Il n'est pas trop tôt pour nommer la décennie 

La New Yorker exécute une concours. Comment devrions-nous appeler notre époque ? Quelques candidats possibles : les années vingt terribles, l'ère de l'urgence, la Seconde Guerre froide, les Omnishambles, le Grand incendie et l'Assholocène. 

J'ai beau essayer, je n'arrive pas à comprendre le dernier. Quoi qu’il en soit, il est absolument vrai qu’il y a eu un tournant dramatique dans les événements et dans nos vies. Ce n'est pas seulement national. C'est mondial et dévastateur. 

Je pars avec les Terribles Années Vingt. 

Tout le monde semble être d’accord sur le fait que ce surnom s’applique, quelles que soient les classes sociales ou les tendances politiques. Vous pouvez choisir parmi les symptômes : mauvaise santé, inflation, division politique, censure, pouvoir d'État excessif, candidats politiques minables, guerre, criminalité, sans-abrisme, difficultés financières, dépendance, perte d'apprentissage, suicides, décès excessifs, durée de vie raccourcie, manque de confiance, bouleversement démographique, purge de la dissidence, menace d'autoritarisme, incompétence de masse, propagation d'idéologies folles, manque de civisme, fausse science, corruption à tous les niveaux, disparition de la classe moyenne, et ainsi de suite. à l'infini. 

Mettez tout cela ensemble et vous vivez des moments terribles. 

Nous recherchons des distractions et les trouvons dans les voyages, les films, les arts, l'alcool et d'autres substances, la religion et la méditation. Quoi que nous fassions, une fois revenus du répit temporaire, nous ne pouvons nier la terrible réalité qui nous entoure. Et plus le terrible se multiplie, se déverse en cascade et s’enracine, moins les solutions sont évidentes. Le centre a cessé de fonctionner depuis quelques années et est de moins en moins visible. Nous devons lutter pour nous souvenir du bon vieux temps de 2019. Ils semblent n’être qu’un vague souvenir. 

La mémoire et la nostalgie semblent être tout ce que nous avons. On regarde L'âge doré ainsi que Downton Abbey avec une réflexion séduisante. Oppenheimer, Barbie, Napoleon, tout ce qui est historique fera l'affaire. Nous sourions juste de savoir que Dolly Parton et Cher jouent toujours parce que cela nous réconforte. Il y a toujours des rediffusions de Seinfeld pour nous ravir. Nos services de musique en streaming peuvent faire revivre l’âge d’or du rock, de la country ou du classique en appuyant simplement sur un bouton. Nous pouvons examiner de vieilles photos de famille et nous émerveiller de leurs sourires et de la source. Nous pouvons réfléchir à la belle vie de nos parents et de nos grands-parents. 

Quoi qu’il en soit, tout semble appartenir au passé, ce qui semble toujours favorable à la comparaison avec le présent. Plus profondément, le passé se compare favorablement à tout avenir imaginé que nous pouvons évoquer. Le Carrousel du progrès à Disney World, c'est comme une blague macabre maintenant. En effet, les prophètes de notre futur semblent n'inventer que des dystopies : ne rien posséder, manger des insectes, s'en passer, faire du vélo plutôt que des voitures à essence, surveillance, annulation, villes de 15 minutes, plan après plan pour des infections étranges, basé sur Zoom. communications, et l'absence d'élégance dans les vêtements, la nourriture et les voyages, sauf bien sûr pour les élites qui vivent comme le District Un dans The Hunger Games. 

En effet, l’enfer qui s’est abattu sur nous est bien pire que tout ce que même les pessimistes avaient prédit en mars 2020. Nous avons examiné les politiques extrêmes de l’époque et prédit le chômage, le désespoir croissant de la population, la perte de confiance dans la santé publique et les experts, ainsi que ainsi qu'une longue période de perturbation économique. Mais nous ne pouvions pas savoir à ce moment-là que les deux semaines se transformeraient en deux mois, puis en deux ans et plus. C’était comme une torture à l’échelle de la société sous la coupe de bureaucraties autocratiques qui inventaient simplement des choses au fur et à mesure et justifiaient tout cela avec une science trompeuse et des sourires faits pour les médias sociaux. 

Le caractère faux de tout nous a été soudainement révélé, et tout ce en quoi nous avions autrefois confiance a soudainement semblé faire partie du système. Où étaient les maires et les juges ? Ils avaient peur. Où étaient les pasteurs, les prêtres et les rabbins ? Ils ont dit les mêmes choses que les présentateurs de télévision et de NPR. Où étaient les universitaires ? Ils étaient trop préoccupés par la promotion, la titularisation et les subventions pour s'exprimer. Où étaient les défenseurs des libertés civiles ? Ils ont disparu, craignant de s’éloigner trop du consensus dominant, quelle qu’en soit la manière dont il était fabriqué. 

Partout où nous allons et tout ce que nous faisons implique désormais quelque chose de numérique, et il s’agit surtout de vérifier qui nous sommes. Nous sommes scannés, QRed, suivis, tracés, reconnus facialement et rétiniennement, surveillés et téléchargés quelque part dans une excellente base de données, qui est ensuite déployée à des fins que nous n'approuvons pas. 

Nous ne pouvons aller nulle part sans nos appareils de surveillance, autrefois appelés téléphones. Nous ne pouvons pas voyager ni même envoyer des colis sans RealID. De temps en temps, le gouvernement envoie un grand cri dans nos poches pour que nous nous souvenions de qui est aux commandes. La démarcation entre public et privé a disparu, et cela vaut également pour les secteurs : on ne sait plus avec certitude ce qu’est le commerce et ce qu’est le gouvernement. 

Le plus étrange dans tout cela, c’est le manque d’honnêteté. Oui, la terrible vérité sur notre époque est désormais largement admise. Mais la source de tous les problèmes ? Qui nous a fait ça et pourquoi ? Tout cela est encore tabou. Il n’y a eu aucune discussion ouverte sur les confinements, le canular de masquage, les tirs ratés et la surveillance. On a encore moins parlé ouvertement des personnes et des pouvoirs derrière tout ce fiasco qui a brisé tout ce que nous tenions autrefois pour acquis concernant nos droits et libertés. Faut-il vraiment s’étonner que des troubles civils, voire des guerres, en résultent ?

Nous voulons savoir qui ou quoi a brisé le système, mais pour obtenir des réponses, nous devons dépendre de ceux qui sont les moins susceptibles de les fournir. C’est parce que ceux qui autrement auraient pu nous dire la vérité ont tous accepté les mensonges. Ils ne trouvent pas d’autre solution que de continuer à leur dire jusqu’à ce que nous oubliions que nous avons droit à la vérité. Cela semble s’appliquer à l’ensemble des médias grand public, du gouvernement et de la technologie. Les experts qui ont participé à cette affaire ne sont guère ceux qui nous en ont sortis. 

Nous essayons de trouver la solution de contournement du mieux que nous pouvons. Pendant un certain temps, les boycotts contre les méchants ont fonctionné, jusqu’à ce qu’il y en ait trop pour s’en souvenir. Pfizer et Bud Light, bien sûr, plus Target, mais maintenant ce sont WalMart, Amazon, Facebook, Google, CVS, Eventbrite, CNN et qui sait qui d'autre. Sommes-nous censés être également contre Home Depot et Kroger ? Difficile de s'en souvenir. Nous ne pouvons pas boycotter tout le monde. 

Nos victoires sur telle ou telle marque, telle politique ou telle autre, une bonne décision de justice qui perd en appel, sont considérées par les conspirateurs comme rien d’autre que des revers temporaires. Le terrible est comme un grand limon qui continue de couler et de remplir le monde, peu importe à quel point nous récurons, nettoyons et économisons. 

Nous voulons soutenir les restaurants locaux – ils ont été tellement victimisés – mais cela coûte trop cher. Nous avons donc redécouvert la cuisine maison, mais même cela nous choque à l'épicerie. De plus, pendant les bons moments, tout le monde développait une sorte d’excentricité alimentaire. Pas de viande, pas de glucides, pas de gluten, pas de poisson (mercure), pas d'huiles de graines, pas de sirop de maïs, rien d'inorganique, plus toutes sortes de restrictions religieuses, mais cela ne laisse pas grand chose à manger du tout. Nous organiserions un dîner mais il n'y a aucun moyen d'obtenir un consensus et nos compétences culinaires se sont de toute façon atrophiées. Il n’est pas question de devenir chef cuisinier à domicile pour des commandes éphémères. 

Ceux qui ont des enfants plus jeunes sont désemparés. Les jeunes de moins de 18 ans ont été amenés à croire que le monde dingue dans lequel nous vivons – port du masque, écoles fermées, cours Zoom, dépendance aux réseaux sociaux, colère omniprésente – est exactement tel qu’il est. Nous avons du mal à expliquer le contraire, mais nous ne pouvons pas le faire avec certitude car, après tout, c’est peut-être ainsi que le monde est. Et pourtant, nous ne pouvons pas ébranler la réalité selon laquelle ils ne savent presque rien de rien : l’histoire, l’éducation civique, la littérature, et encore moins tout ce qui est vraiment technique. Ils ne lisent jamais de livres. Aucun de leurs pairs ne s’en soucie non plus. Leurs aspirations professionnelles sont de devenir des influenceurs, ce qui laisse les parents dans la position délicate de recommander le contraire à une époque qui semble avoir radicalement changé depuis notre enfance. 

Étudier dur, travailler dur, dire la vérité, économiser de l’argent, obéir aux règles : tels étaient les vieux principes qui garantissaient une vie réussie. Nous les connaissions, les pratiquions et ils ont fonctionné. Mais est-ce qu’ils s’appliquent encore ? L’équité et le mérite semblent avoir disparu, remplacés par le privilège, la position, l’identité et la victimisation comme moyen de se faire entendre et de prendre pied. Le décorum et l’humilité sont submergés par le brutalisme et la belligérance. 

On dit quotidiennement à la nouvelle génération que la réalité objective n’existe même pas. Après tout, si les hommes peuvent changer d'identité de genre sur un coup de tête, et si même les références aux « sports féminins » sont considérées comme désespérément binaires, sur quoi pouvons-nous vraiment compter comme authentique, immuable et incontestablement vrai ? Existe-t-il vraiment une « civilisation » ou est-ce un concept raciste ? Pouvons-nous admirer l’un des pères fondateurs ou l’expression même est-elle offensante ? La démocratie est-elle vraiment meilleure que les autres systèmes ? Après tout, qu’entendons-nous vraiment par liberté d’expression ? Tout a été grand ouvert. 

Vous pouvez ajouter ici vos propres observations, mais il semble évident que l’effondrement est allé bien plus loin que tout ce que même les prophètes de 2020 avaient prévu. Lorsque les gouvernements ont fermé nos écoles, nos entreprises, nos églises et nos gymnases, sous prétexte de maîtriser le royaume microbien, nous savions avec certitude que des temps difficiles nous attendaient. Mais nous ne savions pas à quel point cela allait devenir grave. 

De telles mesures de « santé publique » n’étaient même pas envisageables en dehors de la pire fiction dystopique. Et pourtant, tout s’est produit en un éclair, avec l’assurance que la Science l’exigeait. Aucune des institutions sur lesquelles nous nous sommes appuyés pour mettre fin à des expériences aussi folles n’a réussi à l’arrêter. Les tribunaux étaient fermés, les traditions de liberté oubliées, les dirigeants de nos institutions manquant de courage et tout le monde et tout perdus dans un brouillard de désorientation et de confusion. 

Les libéraux de l’ère victorienne nous ont prévenus que la civilisation (c’est ce mot) est plus fragile que nous le pensons. Nous devons y croire et lutter pour cela ; sinon, il peut être supprimé en un instant. Une fois disparu, il n’est pas facile de le restaurer. Nous le découvrons par nous-mêmes aujourd’hui. Nous pleurons depuis les profondeurs, mais le trou ne fait que s'approfondir et les vies ordonnées que nous tenions pour acquises sont davantage définies par l'anomie et la surprise effrayante de l'impensable. 

Où est l'espoir ? Où est la sortie de ce désordre ? 

La réponse traditionnelle à ces questions tourne autour de la recherche et de la révélation de la vérité. Ce n’est sûrement pas trop demander et pourtant c’est la dernière chose que nous obtenons aujourd’hui. Qu’est-ce qui nous empêche de l’entendre ? Trop de personnes sont trop investies dans le mensonge pour lui permettre d’être entendu équitablement. 

Les temps sont terribles, non pas à cause de forces impersonnelles de l’histoire, comme Hegel pourrait le dire, mais parce qu’une petite minorité a décidé de jouer à des jeux dangereux avec les droits fondamentaux, les libertés et le droit. Ils ont brisé le monde et pillent désormais ce qui reste. Il promet de rester détruit et pillé tant que ces mêmes personnes auront le courage d’admettre leurs actes répréhensibles ou, comme les vieillards décrépits qui ont dirigé l’empire soviétique dans ses derniers jours, périront finalement de la terre.