L'autre guerre impossible à gagner de Biden

Le discours de Joe Biden à la suite de la débâcle de l'Afghanistan a séduit la télévision pour une raison principale : voici un fonctionnaire du gouvernement - l'homme qui occupe le poste autrefois appelé le "leader du monde libre" - reconnaissant les limites du gouvernement. 

Peu importe combien de temps les États-Unis sont restés, peu importe combien de troupes les États-Unis déploient, peu importe combien de sang et de trésors sont versés dans cette guerre, les États-Unis n'ont pas pu atteindre leurs objectifs. « Combien de vies supplémentaires, de vies américaines, cela vaut-il ? Combien de rangées interminables de pierres tombales au cimetière national d'Arlington ? Je suis clair dans ma réponse », a-t-il demandé. 

"Malgré le fait que nous ayons dépensé 20 ans et des dizaines de milliards de dollars pour donner le meilleur équipement, la meilleure formation et la meilleure capacité aux forces de sécurité afghanes, nous n'avons pas pu leur donner la volonté et ils ont finalement décidé qu'ils ne se battraient pas pour Kaboul et ils ne se battraient pas pour le pays », a ajouté son conseiller à la sécurité nationale. 

En écoutant, j'ai commencé à remplacer un ensemble de mots par un autre. Les talibans égalent le SRAS-CoV-2. Des vies et une fortune ont perdu des dommages collatéraux égaux à cause des fermetures. Le rêve d'un Afghanistan libre et démocratique équivaut à une nation sans l'agent pathogène qui cause le Covid. Les confinements, les mandats de masques et de vaccins et d'autres mesures d'atténuation équivalent tous aux mesures déployées pendant 20 ans pour réaliser l'irréalisable. 

La veille de ce discours même de Biden – celui qui a finalement articulé un certain degré d'humilité dans la conduite des affaires publiques et de la politique étrangère – Anthony Fauci avait un autre message pour le peuple américain. Il concernait la nécessité de poursuivre la guerre intérieure contre Covid. 

"Mettez de côté toutes ces préoccupations concernant les libertés et les libertés personnelles", a-t-il déclaré. « et réaliser que nous avons un ennemi commun et que cet ennemi commun est le virus. Et nous devons vraiment y aller ensemble pour surmonter cela. 

Les deux semaines pour aplatir la courbe se sont transformées en 18 mois de politique chaotique qui ont privé les Américains de toutes leurs présomptions traditionnelles concernant leurs droits et libertés. Nous ne le savions pas - ou la plupart ne le savaient pas - mais le gouvernement peut fermer nos entreprises, fermer nos églises, vider nos écoles, restreindre nos déplacements, nous séparer de nos proches, tout cela au nom d'écraser un virus. 

Autant remplacer écraser le virus par chasser les talibans de la vie publique en Afghanistan. Certaines choses que le gouvernement peut faire; d'autres qu'il ne peut pas faire. Il est grand temps d'entendre un président américain le reconnaître. Désormais, cette reconnaissance nécessite également une application nationale. 

Les nouvelles d'Afghanistan ont présenté au monde une image insupportablement tragique. Peu importe la tournure de l'administration Biden, peu importe ce que disent les têtes parlantes, peu importe le nombre d'experts là pour assurer aux gens que ce n'est pas un échec, l'humiliation pour la politique étrangère américaine a été exposée comme jamais auparavant. 

Parmi les images les plus choquantes, celles de l'aéroport de Kaboul, où des milliers d'Afghans ont envahi le tarmac en suppliant d'embarquer dans des avions quittant le pays. Certains se sont accrochés aux avions à l'approche de la piste. Certains prétendent que quelques personnes ont réussi à s'accrocher aux ailes lorsque l'avion a décollé, puis sont tombés à mort. 

J'ai regardé le film et je ne peux pas dire s'il est vrai, mais le point demeure. Toute la scène donne un nouveau sens au mot chaos, rendant même la sortie de Saigon en 1975 ordonnée en comparaison. Il y avait sûrement de meilleures façons de mettre fin à ce gâchis, sûrement des moyens par lesquels les États-Unis auraient pu mieux protéger leurs partisans sur le terrain, sûrement une voie pour éviter cette calamité. 

Pourtant, la fin que nous voyons était sous une certaine forme inévitable; les États-Unis ne pouvaient pas vraiment gagner cela. Biden a raison à ce sujet. 

Les États-Unis sont entrés en Afghanistan en 2001, pas seulement pour punir les auteurs du 9 septembre, bien qu'il n'ait jamais été établi que le gouvernement avait quoi que ce soit à voir avec le financement ou la planification de cette attaque. La décision de répéter l'échec de style soviétique dans ce pays a été une décision de George W. Bush - une décision terrible parmi tant d'autres prises par cette administration au cours de ses années au pouvoir (une autre était de planifier des fermetures pour contenir la maladie). 

En chassant rapidement les talibans vers les collines et en déclarant immédiatement la victoire, les États-Unis ont adopté un objectif idéologique plus ambitieux de reconstruire le pays en une république démocratique moderne. La touche Midas de la présence militaire américaine permettrait sûrement d'atteindre cet objectif - tout comme la puissance américaine pourrait faire baisser les cas et inciter le virus à disparaître. 

Parlez d'ignorer complètement l'histoire! Ce n'est pas comme si cet échec n'était pas prévisible. Les États-Unis dépenseraient des vies et des trésors dans une mission futile, comme les empires britannique et soviétique auparavant. Rien ne pouvait changer ce résultat. Les États-Unis ont dû partir à un moment donné. Les talibans reviendraient à un moment donné. Plutôt que de se préparer et de se protéger, les États-Unis ont abandonné dans la panique et ont simplement laissé les événements se dérouler, le peuple qu'ils avaient combattu pendant 20 ans retrouvant une hégémonie totale en quelques jours. Vingt ans de travail et de sacrifice ont disparu comme de la poussière dans le vent. 

Pendant toutes ces années, les États-Unis ont affirmé que le gouvernement en Afghanistan n'était pas du tout sa marionnette, mais tout à fait légitime et soutenu par le peuple. Les dizaines de milliers d'Afghans qui travaillaient avec les occupants étrangers n'étaient pas méprisés en interne, mais respectés en tant qu'agents de la modernisation. Ils n'étaient pas susceptibles d'être renversés, mais représentaient plutôt une vision brillante et entièrement occidentalisée de l'avenir du pays. Ceux d'entre nous qui avaient des doutes étaient régulièrement attaqués comme antipatriotiques.

Vingt ans plus tard, en l'espace d'une semaine, quelques mois seulement après l'annonce du retrait des États-Unis, les talibans ont effectué une marche victorieuse facile directement vers la capitale de Kaboul et ont inspiré la reddition rapide de centaines de milliers de soldats entraînés par les États-Unis qui vu l'écriture sur le mur. Même si Biden a promis d'envoyer des milliers de soldats supplémentaires pour réaliser une transition ordonnée, l'ambassade américaine a été rapidement abandonnée et la priorité est devenue de faire sortir les travailleurs humanitaires, les journalistes et les responsables américains et leurs alliés dès que possible. 

Habituellement, le gouvernement s'occupe de cacher son échec. Se cacher était impossible cette fois. Les responsables de l'administration Biden se sont retrouvés à bafouiller à la télévision, accusant l'administration Trump, affirmant qu'il s'agissait d'une victoire déguisée, etc. Mais rien ne pouvait changer les images des combattants talibans se délectant de la victoire dans tout le pays, sous les acclamations de nombreuses personnes et la terreur de beaucoup d'autres. Même maintenant, des responsables américains expliquent à la télévision comment ils travaillent pour une transition ordonnée alors qu'il devrait être clair que l'acte a été fait. 

Combien ont coûté 20 ans de guerre non déclarée ? Troupes américaines tuées : 2,448 3,846. Entrepreneurs tués : 66,000 47,245. Militaires et policiers afghans tués : 51,191 444. Civils tués : 72 2. Talibans et combattants de la résistance tués : XNUMX XNUMX. Travailleurs humanitaires décédés : XNUMX. Journalistes décédés : XNUMX. Le coût de la dette de ce fiasco dépasse certainement XNUMX XNUMX milliards de dollars. Il y a un coût plus important et plus significatif pour le gouvernement américain : l'humiliation absolue qui accompagne une défaite totale. 

À bien des égards, ce qui reste de l'empire militaire et économique américain repose sur les perceptions et l'histoire, la conviction que la plupart des gens ont sous-estimé la force américaine pendant une bonne partie d'un siècle et qu'ils ont généralement eu tort. Les désastres des guerres de Corée et du Vietnam ont finalement été atténués par la victoire de la guerre froide. Cette fois c'est différent. La perte de l'Afghanistan survient à la suite de la calamité de la guerre en Irak, et n'est suivie que par la montée et la montée de la Chine en tant que superpuissance mondiale. 

Si l'on veut isoler un seul vice du gouvernement américain, ce serait le manque d'humilité d'admettre que tout ne peut pas être contrôlé par la puissance économique et militaire. L'exemple des échecs passés en Afghanistan était accessible à tous il y a 20 ans mais cela a été largement ignoré au profit d'une mission messianique pour réaliser l'impossible et contrôler l'incontrôlable. 

Mentionnons également un autre échec extrême de l'administration George W. Bush de ces années-là. En 2005, il a eu la brillante idée d'utiliser le pouvoir du gouvernement fédéral pour atténuer la maladie. Les ordonnances de confinement, les fermetures d'écoles et d'entreprises, la tentative de suppression d'un virus par la force, les restrictions de voyage - tout a été cartographié en 2006. Les plans sont restés là pour la plupart inaperçus jusqu'en 2020, date à laquelle ils ont été déployés d'une manière qui a dévasté la liberté américaine. 

Le même week-end que la catastrophe en Afghanistan a été diffusée à la télévision dans le monde, Fauci était à la télévision pour dire aux Américains qu'ils devaient renoncer à davantage de leurs précieuses libertés afin de maîtriser la variante Delta. S'il y a jamais eu un moment dans l'histoire où les Américains ont finalement réalisé qu'ils ne peuvent pas faire confiance à leurs dirigeants pour dire la vérité, c'est maintenant. 

Mon impression générale est que le port du masque et la distanciation sont entièrement performatifs à ce stade, tout comme les combats en Afghanistan l'ont été pendant une bonne partie de 15 ans - performatifs dans le sens où personne ne croit vraiment que cela fonctionne mais très réels en termes de coût. Même les bars de DC ont des pancartes indiquant que même si vous devez avoir le visage couvert pour entrer, vous pouvez les enlever immédiatement parce que "nous savons que c'est stupide".

Les Américains prétendent se conformer aux règles de Covid et y croire, tout comme le régime soutenu par les États-Unis en Afghanistan prétendait diriger le pays, et les États-Unis prétendaient s'occuper d'émanciper le pays de la tyrannie des talibans. Les deux politiques représentent un orgueil basé sur une ignorance volontaire de l'histoire et une réticence à admettre les limites du pouvoir. Maintenant, la réalité a un peu de retour. Que nous appelions cette réalité les talibans ou la variante du delta, les gouvernements doivent finalement reconnaître leur incapacité à concrétiser leurs rêves les plus fous de pouvoir perfectionner le monde. 

Autrefois, avant que les États-Unis ne se retrouvent entraînés dans des guerres sans fin, un noyau de personnes intelligentes savait que la clé de la paix et de la prospérité dans le monde n'était pas la guerre messianique, mais le commerce et la diplomatie. De même, nous avons compris une fois que la meilleure voie vers la santé domestique et une longue vie était une combinaison de bonne science, d'accès aux soins médicaux, de relations médecin-patient et de bons modes de vie - pas de confinements, pas d'impositions sur les droits et libertés.

Ces vastes projets collectifs visant à débarrasser le monde du mal du jour – quel qu'il soit – risquent de créer des problèmes encore plus importants. La guerre est souvent un remède pire que le mal. Il en va de même pour les confinements et les mandats conçus pour notre propre bien.