'il n'a pas fait trop de victimes innocentes.  

Personne de sensé ne prétendrait que la décharge de Love Canal était un endroit acceptable pour construire des écoles et des maisons, ou que les enfants bénéficiaient de la fabrication de tartes à la boue dans des mares de dioxine.  

De même, personne ne dirait que Covid n'a jamais constitué une menace, ou que ceux qui s'occupent de parents âgés et les personnes gravement immunodéprimées n'ont jamais eu de quoi s'inquiéter, même dans les premiers jours de la pandémie.

Bien sûr la menace de Covid était réelle, tout comme bien sûr la menace des barils souterrains de déchets toxiques était réelle. 

Des personnes sont mortes. 

Beaucoup d'entre eux étaient déjà sur le seuil de la mort, mais beaucoup d'autres ne l'étaient pas. 

Beaucoup de gens qui auraient facilement eu encore dix ou quinze ans n'ont jamais pu voir grandir leurs petits-enfants. Les personnes qui présentaient des facteurs de risque majeurs mais qui étaient par ailleurs en bonne forme se sont retrouvées accrochées à des ventilateurs, se battant pour leur vie. Les jeunes, autrefois en bonne santé, ont vu leur avenir changé à jamais à cause du virus déclenchant des maladies auto-immunes. 

De plus, certains des décès de Covid qui auraient pu être évités ne l'ont pas été.

Comme l'image concernant les facteurs de risque fait deviennent plus clairs, les gouvernements et les médias se concentrent de plus en plus sur les cas exceptionnels : de plus en plus de ressources sont consacrées à la prévention de 1 résultat sur 10,000,000 XNUMX XNUMX, et moins de ressources sont consacrées à s'assurer que les personnes les plus vulnérables disposent des outils nécessaires pour se protéger. 

De jeunes professionnels en forme et aisés se sont enfermés dans leurs maisons hermétiquement fermées, se félicitant d'être si responsables, tandis que leurs voisins plus pauvres et plus malades ont pris des emplois avec Instacart juste pour joindre les deux bouts. 

Au lieu que des coureurs de marathon ramassent l'épicerie pour les personnes âgées et que les entreprises s'efforcent de s'assurer que des protections soient disponibles pour les employés les plus fragiles sur le plan médical, des enseignants suppléants de 68 ans souffrant de nombreux problèmes de santé devaient remplacer 25 ans en bonne santé mais névrosés. vieux qui avaient l'avantage de ne pas besoin travailler. Les patients cancéreux à faible revenu ont continué à lutter contre la chimio pour travailler aux caisses enregistreuses de Walmart, tandis que les personnes sans facteur de risque ont assisté à toutes leurs réunions via Zoom. 

Les personnes les plus à risque de Covid ont reçu un morceau de tissu à porter sur leur visage, tandis que celles qui étaient très peu à risque du virus lui-même ont vu leurs perspectives d'avenir décimées en raison de restrictions trop larges.  Les deux on a dit aux groupes que les masques de 05 $ faisaient la différence entre la vie et la mort, malgré un Défaut of consensus scientifique à tout moment.  Les deux on a dit à des groupes que remettre en question tout cela équivalait à du terrorisme; que l'adoption de restrictions à taille unique était la seule voie à suivre. 

Pendant tout ce temps, les médias et les experts en santé publique ont continué à se concentrer sur les valeurs aberrantes, s'inquiétant davantage de la <5 % des décès de Covid dans le monde survenant chez les personnes de moins de 25 ans, plutôt que les problèmes les plus probables sur le plan statistique. 

Partout dans le monde, une myopie s'est installée. Tant en ce qui concerne les risques posés par Covid lui-même, que les risques associés aux diverses restrictions et interventions.  

Au lieu de regarder l'image plus large de la vie et de la mort - de la façon dont 1,000,000 1,000,000 XNUMX de petites choses maintiennent une vie ensemble, et que XNUMX XNUMX XNUMX de choses de plus peuvent la mener à une fin terrible - l'accent a été réduit. Éradiquer un risque, un risque qui déjà trop pris pied être éradiqué- est devenu le seul objectif. Et ce faisant, trop peu d'attention a été accordée aux 999,999 XNUMX autres risques.

En fin de compte, trop de vies supplémentaires ont été perdues. Trop de vies supplémentaires ont été changées à jamais.  

Les erreurs de Love Canal se sont en effet répétées.