Les roues de la vie

Mes activités professionnelles m'ont offert des opportunités extraordinaires de vivre à l'étranger pendant des périodes assez longues, un cadeau pour lequel je suis extrêmement reconnaissant.

Au fil de mes décennies de voyage, j'ai constaté avec plaisir que le vélo et le vélo ont peu à peu repris leur place autrefois prédominante comme moyen de déplacement dans de nombreuses villes. Et face à cette résurrection du deux-roues, j'ai fait ces dernières années de l'achat d'un vélo d'occasion à prix raisonnable l'une de mes premières priorités lorsque je m'installe dans un nouveau lieu.

Et cela, bien sûr, me met souvent en contact semi-stable avec les magasins de vélos locaux et les personnes qui les gèrent. 

Même si je sais qu'il est toujours dangereux de faire de grandes généralisations sur la nature des personnes exerçant une profession ou une autre, mon expérience, certes sélective, me dit que les mécaniciens de vélos sont parmi les professionnels les plus joyeux, serviables et professionnellement satisfaits que je connaisse.^.

Le seul autre groupe de professionnels avec lequel j'ai eu affaire qui s'en rapproche en ce sens - ne riez pas - sont les experts en lutte antiparasitaire. Je n'ai jamais rencontré un de ces tueurs de créatures qui ne s'implique pas joyeusement et de manière granulaire dans le travail qu'il a choisi.

En supposant que je suis sur quelque chose, cela vaut la peine de se demander pourquoi il en est ainsi. 

Et en cherchant une réponse, je suis d'abord attiré par ce que les vélos ont signifié pour moi dans ma propre expérience de vie, et résumé dans quelque chose que j'ai laissé échapper spontanément il y a quelques jours à mon mécanicien local ici à Mexico, et qui a immédiatement attiré l'attention. de sa part un assentiment très chaleureux et souriant : « La bici es la libertad ! 

Et il est vrai. 

Le vélo est la machine de liberté ultime ; bon marché, fiable et largement hors de portée des autorités de régulation. Cela ne vous impose pas de dettes, de frais de carburant ou de frais de garage. Et en plus, cela vous garde en forme. S'ils ont des inconvénients, je ne les vois pas. 

Ils ont l’avantage supplémentaire, je pense, de nous reconnecter avec nos premières tentatives passionnantes d’explorer et d’observer le monde par nous-mêmes sans la puissante médiation de nos parents et d’autres adultes. 

Chaque fois que je monte sur un vélo, l'enfant de 11 ans en moi prend instantanément vie. Je me souviens du jour où je suis allé, avec mon argent soigneusement dépensé, acheter mon premier nouveau vélo, et comment, au fil des années successives, je l'ai conduit, sans aucune surveillance parentale, dans pratiquement tous les coins de ma très grande ville natale. 

Je pense à la façon dont je suis allé au Eagles Club avec un copain pour manger des sous-marins d'escalope de veau frits pour le déjeuner, ce qui a donné, pour le personnel là-bas, l'image amusante de deux petits diablotins pubères mangeant tout en transpirant, jurant, et des charpentiers et maçons buveurs de bière. 

Et aussi à la balançoire en corde qui survolait ce que les agents de sécurité indépendants d'aujourd'hui considéreraient sans aucun doute les eaux peu profondes et dangereuses du lac Waushakum, et chaque fois que possible jusqu'à DQ, où je flirtais de manière inexperte avec Paula, une belle camarade de classe qui travaillait là-bas et me dominait. jusqu'à ce que j'aie enfin ma poussée de croissance entre 9^th 10^th grades. 

Je suis convaincu que quiconque a décidé de vendre et de réparer des vélos pour gagner sa vie comprend très concrètement le pouvoir de ces premières expériences de liberté. 

Et puis il y a l’élément social. Dans les régions méditerranéennes et latino-américaines où j'ai tendance à voyager, les magasins de vélos sont généralement des espaces de type garage nichés entre d'autres bâtiments qui donnent directement sur le trottoir, puis sur la rue. 

Lorsque j'y vais pour demander un réglage rapide ou acheter un accessoire, il ne faut pas longtemps avant qu'un ou deux nouveaux clients apparaissent pour les mêmes raisons. Et pendant que la deuxième personne attend que le mécanicien en ait fini avec la première, des conversations éclatent bien souvent entre les parties, parfois sur des vélos, mais parfois aussi sur d'autres choses, avant que le mécanicien ne renvoie l'un ou l'autre. 

Dans un monde d'impersonnalité croissante et de labyrinthes téléphoniques pilotés par l'IA, pensez à quel point ce type de service instantané et personnalisé est satisfaisant pour les clients, et à quel point leur sentiment de gratitude doit se répercuter sur la personne qui résout avec agilité un petit problème après l'autre pour eux. avec une compétence exercée. 

Ceux qui vendent des vélos et en prennent soin échangent essentiellement sur la liberté, la simplicité et une attention personnelle. 

J'aimerais croire que le bonheur apparent que je vois en eux dans leur travail contient des leçons importantes pour nous tous alors que nous cherchons des chemins de lumière en ces temps très sombres.